Про Кузьму и Никодимку

Богат и хват купец
Кузьма.
В посаде лавки
и дома.
Дома в аренду он
сдавал,
и в лавках сам
не торговал.
Приказчики работали,
хоть часто с неохотою.
Нещедро им Кузьма
платил,
поскольку очень
жаден был;
богатством же своим
кичился,
за каждую копейку
бился
и редко нищим
подавал.
"Бог вам подаст" -
под нос ворчал.
Жена тайком
совала им.
Был в гневе муж 
неукротим.
 
Сынок у них был -
Никодим.
А больше больше Бог
не наградил...
Малец восьми
неполных лет,
с лица - Кузьмы
автопортрет.
И вот его купец 
любил!
Да и умён мальчишка
был,
и шустр, и смел,
и ловок,
во всём весьма
сноровок.
Наследник он один
купцу
и смена добрая отцу.
И не было отказа
ему ни в чём,
ни разу...
Но Никодимка нравом
в мать.
Той доброты не
занимать.
Купец тем огорчался,
воспитывать пытался:
"С людьми, сынок,
построже будь,
про доброту свою
забудь!
Они канальи
забалуют,
тебя ограбят,
обворуют!"
И деньги приучал
считать:
"Не доверяй им всем,
как мать..."

В деревне ближней
жил Егор,
Кузьме-двоюродный
брат.
Купец его
не жаловал,
ведь тот был небогат.
Усадьба, парочка
коров...
Изба из брёвен-
просто кров:
простая мебель,печка.
А перед домом речка
и во дворе собаки.
В той речке рыба, раки.
И полон дом детишек:
девчонок и мальчишек.

И коль Кузьма
не уважал:
мне брат такой -   
не рОвня,
визитами не баловал.
Чтоб быть
не голословным
решил свозить
к нему сынка,
чтоб показать
наверняка,
мол видишь, бедность-
недостаток,
на фоне этого всего
несчастных тех
ребяток...
А перед сыном
щегольнуть,
своё богатство
подчеркнуть
ему ещё разочек.
Богаты мы, сыночек!

Поехали на тройке.
Лошадки сыты, бойки.
Повозка крыта лаком 
на зависть всем
зевакам...
И перед братом
прихвастнуть.
Не долог был 
в деревню путь.
А Никодимке,
вот тому,
понравилось у дяди.
С детьми его
сдружился вмиг.
Помчались все,
не глядя
и ног не чуя
под собой...
И не загонишь их
домой!
Там лес и речка,
да и луг -
всё стало
интересным вдруг!
Ну, а в лесу
кукушки,
малина на опушке
Ловились в речке
щуки,
а под корягой-раки.
Носились всей
ватагой,
а с ними и собаки-
такие дружелюбные
лохматые дворняги.
Вспотевшие весёлые
явились все на ужин.
На Никодимку глядя
был
Кузьма весьма
сконфужен
и очень озадачен.
Всё так,
а не иначе...
Потом уже
под звёздами
поехали домой.
И Никодимка
счастлив был!
Кузьме хоть волком
вой!
Спросил тихонько
сына
тогда купец Кузьма:
"Ты разобрался -
кто богат?
Кто-бедная семья?"

"Спасибо, батя,
понял я.
Они - богатая
семья.
Спасибо за науку".
И взял отца за руку.
"Так чем они богаты!?"
вскричал купец
гневливо.
"Я, думаю,
ты видишь сам,
как всё у них красиво!
И лес, и луг, и речка,
и горизонт, простор!"
Кузьма молчал,
а сын его
продолжил разговор:
-"И добрые собаки!
А в речке рыба,
раки!
У нас одна собака,
что на цепи сидит."
Взглянул на батю
Никодим.
Купец в ответ молчит.
"Она не поиграет,
боюсь, что покусает.
И со двора мне
ни ногой...
У нас уклад совсем
другой.
Там много братьев
и сестёр!"
"Давай закончим
разговор".
"Нет, батя! Небо
в звёздах там.
У нас-одни лампады.
Ты знаешь,
я так счастлив был!
Другого мне не надо!"
Потом добавил:
"Знаешь, бать,
я деньги не хочу
считать."
И дальше оба молча
поехали домой.
Дорога показалась
им долгой, затяжной.
Купец подумал.
Сын его
совсем не понимает.
Сын также думал
про отца.
На свете так бывает...

февраль 2025 г

Иллюстрация-фрагмент картины В.Маковского
"Крестьянские дети".