Книга роман Королева 7 часть 36 глава

Тяжелый, украшенный гербом короны Франции, конверт был бережно передан слугой графине Изольде.  Печать, отлитая из красного воска, изображала трех лилий – символ французской монархии.  Изольда, женщина с изящными, но немного усталыми чертами лица,  с  легким трепетом  распечатала письмо.  Пергамент, слегка пожелтевший от времени, источал тонкий аромат фиалок.  Королева Анна,  известная своим утонченным вкусом и  непредсказуемым характером, писала о предстоящем бале во дворце.  Каллиграфический почерк королевы, выполненный  пером из гусиного пера,  свидетельствовал о  некой  спешке, но каждое слово дышало  искренней, или, по крайней мере, умело скрытой,  нежностью.  Приглашение было сформулировано с королевским достоинством, но  подтекст  скрывал  некую  настойчивость, свойственную  правительнице,  привыкшей получать желаемое.

Изольда,  прочитав послание,  положила его на резной дубовый стол,  украшенный инкрустацией из слоновой кости.  Ее взгляд  задержался на  блестящем перстне с рубином – фамильной реликвии, переходившей из поколения в поколение в семье графинь.  Мысль о предстоящем бале вызывала у нее смешанные чувства.  Королевский двор  — это  сложное  общество,  где  каждое слово, каждый жест  могут  иметь  свои  тайные  значения.

«Вы не хотели бы поехать на бал?» — обратилась Изольда к своему сыну, Эдмунду, и его супруге, Розе,  сидевшей рядом,  вышивающей  витиеватый узор на  белом полотне.  Молодые люди,  утопая в  мирной  атмосфере  замкового  уединения,  пожали плечами.  Они  предпочитали  тихую  загородную  жизнь  шумным  королевским  развлечениям.

«Нет, — ответил Эдмунд,  —  мы  с удовольствием  останемся  здесь,  мама.  Замок  — наше  место».  Роза кивнула в знак согласия.

«Хорошо, —  сказала Изольда,  гладя  своих  детей  по  рукам,  —  но  я  должна  ехать.  Французская корона  требует  моего  присутствия  на этом бале.  Это не просто  светское мероприятие.  Здесь решаются важные вопросы дипломатии, и  мой  отказ  может  быть  расценен  как  проявление  непочтительности,  или  даже  как  скрытое  несогласие  с  политикой  королевы».

Изольда знала, что королева Анна  затевает  что-то  большое. В последнее время ходили слухи о  напряженной обстановке на границе с Англией, и  этот бал мог стать  политической  площадкой для  обсуждения  неразрешенных  вопросов.  Поэтому  отказ  от  приглашения  был  невозможен.  Графиня  сделала  глубокий  вздох,  принимая  решение,  которое  могло  повлиять  на  будущее  ее семьи и всей Франции.