Китайчонок Ли

...продолжая Вертинского...

Ваш китайчонок Ли
уже давно старик.
Нас свёл лиловый негр
в притонах Сан-Франциско.
Казался сложным всем
чудной его язык,
и потому людей
не подпускал он близко.
Он побледнел, как мел,
он зарычал, как лев,
увидев Ваш портрет
в овале медальона.
Как будто докрасна
в огне клеймо нагрев,
коснулся я его
железом раскаленным.
И, чтоб уменьшить боль,
он пил янтарный ром
и что-то бормотал
невнятно и поспешно.
В сплошном потоке слов
я разобрал с трудом,
что он давно уже
скорбит и безутешен.
Когда же он уснул,
пав головой на стол,
задравшийся рукав
открыл татуировку.
Там гордый профиль Ваш
я без труда нашёл,
наколотый давно
поспешно и неловко.
Он Вас любил, но вот
признаться не успел,
умчало Вас авто
по улице центральной.
В притонов темноте
влачил хмельной удел
с тех самых давних пор
уныло и печально.
Оставив медальон
под сжатым кулаком,
я удалился прочь,
чтоб завтра на могиле,
где тот же Ваш портрет,
Вам рассказать о том,
что китайчонок жив,
и Вас здесь не забыли.