Меркантильная

– Послушай, Лена, это переходит все границы. Объясни мне, вы, женщины все такие меркантильные? Когда мы поженились, все было хорошо и тебе всего хватало. Потом началось: «нельзя питаться одними макаронами», «Катюше нужно новое платье и сандалики», «деньги в детский сад», потом «деньги в школу», теперь вот племянница твоя заболела… Скажи, Лена, я похож на свинью-копилку?


Лена тоскливым взглядом смотрела на Андрея, она устала уже повторять одно и то же: - «ребёнок растёт», «в рационе должны быть не только макароны, но и овощи и фрукты», что «картошка и бананы - это не одно и то же, и что морковь - это хорошо, но хотя бы яблоко в день Катюшка должна съедать».

  Дело в том, что Андрей страдал патологической скупостью. Нет, ну серьёзно, это был не просто бережливый человек, а настоящий скряга! Каждый рубль, каждая копейка считались им с такой тщательностью, будто завтра наступит конец света, и нужно будет рассчитаться за вход в рай. Он экономил буквально на всём: на еде, одежде, развлечениях… Даже свет мчался выключать, стоило кому-то выйти из комнаты на пару минут.

А недавно супруг и вовсе придумал: - Мойте голову хозяйственным мылом! Нечего на всякие там шампуни-мампуни тратиться. Баловство все это и пустая трата денег! У меня мама всю жизнь только им и моется. И волосы у неё шикарные, между прочим.

Лене всё чаще и чаще было стыдно за мужа перед коллегами, перед кассирами и чужими людьми в магазине, когда он, не отходя от кассы долго и нудно  пересчитывал все перечисленное в чеке, перед  Катюшкиной учительницей, которой она краснея и бледнея врала, что им не нужны фотографии за первый класс.

 На самом деле, Лена просто со своей зарплаты, часть которой удалось утаить от мужа, покупала ребёнку фрукты и себе необходимые каждой женщине принадлежности, так что приходилось выбирать между фотографиями и самыми необходимыми вещами.

 Да-да! Андрей отбирал у Лены зарплату:

- Мы же семья! Значит, деньги должны идти в, один котёл! А поскольку ты у нас - главная транжира, деньги будут под моим неусыпным контролем. Если надо - просто скажи, и я тебе выделю нужную сумму - каждый раз говорил он, требуя от жены деньги.

В итоге нужная сумма выделялась только на транспортные расходы: для того, чтобы Лена могла доехать до работы и вернуться назад.

Вот именно эти деньги Лена откладывала для дочери. А на работу ходила пешком. И неважно, что приходилось идти целый час, главное, что так она хоть что-то могла купить дочери или себе.

Хуже всего, что от родителей нельзя было скрыть истинного положения вещей. Они в открытую говорили дочери, что с таким скупердяем жить невозможно.

– Лена, ты что не понимаешь, что он практически живёт за твой счёт. Ты посмотри на себя и на него! Он весь расфуфыренный, надутый как индюк, а ты… Вот к примеру, когда ты купишь себе новые туфли. Ты только посмотри: в чём ты ходишь: кожа потрескалась, носки ободраны, каблуки стоптаны. Эти туфли еще я тебе когда-то  покупала. – возмущалась Лидия Сергеевна, мать молодой женщины.

–Мам, ну зачем мне новые туфли. Эти еще хорошие и удобные. И дело вовсе не в Андрее, просто я эти люблю. – самозабвенно врала Лена, заступаясь за супруга.

–Ага, ври больше! – Не выдерживал  такого наглого вранья Игорь Константинович, – Я тебе еще до свадьбы говорил, что с таким жмотом не надо связываться. Стоило только на папашу его посмотреть! Это же ужас: владеть собственной фирмой, а дома холодильник ЗИЛ стоит, который еще от прабабки достался. Этот агрегат когда первый раз работать начал, мать за сердце с перепугу схватилась, думала война началась. Ты посмотри на свою свекровь: она же в старушку с ним превратилась. И ты такой будешь! Вот попомни мои слова. Жадность не лечится.

Лена всегда заступалась за Андрея перед родителями. Говорила, что они все не так понимают, что ее супруг просто очень бережливый. И однажды они эти деньги потратят на отпуск или купят Катюшке квартиру на совершеннолетие.

– Ага, ага! Жди, как же! Он ребёнку на день рождения что подарил? Ну, вспомни? Это же надо такое придумать: девочке на 7 лет подарить простой карандаш с ластиком! Катя аж заплакала! Так еще и высказал ей «дорог не подарок, дорого внимание».  Хорошо, отец твой выкрутился, успокоил внучку, что папа шутит и куклу ей подарил…– Возмутилась Лидия Сергеевна.

– И вообще, доченька, не обманывай себя, неужели ты сама не видишь, что твой дражайший супруг матери ни на 8 марта, ни на день рождения даже гвоздички не принёс. Ты что, думаешь, мы не видим, какими глазами он на тебя смотрит, когда ты нам подарки даришь? Дома, наверное, поедом ест потом! - добавлял Игорь Константинович.

Лена буквально грудью вставала на защиту супруга, говорила, повторяя слова Андрея, что жизнь непредсказуема, что всякое может случиться, что может наступить момент, когда эти деньги могут срочно понадобиться. Она говорила это с таким жаром, что сама начинала верить в правоту супруга.

За годы замужества Лена привыкла жить в режиме тотальной экономии. Она  выкручивалась как могла, старалась сглаживать острые углы, готовила обеды и ужины практически из ничего, шила и перешивала одежду для дочери..

 Но сегодня её терпение лопнуло…


***

Дело в том, что утром позвонила мама и со слезами рассказала, что маленькая племянница Лены, Ирочка оказалась серьёзно больна.

–Леночка, у меня сердце разрывается. Она такая маленькая, хрупкая, а глазки грустные и серьёзные. За что ей такое?! Врач говорит, что очередь по квоте долго нужно ждать и можно не успеть. А если платно, то быстрее. Я так боюсь за неё, поговори со своим Андреем… Он же вроде откладывал на чёрный день.

– Да, да, мама, конечно, я уверена, он не откажет. Ведь речь идёт о жизни ребёнка.

Лена ни секунды не сомневалась, что так и будет. Что каким бы её Андрей экономным ни был, жизнь ребёнка окажется дороже денег. Но тот, внимательно выслушав супругу, ответил грубо и цинично:

–А я здесь причём? У ребёнка есть мать, бабушки, вот пусть и крутятся.

– Андрей, так нельзя шутить! Девочка может просто не дожить до операции. Мы просто обязаны помочь. Ты прекрасно знаешь, что отец Ирочки погиб и Наташа еще от того горя не оправилась… И денег у нее нет.

– А родственники её мужа? Они что, не могут помочь? И вообще, деньги надо тратить рационально. А здесь что? Еще неизвестно, поможет ли эта операция, я так понял, что это просто шанс. Пятьдесят на пятьдесят! А значит и пустая трата денег. Надо просто отдать девочку в хоспис и облегчать ей оставшиеся дни.

Лена с ужасом смотрела на мужа. За столько лет она впервые поняла, какую ужасную ошибку совершила, когда вышла за него замуж. До сих пор ей все казалось, что Андрей – просто чудаковатый мужчина, с прибабахом, которому всю дорогу кажется, что его на каждом углу хотят развести на деньги.

–Послушай, Андрей! А если бы это не дай Бог, конечно, твой ребёнок был, ты бы тоже исходил из принципов рациональности.

Мужчина с недоумением посмотрел на супругу. В его взгляде читалась фраза «как можно не понимать таких очевидных вещей!»

–Конечно! Зачем нужны бесполезные траты?!

Лена решительно повернулась к мужу и протянула руку:

– Немедленно дай мне ключ от сейфа! Я заберу только МОИ деньги. Я видела, ты записывал в свою бухгалтерскую книгу, кто сколько внёс.

–У нас нет ТВОИХ денег! Мы - семья и у нас все общее. И решения мы принимаем общие.

–Ты хочешь сказать, что все здесь ТВОЕ! И решения здесь принимаешь только ты?! - возразила женщина.

Андрей разразился многословной тирадой:

   – Послушай, Лена, это переходит все границы. Объясни мне, вы, женщины все такие меркантильные? Когда мы поженились, все было хорошо и тебе всего хватало. Потом началось:  «нельзя питаться одними макаронами», «Катюше нужно новое платье и сандалики», «деньги в детский сад», потом «деньги в школу»,... Ты всё тянула и тянула с, меня деньги.  Теперь вот племянница твоя заболела… Скажи, Лена, я похож на свинью-копилку?

Женщина резко развернулась, и, бросила на ходу, в лицо супругу: – Я ухожу от тебя, Андрей! Ты черствый и безмерно жадный. Ты как тот царь-Кощей у Пушкина «над златом чахнешь»! Ты даже не можешь объяснить, зачем так экономишь и на что копишь! Ты просто копишь, ущемляя во всём собственную семью. Живи как хочешь, Андрей.

Мужчина лишь усмехнулся: – Иди, иди! Посмотрим, как ты назад приползёшь через пару дней. Где ты ещё такого найдёшь, чтоб не пил, не курил, каждую копейку в дом тащил…

Лена на секунду задержалась в дверях, усмехнулась и высказала: – Да, кстати, насчет «приползёшь»... Позволь напомнить тебе, что эта квартира принадлежит мне и Наташе, так что будь добр, освободи ее в двухдневный срок. Постарайся собрать все вещи, чтобы не возвращаться больше сюда. Мне неприятно тебя видеть.

Андрей что-то пытался доказывать, кричал, что  он в суде легко докажет, что он имеет право на «крышу над головой».

-В конце-концов я здесь ремонт делал! Вон, обои клеил! – выкрикнул он.

Но Лена лишь ухмыльнулась и вышла за дверь. Почему она ушла из своей квартиры, в не вытолкала его с вещами?! - спросите вы. Да просто потому, что не чувствовала больше сил находиться рядом с этим человеком и слушать, как он доказывает свою правоту.

***

Лена ехала к маме. За окном автобуса мелькали городские улицы, ярко освещенные вечерними огнями. Под ногами стояла сумка с самыми необходимыми вещами, а на руках сидела Катюша, которая молча смотрела в окно. Она ни о чём не спрашивала мать, словно где-то в глубине души радовалась, что они едут к бабушке Лиде.

А Лене почему-то вспомнился тот день, когда она познакомилась с Андреем. Она вот так же возвращалась вечером из института. Кондуктор настойчиво требовала от какого-то парня купить билет. А тот упирался и кричал: «почему я должен платить, мне всего одну остановку ехать.»

Девушка тогда решила, что у бедного студента просто нет денег и заплатила за него.

Из автобуса они вышли вместе.

–Ну и зачем ты это сделала? – с укоризной спросил незнакомец – Ты думаешь, у меня нет денег? Есть! Но это нерационально платить за одну остановку. Так что не рассчитывай на то, что я тебе верну за билет. Как говориться, «что упало…»

Лена равнодушно пожала плечами: – Ну и ладно! Не обеднею.

– Обеднеешь, ещё как обеднеешь, если будешь так относиться к деньгам. – с жаром принялся доказывать свою правоту парень.

Слово за слово, молодые люди познакомились, и Андрей проводил Лену домой.

– Вот что, я беру над тобой шефство! Не хочу, чтобы ты в итоге в нищенку превратилась – сказал он, прощаясь возле Лениного дома.

Девушка тогда восприняла эти слова как шутку, а то, что новый ухажёр ни разу не принёс ей даже цветочка на свидания, она списывала сначала на особенности его характера. А уж потом, когда Андрей поделился с ней своими переживаниями по поводу отношений с девушками, стала считать, что такое поведение - это последствие эмоциональных травм.

– Вот понимаешь, всем, всем девушкам что-то было надо от меня. Все встречались со мной ради денег. Неужели все женщины такие меркантильные. Я так надеюсь, что ты не такая.

И Лена с жаром, сама не понимая зачем, уверяла его: «Нет, конечно, я не такая. И мне от тебя ничего не нужно!»

И мужественно терпела холодный пронизывающий ветер, прогуливаясь со своим кавалером по осеннему парку и поглядывая на ярко освещенные окна ближайшего кафе, где в тепле и уюте сидели и весело болтали влюбленные парочки.

Нет, если бы она была одна или с подругами, Лена бы конечно же зашла туда, заказала бы себе кофе с тирамису и посидела бы немного в приятной обстановке. Но как она могла поставить в неловкое положение Андрея. «А вдруг, у него просто денег нет на такие походы?...Наверное, у Андрея очень бедная семья!»- думала она.

Каково же было ее удивление, когда знакомиться с родителями он ее повез в коттеджный посёлок, располагавшийся в пригороде.  Дом, где жил Андрей со своими родителями, с виду был вполне современным, но вот внутреннее его убранство было весьма аскетичным. Самая дешёвая  мебель, старый телевизор и допотопный холодильник. Лене, конечно, никакого дела до этого не было, но внешнее и внутреннее несоответствие бросилось в глаза.

Мать парня, Антонина Романовна встретила ее радушно, с улыбкой. А вот отец показался девушке очень сложным человеком. Аркадий Петрович строго глядя на нее поверх своих очков с дужкой, перемотанной изолентой  расспрашивал о родителях, чем они занимаются, есть ли у них квартира, машина, дача…

Лена отвечала на автомате и никак не могла отвести взгляд от этой дужки на очках.

Аркадий Петрович, поймав ее взгляд, вдруг сказал: – А ты как думаешь достаток добывается? Я привык каждую копеечку считать и пересчитывать…. На работу я ношу другие очки, а дома можно и так.

Лена густо покраснела и опустила глаза в тарелку. Разносолов особых не было. Стол был накрыт по-простому, по-деревенски. Антонина Романовна, все готовила сама. Но и даже эти простые блюда девушке не лезли в горло.

Лене все казалось, что Аркадий Петрович смотрит ей прямо в рот и считает сколько и чего она съела. Как тот крот-жених из Дюймовочки, который на счетах подсчитывал сколько она зернышек съест за год. Но в итоге все закончилось хорошо. Видимо ее скромные запросы в еде главе семьи понравились, и он дал сыну добро на свадьбу. Сначала Аркадий Петрович хотел отказаться и от этого торжества.

–Вот не понимаю я этих свадеб! - бурчал он- Потратят кучу денег, а потом разводятся. Сколько всего полезного можно купить на эти деньги!

Но родители невесты все же отвоевали себе право увидеть свою дочь в свадебном платье и отпраздновать это событие с гостями. Они, кстати, и оплатили ресторан, тамаду, машину и прочее.

Жить молодые стали в квартире, которая  Лене досталась  еще от бабушки. Вернее, досталась она в равных долях Лене и Наташе. Но сестра уже была замужем и жила в квартире мужа.

***

Лидия Сергеевна, увидев на пороге дочь с внучкой, все сразу поняла без всяких расспросов. Лишь горько махнула рукой и заплакала.

–Ой, доченька! Не иначе с Андрюшкой из-за денег поссорилась - заплакала женщина.

– Ничего, мам, оно, может и к лучшему, только вот с деньгами… Я вот что подумала, мы можем продать нашу с Наташей квартиру, но на это нужно время… А еще мы обратимся в благотворительный фонд. Они нам обязательно помогут…

В благотворительном фонде действительно помогли: сняли небольшой ролик с просьбой помочь Ирочке, запустили его на телевидение. Ее судьба не оставила равнодушными многих людей, и необходимую сумму собрали довольно быстро.

– Господи, девочки, это удивительно, как много у нас в стране добрых, неравнодушных людей! - через несколько дней плакала от счастья  Лидия Сергеевна –  И ведь это люди совершенно незнакомые…

– Да, мам, но квартиру мы с Наташей всё равно будем продавать. Ирочке после операции понадобится еще долгая реабилитация. На это тоже нужны будут деньги.

С Ирочкой, слава Богу, всё закончилось хорошо. Благодаря своевременной медицинской помощи, девочка смогла победить болезнь.

А вот с продажей квартиры возникли серьёзные затруднения. Андрей «бился» за чужое имущество как «лев». Действовал по принципу «уж если и не выиграю дело, то …ру основательно». Сначала он, сколько это было возможно, переносил заседание суда. Потом принялся приносить липовые чеки и доказывать, что он изрядно потратился на ремонт.

 За время всей этой тягомотины с судами Аркадий Петрович ушёл в мир иной и оставил жене и сыну вполне приличное наследство. Но Андрею этого было мало, он всё равно продолжал свою тактику.

В итоге он только зря потратил время и нервы. Суд всё равно встал на сторону сестёр.

Когда Лена и Наташа, наконец, получили на руки решение суда, они решили устроить по этому поводу праздник.

И вот в разгар веселья, в тот самый момент, когда они все обсуждали продажу квартиры, в дверь позвонили.

На пороге стояла Антонина Романовна. Лена давно ее не видела и отметила про себя, что бывшая свекровь совершенно не похожа на убитую горем вдову. Сейчас перед ней стояла не та деревенская старушка, а модно одетая, цветущая, ухоженная женщина.

–Леночка, прости меня за то, что не смогла воспитать сына. Мне очень стыдно за него. И я хочу исправить, насколько это возможно, конечно, свою ошибку.

Лена кивнула и пригласила бывшую свекровь в комнату.

–Понимаешь, Леночка, Андрюша вовсе не родился таким скупердяем. Это всё влияние его отца. Я все эти годы не жила, а мучилась. Мне просто некуда было идти. Мама рано умерла, а отец пил как не в себя.

Я в молодости решила, что никогда не выйду замуж за пьющего человека. И когда я встретила Аркадия Петровича, который был старше меня на 20 лет, он показался мне идеальным мужчиной уже только потому, что не пил и не курил. Я тогда даже не задумалась, почему «такой бриллиант» до сих пор не женат. Поняла это намного позднее. Поначалу его сверхэкономия мне даже нравилась. Я думала, что вот, мы немного поэкономим, а потом купим новую технику, поедем в отпуск на море… Но он мне даже подарки на день рождения никогда не дарил…

Представляешь, Леночка, у меня никогда не было стиральной машины, потому что Аркаша считал, что это - баловство для лентяек. Но в итоге, это была экономия ради экономии. Нет, себя Аркаша не обделял. Покупал себе одежду, обувь…Это он перед тобой тогда нищету изображал, нацепив старые очки,«чтобы Андрейкина невестка не думала, что у нас есть чем поживиться» – передразнила умершего супруга женщина. Она немного помолчала и добавила: – В общем, об умерших либо хорошо, либо ничего. Так что не буду больше вспоминать Аркашу, а объясню, зачем, собственно пришла. Я выхожу замуж за очень хорошего человека и уезжаю. Я впервые счастлива за много-много лет. Мы с Андреем получили в наследство фирму и дом. Вот я и хочу подарить свою долю тебе, Леночка.

–Что Вы, что Вы, Антонина Романовна! Не надо! Что я с этим буду делать, да еще и с Андреем под боком.

-Найдёшь, что делать! Часть дома можно сдавать в аренду. А своей частью фирмы либо руководи сама, либо найми управляющего, продай, выдели свою долю и создай другую фирму: вариантов много! И думай в первую очередь о дочери! Уверена, у тебя все получится. Так что жду тебя завтра по этому адресу, все оформим через нотариуса…

Сказать, что, Лена была ошарашена таким предложением - это ничего не сказать. Она весь вечер размышляла стоит ли принимать такой дорогой подарок.

– Лена, ты просто обязана сделать так, как говорит Антонина Романовна. Она делает это от души. Ты своим отказом можешь просто обидеть хорошего человека. И она правильно сказала: «думай в первую очередь о ребёнке.» - в один голос поддержали эту идею Наташа, Лидия Сергеевна и Игорь Константинович.

Но Лена упорствовала - Да как вы не понимаете! Мне придётся видеться с Андреем каждый день, а мне сама мысль об этом неприятна. Не надо мне ничего. Он же потом затюкает потом и меня, и Антонину Романовну.

Свекровь на секунду задумалась. А потом сказала: - Хорошо, Лена, я знаю, что делать.

Через несколько месяцев Лена получила на свой счет в банке довольно крупную сумму.

Выяснилось, что Антонина Романовна продала свою долю наследства совершенно чужим людям.

Андрей отказался выкупать что-либо у матери.

– Какой “выкуп”, мам?! Ты просто обязана мне все подарить. Да и нерационально на это - деньги тратить на своё же имущество. Ты же все равно уедешь, так что мне и так все бесплатно достанется, да и не далеко тот день, когда твоя доля мне по наследству перейдёт. Так что не буду я такими глупостями заниматься.

– Молодец, сынок! То есть ты мне уже и место на кладбище подыскиваешь?! – съязвила Антонина Романовна.

***

Квартиру Лене и Наташе продавать не пришлось. Тех денег, что прислала Антонина Романовна, с лихвой хватило Иришке на реабилитацию.

Бывшая свекровь часто приезжает к  невестке и внучке, привозит подарки. Лена смотрит на эту красивую, молодую еще женщину, и думает, как же всё-таки важно то, какой человек рядом с нами. С одними мы чахнем, а с другими расцветаем.

Ни Лена, ни Андрей свою жизнь пока не устроили. Одна, как это говорится, «обжегшись на молоке, на воду дует»,  а ее бывший супруг на каждом шагу жалуется  «все бабы меркантильные, им только деньги нужны».
Код Благополучия