Книга роман Королева 9 часть 1 глава

Графиня Изабелла готовилась ко двору королевы Анны; Анабеле, сидящей у огня, служанка замысловато украшала причёску. Внезапно, графиня остановилась и обратилась к девушке: "Почему грусть в твоих взорах?" - спросила она. Анабель с тревогой коснулась края любимой книги, не желая отпускать Изабеллу на бал: "Мне страшно терять вас среди придворных интриг," – призналась она, сердце её колотилось от любви к графине. Закончив работу над сложной причёской, служанка тихо удалилась. Графиня неспешным шагом приблизилась к Анабель и мягко забрала книгу из её рук: "Твоё присутствие для меня ценнее всех сокровищ," – шептала она, вдыхая аромат волос девушки. Её губы коснулись плеча Анабели игриво, а дыхание щекоткой пробежало по шее. "Но ваше богатство уже неисчерпаемо!" - возразила Анабель с лёгким укором в голосе. "Да, но ты – самое драгоценное из моих владений," – ответила графиня, обнимая её за талию. Их взгляды встретились, и Изабелла нежно поцеловала Анабель, ощущая тепло кожи и мягкость прикосновения рук на своём лице. "И всё же... я должна отправиться," – Изабелла отстранилась, но не отпустила Анабель.  Её пальцы скользили по тонкой шее девушки, оставляя лёгкий след.  Графиня рассматривала Анабель, словно пытаясь запечатлеть каждое движение, каждый взмах ресниц в памяти.  Платье из шёлка цвета лунного света,  специально сшитое для бала,  казалось бледным по сравнению с румянцем, разлившимся на щеках Анабель.  "Я вернусь, моя дорогая," – пообещала Изабелла,  её голос звучал тихо, словно шёпот ночного ветра.  Она наклонилась и нежно поцеловала Анабель в щёку,  чувствуя  биение её сердца,  отдающееся под её ладонью.

Анабель, всё ещё охваченная волнением,  крепче прижала к себе книгу –  тонкий фолиант с пожелтевшими страницами,  хранивший их тайные записки и  стихи,  сочиненные Изабеллой в  ночные часы,  когда  двор  уже спал.  Книга  была  символом  их  тайной  любви,  защитой от  всевидящего ока  дворцовой  интриги.  Теперь,  оставаясь  одна,  Анабель чувствовала себя  голой,  лишенной  защиты,  которую  дарила  ей  близость  графини.

Изабелла,  наконец,  отпустила  Анабель и  направилась к  зеркалу,  чтобы  ещё раз  проверить  причёску.  Её  отражение  в  старинной раме  показалось  ей  чужим.  Она  видела  в  нём  не  только  красивую  аристократку,  готовящуюся к  балу,  но  и  женщину,  обременённую  тяжким  секретом.  Секретом,  который  мог  разрушить  её  жизнь  и  жизнь  Анабель.  Мысль о  том,  что  их  отношения  могут  стать  достоянием  общественности,  вызывала  у  нее  леденящий  ужас.  Двор  был  беспощаден  к  любой  нестандартности.  Любовь  между  графиней и  Анабель  была  не  просто  запретной,  а  опасной.

За  дверью  уже  стоял  экипаж,  ждя  своей  хозяйки.  Изабелла  глубоко  вздохнула,  стараясь  успокоиться.  Она  подошла  к  Анабель,  и  ещё  раз  нежно  погладила  её  волосы.  "Помни  о  мне," –  прошептала  она,  поцеловав  Анабель  в  щеку.  И,  оставив  девушку  в  одиночестве,  с  горьким  чувством  в  сердце,  отправилась  во  дворец.  Анабель  долго  стояла  у  очага,  сжимая  в  руках  книгу,  слушая  как  в  тишине  эхом  отражаются  слова  Изабеллы,  словно  обещание,  которое  было  так  важно  для  обоих.  В  тот  же  миг,  она  поняла,  что  ждать  вернувшейся  графини  будет  долго,  а  всё  это  время  ей  будет  окружать  только  суровая  действительность  дворцовых  стен.