Книга роман Королева 7 часть 42 глава

Рассвет едва окрасил восточное небо, когда служанка, молодая девушка с румяными щеками и косами, цвета спелой пшеницы, вошла в роскошную спальню графини Изольды.  "Доброе утро, графиня," – пропела она, голос её звучал тихо и почтительно.  Изольда, женщина лет сорока пяти, с горделивой осанкой и волосами цвета воронова крыла, лишь лениво потянулась, изящно выгнув спину.  Солнечный луч, пробивающийся сквозь тяжелые шторы из бархата, осветил её лицо, подчеркивая безупречную красоту и лёгкую меланхолию в её глазах.

"Мне нужно моё самое красивое платье," – произнесла Изольда, голос её был низким и немного хрипловатым от сна, но властным, как и подобало женщине её положения.  "На бал еду сегодня после обеда."  Она немного помолчала, погружаясь в свои мысли,  глядя на изысканную утреннюю занавеску, вышитую золотыми нитями с изображением мифических птиц.

"А как Анабель?" – спросила она, поворачиваясь к служанке.  Анабель, её фрейлина, была девушкой из знатного, но небогатого рода,  достойной спутницей графини, хоть и несколько наивной.  Изольда ценила её преданность и тихий характер.

"Она ещё спит, графиня," – ответила служанка. "Разбудить её не стоит, пусть отдохнёт."

"Пусть останется в замке," – Изольда покачала головой. "Ей там делать нечего.  Я не желаю её присутствия на балу. Пусть  проведёт время в компании Эдмунда и Розы.  Им,  вероятно, будет приятно  поболтать и поиграть в карты, пока я занимаюсь... делами."  Она едва заметно усмехнулась, намекая на предстоящую встречу с кардиналом.

"Принесите мне чай," – распорядилась графиня,  кивнув на изящный фарфоровый сервиз на столике. Служанка поспешила выполнить её просьбу, а Изольда,  наблюдая за её движениями,  заметила, как та залюбовалась её красотой.

"Прекрати," – резко оборвала её Изольда,  чувствуя, как раздражение нарастает. "Мне не нужны комплименты.  Хочу позавтракать, а затем написать письмо кардиналу.  Наша встреча на балу...  не терпит отлагательств.  Есть  некоторые... нерешительные вопросы, которые необходимо обсудить лично.  Вопросы, касающиеся, помимо прочего, и будущего влияния королевского двора на развитие торговли в северных провинциях.  И, конечно же,  вопросы о финансировании нового крыла в монастыре Святой Агнессы, которое, как известно, кардинал покровительствует."  Изольда вздохнула, понимая, что предстоящий вечер обещает быть не только светским раутом, но и сложным политическим маневром, где каждый жест и слово будут иметь значение.  Её тонкое платье,  вышитое серебряными нитями,  будет лишь тонким покровом  для её твердой воли и железной хватки,  необходимой для достижения её целей.