Книга роман Королева 7 часть 13 глава

Кардинал Ренье, утомлённый предстоящими событиями и  надвигающейся зимой, сидел в своём просторном кабинете, у камина, в котором потрескивал огонь,  согревая  холодные каменные стены.  За окном свирепствовал  северный ветер,  его порывы  напоминали  зловещий шёпот, предвещающий  неприятности.  Крупный,  седой дог, верный спутник кардинала,  лениво лежал у его ног,  слегка  приподнимая  голову,  следя за каждым  движением  своего хозяина.  Его  спокойствие  резко контрастировало с  внутренним  напряжением  кардинала,  ждавшего  прибытия короля Ричарда.

Внезапно раздался  звонкий голос слуги: "Его величество, король Ричард!".  Король вошёл, излучая энергию и  уверенность.  Его  настроение,  однако,  было несколько  напряжённым.  "Смотрю,  погода  не  балует вас, кардинал," –  заметил Ричард,  улыбаясь  довольно  широко,  словно  пытаясь  спрятать  некую  внутреннюю  тревогу.  Кардинал кивнул,  молчаливо  соглашаясь.  Холодный  ветер,  проникающий  даже  сквозь  толстые  стены замка,  действительно  нагнетал  атмосферу.

Разговор плавно перетёк к  королеве Анне,  отсутствие  которой  вызвало  у  короля  заметное  беспокойство.  "Она  уехала  утром,  даже слуги не знают куда," –  признался Ричард,  покрутив  в руках  изящный  серебряный  кубок.  Король выдвинул  версию  о  поездке  королевы к сыну графини Изольды , Эдмунду,  чей  маленький  сын,  едва  достигший  года,  требовал  постоянного  внимания.  Роза,  жена  Эдмунда,  ощущала  огромный  стресс  из-за  отсутствия  мужа,  занятого  на  войне.

"Французы –  люди  сильные,  –  продолжил  Ричард,  вдруг  сменив  серьёзный  тон  на  весёлый. –  А  Англия  нападает  на  нас,  как  мыши  на  сыр!"  Он  рассмеялся  громко  и  долго,  наблюдая  за  реакцией  кардинала,  который  спокойно  гладил  своего  дога.  Животное  в ответ  лишь  лёгким  движением  лизнуло  руку  своего  хозяина.

Внезапно  Ричард  встал,  с  гордостью  разглядывая  свой  новый  костюм.  "Как  вам  мой  наряд? –  спросил  он,  с  явно  намеренной  легкостью. –  В  дворце  уже  полным  ходом  идёт  соперничество  фавориток.  Сама  королева  Анна  хочет  затмить  всех  на  ближайшем  балу!"  Кардинал  вежливо  ответил,  что  наряд  прекрасен,  и  высказал  надежду  посетить  бал.  Он  также  заметил,  что  там  будет  присутствовать  графиня  Изольда,  известная  своей  красотой.  "Может  быть,  подарим  ей  такого  же  дога,  как  ваш?" –  спросил  Ричард ,  улыбаясь  лукаво. Кардинал  покачал  головой.  "Не  думаю,  что  она  будет  в  восторге  от  такого  подарка.  Она  предпочитает  более  изящные  презенты –  драгоценности,  редкие  книги,  возможно,  старинные  картины фламандских  мастеров,  или  экзотические  птицы из  далеких  стран."  Закончил король,  задумавшись о  сложных  интригах  своего  двора и  о  необходимости  держать  все  под  своим  контролем, особенно  в  период  войны  и  нестабильности.