Исключение

Ни здесь, ни там ты не прижился,
Не вписался, не пришелся.
Ни здесь, ни там ты не прирос,
Не подошел и не нашелся.
Как тополь в вековом бору -
Не к скопу и не ко двору.
Дурная слава - по пятам.
Ни по мастям, ни по цветам,
Ни здесь, ни там не угодил. Ни здесь, ни там.

Зачем повадился туда,
Куда другие побоялись?
Зачем молчал, когда вокруг
Тебя шутили и смеялись?
Зачем плевал на чью-то лесть
И не скрывал, каков ты есть?
Толпа сплоченностью крепка,
Настанет день, наверняка,
Она почует и погонит чужака.

И день пришел. И твой черед -
Они сегодня жаждут мести!
Что ж ты ... Опять наоборот!
Как истукан застыл на месте?!
Накатит гром - не пощадит!
А ты столбом на площади...
Неужто жизнь не дорога?
Спасай себя, уйди в бега!
Найдешь другие города и берега!!

Но ты упрям, как сто ослов,
И взгляд всегда встречаешь взглядом.
И весь табун людских голов -
О, чудо! - нервно замер рядом...
Стена из лиц, из плеч и рук...
Еще не ниц, но в полукруг.
В них раздражение и зло,
За ними сила и число,
Но со спины для них привычнее, чем в лоб.

Они стоят плечо в плечо.
Теперь увидел? Дело худо!
Ты одинок и обречен,
Все, что ты выиграл - минута.
Один из них сожмет кулак,
Раздастся крик "Ату! Он враг!"
Потом навалятся гуртом...
Последний шанс - и тот лишь в том,
Что этим "первым" не желает быть никто.

Да. Это шанс! Они умны
И шкурой чувствуют теченье:
Где исключенья не нужны,
Кому ж охота в исключенья?
Их ярость - блеф. Их воля - прах.
На лицах гнев, а в душах - страх,
И чтобы обух встретил плеть,
И чтоб до схватки осмелеть,
Им не тебя - себя и надо одолеть...

Они стоят. И рокот стих.
Игра  ва-банк. Игра на нервах.
Среди сотен "третьих" и "вторых",
Похоже, ты остался первым.
Ответный ход. Хорош стоять!
Твой шаг вперед их двинул вспять!
И вот уж кто-то пал, скуля,
Любуйтесь небо и земля,
Как случай делает из жертвы короля.

Ну, вот и все. Запал остыл,
Накал не терпит промедлений.
Ты уцелел и победил,
Толпу поставив на колени!
Но... Кто бы знал, сказал бы "ложь!" -
А ты бы взял под ребра нож!
Да не от всех - от одного,
Кто смог бы выйти сам. Того,
Кого ты ждал! Но так и не нашел его.