Баллада о предателе

Он был со мною наравне.
И в каждой битве рядом был.
Горели вместе мы в огне.
Он мне в народе братом слыл.

Я доверял ему во всём,
Открыл души своей замки.
Друг другу были мы мечом,
Как продолжением руки.

Не раз, удары друг за друга
Мы принимали на себя.
Не раз нам в жизни было туго,
Мы были вместе и скорбя.

Но вот сегодня на колени
Пред тем, кто на расправу скор,
Я пал, став жертвою измены.
А он… Читает приговор!

Я помню всё! Но как в бреду.
Когда его увидел стяг
На дальнем, вражьем берегу,
Сказал себе: мол, всё не так!

«Неправда! Брат мой так не мог!
Он верен! Он мне как родной!»
Но к горлу подкатил комок,
Когда врага повёл он в бой!

Я бился, словно дикий зверь,
Слепою яростью объят!
«Ну погоди! Ты уж поверь!
С тобой я расквитаюсь, брат!»

И к стану подойдя сквозь брань,
Его увидел! И во мне,
Перечертив меж нами грань,
Пылало сердце, как в огне!

Я замахнулся… И упал
К его ногам, завыв от боли…
Я оправдания искал
Его такой жестокой роли!

И он сказал: «Да ты не тот!
Уж нету силы меч поднять?»
А я ответил: «Честь не смог
Убийством брата запятнать…»

«Слабак! — промолвил он, смеясь, —
Так, видно, правду говорят,
Что слаб стал ныне светлый князь…
Твой трон уж мною ныне взят!»

«Да разве дело, брат, во власти!?
Так я б отдал тебе её!»
«Молчать! — кричал в порыве страсти, —
Я без подачек взял своё!»

Я, стоя на предсмертном шаге,
Вдруг заглянул в его глаза.
Он их убрал. Они во влаге…
«Убить!» — он коротко сказал.

И, может, правда, слаб я был…
Но взгляда мне того хватило.
Ты знай, брат, я тебя простил!
Без злобы я ушёл в могилу…

(С) Тен Рок