Книга роман Королева 6 часть 22 глава

Королева Анна, женщина с лицом, изборожденным не столько годами, сколько беспокойством, кивнула. Её взгляд, обычно острый и проницательный, сейчас был рассеянным, словно она пыталась разглядеть что-то сквозь густой туман. Золотой крест, висящий на её шее, мерцал в лучах утреннего солнца, пробивающегося сквозь тяжёлые гобеленовые занавеси. Он был таким же старым, как и её династия, таким же тяжелым, как корона, которую она носила лишь по великим праздникам. Сейчас же, корона казалась ей невыносимым грузом. Кардинал, человек с лицом хитроумным и проницательным, как лицо лисы, медленно крутил в руках фарфоровую чашку с кофе, его взгляд скользил по письму, сжатому в его длинных, изящных пальцах. Крест, украшающий его собственный наперсный крест, отливал холодным, стальным блеском – он предпочитал сдержанную роскошь показной. Его фигура, несмотря на возраст, оставалась прямой и внушительной. Он был тем человеком, которому доверяла королева, тем, кто знал слишком много, чтобы быть просто советником. "Графиня Изольда… – прошептал кардинал, отставляя чашку на стол из полированного красного дерева. На его поверхности отражались каменные лица королевских предков, нарисованных на портретах, висевших на стенах кабинета. – Что же её беспокоит? Или, вернее, что *мы* ей скрываем?" Анна вздохнула, глубокий, полный усталости звук. Её тонкий, изысканный перстень, украшенный огромным рубином, блеснул на свету. "Это не просто беспокойство, Луиджи. Это… угроза. И не только для нас. Для всего королевства". Кардинал поднял на неё свой взгляд, полный нескрываемого интереса. Он знал королеву слишком хорошо, чтобы недооценивать её слова. "Угроза? Разве что-то может пошатнуть нашу власть? Наши армии сильны, казна полна…" "Это не война, Луиджи, – перебила его Анна, её голос стал твёрдым, лишенным всякой колеблемости. – Это интрига. Кровавая, тонкая, сплетённая из лжи и измены. Графиня Изольда – единственный человек, кто обладает необходимой информацией. Информация, которая может спасти нас всех, или погубить…" Она опустилась в кресло, вышитое золотом и серебром, и покрыла лицо руками. Тяжелые кольца ударялись друг о друга, издавая глухой звук. В тишине кабинета был слышен лишь лёгкий шум камина и глубокое, непрерывное тиканье настенных часов, словно отсчитывающих время до неизбежного конца. Кардинал встал и медленно прошёл к окну, окидывая взглядом бескрайние владения королевства. За городскими стенами кипела жизнь, но здесь, в этом кабинете, царила атмосфера напряжённого ожидания. " Анна, – сказал он наконец, его голос был спокоен и твёрд, словно сталь. – Расскажите мне всё. От самого начала. Каждая деталь важна". Он знал, что и сам имеет свои тайны, которые он готов открыть в обмен на правду. Судьба королевства висела на волоске, и только совместными усилиями они смогут справиться с нависшей над ними угрозой. Тайна скрывалась в буквах письма, которое он держал в своих руках, и в лице королевы, потерявшей спокойствие и силу.