Книга роман Королева 6 часть 37 глава

Солнечные лучи пробивались сквозь листву древних дубов, освещая гравийную дорожку, по которой шли графиня Изольда и юная Анабель.  Лицо Изольды, обычно излучающее спокойствие, было слегка напряжено. Внезапно она остановилась, заметив приближающегося герцога.  "У меня важные новости," – начала она, её голос едва слышно дрожал.  "Королева Анна подозревает наличие шпионов среди нас.  Она начала расследование".

Анабель, едва сдерживая волнение, вцепилась в край своего платья. Её молодые пальцы побелели от напряжения, сердце бешено колотилось в груди. Изольда, заметив тревогу девушки, нежно сжала её руку, успокаивающим жестом передавая уверенность и поддержку.  Легкое прикосновение, тёплое и деликатное, как шепот ветра среди листьев,  успокоило Анабель.  Она поняла, что графиня готова защитить её, что страх – всего лишь временное чувство.

"Ничего страшного," – произнесла Изольда, её голос стал твёрже, приобретя стальной оттенок уверенности, который так контрастировал с её первоначальным волнением.  "Мы справимся."  Она умело использовала тактику отвлечения,  оценивая ситуацию и подбирая слова для наилучшего результата.  Это была графиня, опытная и хитрая, давно  привыкшая к придворным интригам и политическим игрищам, где каждое слово имело вес, а каждое действие - последствие.

Герцог, подошедший ближе, с любопытством рассматривал их.  "Графиня Изольда,  я хотел бы поговорить с вами наедине," – предложил он, взгляд его скользнул на Анабель,  оценивая степень её осведомлённости.

Изольда, сохраняя внешнее спокойствие, ответила:  "Нет, герцог.  Говорите при Анабель. От неё нет никаких секретов.  Мы всегда открыты друг другу".  Её тон был твёрдым, оставляющим мало места для возражений.  Она намеренно демонстрировала абсолютное доверие к девушке, что должно было убедить герцога в отсутствии скрытой информации.  Нежное прикосновение к лицу Анабель подчёркивало её слова, демонстрируя искренность чувств.

Королева Анна, известная своей неумолимой решительностью и склонностью к паранойе,  запустила  расследование, основываясь на анонимных письмах, содержащих весьма расплывчатые обвинения.  В реальности же шпионы, о которых говорила королева, были выдумкой её ближайшего советника, маркиза Делакруа, стремившегося устранить своих политических противников.  Изольда и Анабель оказались втянуты в эту интригу не по своей воле, но их опыт и смекалка, а также глубокая преданность друг другу, станут залогом успешного разрешения ситуации.  Дальнейшие действия зависели от того, насколько герцог осведомлён о истинных причинах королевских подозрений.  Он, будучи влиятельным и хитрым политиком, мог стать либо союзником, либо неожиданным противником.