Paul Schwartz, Aria - Ombra Тень

Окончив Педагогическое отделение Санкт-Петербургского частного университета при Психоневралогическом институте, Анастасия сама попросила подыскать ей работу в глубинке. Неожиданно ей предложили место в Кологривской женской гимназии, а ведь именно в Костромской губернии, в старинном городке Кологриве жили когда-то ее предки. Анастасия, не колеблясь, согласилась. Отец, напутствуя Анастасию, пытался пробудить в своей памяти рассказы своего деда. В его переложении они представлялись какими-то почти сказочными былинами.
Добраться до места назначения оказалось не так просто. Пришлось ехать сначала в   Первопрестольную, оттуда - в Ярославль, дальше Галич…Но вот уже последний участок дороги до заветного города, крепко связанного с семейными корнями. Как живописна дорога! Нанятая рессорная коляска с откидным кожаным потертым верхом, запряженная парой мышастых в яблоках лошадок ходко катилась по неширокому проселку. Сбоку, то приближаясь вплотную, то удаляясь, тянулся густой лес, по макушкам которого скакало желто-оранжевое солнечное яблоко. Временами между расступившимися лесными языками блестела извилистой змейкой серебристо-индиговая речка с непривычным для слуха названием Унжа, на которую указал кнутовищем возница. Сознание Анастасии все больше насыщалось колдовской красотой окружающей природы. В какой-то момент разнородный лес сменился строем реликтовых елей, словно к дороге вышли гигантские ратники в остроконечных шеломах. И вдруг над самой головой путников послышались мелодичные клики и с отдаленным, едва слышимом шелестом крыльев показалась гусиная стая. Сердце Анастасии замерло от восторга. Гуси-лебеди летят!Она неожиданно подумала, что для полноты волшебного сказочного ощущения не хватает появления царевича верхом на вороном коне. И тогда, будто кто подслушал ее мысли - из узкого прогала между елями выехал всадник в охотничьем костюме на стройном нервном коне. Коляска приблизилась, и глаза Анастасии и молодого человека встретились. Анастасии показалось, что зазвенела отпущенная тетива. Коляска проскочила несколько десятков метров, но следом послышался мягкий цокот копыт по укатанному проселку. Всадник нагонял. У Анастасии закружилась голова. Скользнула дрожащая мысль: неужели оживает сказка?! Неужели…
Молодой человек, нагнав коляску, поехал вровень и, немного смущаясь, представившись, заговорил с Анастасией. Всеволод- так назвал себя молодой человек - оказался сыном управляющего Электрической кампанией, занимающейся освещением центральных улиц, общественных зданий и особняков Кологрива. Выпускник Московского высшего технического училища, он уже три года занимал должность главного инженера в кампании отца. Дело это хлопотное, но оказалось, что Всеволод находит время на поездки по окрестным деревням, где собирает сказки и легенды местных первопоселенцев-зырян, пришедших в эти края в ХI веке. И еще он любит уединенные наблюднения за местной природой, особенно в реликтовом бору и в округе особо почитаемого Гусиного озера.  Отец, правда,(как доверительно сказал молодой человек) сетует на то, что сын "отвлекается от дела по пустякам", но наследнику не перечит. Узнав, что предки Анастасии тоже из этих мест, что она едет учительствовать в женской гимназии и что отец ее повествовал дочери возможно приукрашенные воспоминания его деда, Владислав загорелся желанием послушать  запомнившееся Анастасии. Сам же он, выяснив, что Анастасия не очень уверенно ездит верхом, пообещал показать ей все достопримечательности ближних окрестностей и походить с ней по городу для знакомства с Кологривом. В оживленной беседе они не заметили, как показались впереди первые деревянные строения городка. Договорившись встретиться у гимназии через несколько дней, когда Анастасия обустроится, молодые люди расстались. В душе каждого из них теплился огонек возникшей во время беседы по дороге  живой приязни, окруженный флером какой-то волшебной сказочности.