Книга роман Королева 6 часть 18 глава

Королева Елизавета, высокая и статная, несмотря на возраст, с лёгкой улыбкой наблюдала за перепалкой между королём и кардиналом. Её платье, цвета глубокой синевы, отливало шелковым блеском, а бриллианты на её груди сверкали, словно звёзды на ночном небе. Генрих, крупный мужчина с рыжими, слегка выгоревшими на солнце волосами, нервно постукивал пальцем по массивному дубовому столу. Карта, раскинутая перед ними, была огромна, покрывая почти всю поверхность стола. Изображенные на ней провинции Франции и приграничные территории были испещрены многочисленными обозначениями, линиями и записками, написанными мелким, почти неразборчивым почерком. – Эти линии… – пробормотал кардинал, снова поправляя крестик, – они… они слишком… произвольны! Граница, говорят, проходит вдоль реки, но эта река… она меняет русло! А здесь, видите? – он ткнул пальцем в запутанный участок карты, – леса! Как определить, где заканчиваются владения Франциска, и начинаются владения… э-э… Швеции и Финляндии? Генрих вздохнул, потер покрасневший нос и откинулся на спинку стула. – Кардинал, – сказал он, стараясь сохранять спокойствие, – эти линии – результат многолетних переговоров и компромиссов. Да, они несовершенны, но это единственное, что у нас есть. Более того, наличие чётко обозначенной границы – это гарантия мира. Без неё будут неизбежны территориальные споры, а за ними – война. – Но, Ваше Величество, – возразил кардинал, его голос дрожал от волнения, – что делать, если Франциск игнорирует эти линии? Если он продолжит расширять свои владения, отнимая земли у… у… Швеции и Финляндии? Ведь они наши союзники! Елизавета вмешалась в разговор, её голос, хотя и тихий, был уверенным и властным. – Кардинал, вы преувеличиваете. Франциск не глупец, чтобы развязывать войну с тремя могущественными государствами сразу. Он понимает риски. Наша задача – не допустить эскалации конфликта. Поэтому, – она взмахнула рукой, привлекая внимание обоих мужчин, – нам нужны более точные данные. Она указала на небольшого секретаря, стоявшего в стороне, со скрученным в руках свиток. – Мистер Эдвардс, доклад о разведданных. Подробности о расположении войск Франциска и его действиях на границе. Секретарь, бледный от волнения, подошёл к столу и расстелил свиток. На пергаменте были изображены более подробные карты, с обозначением дислокации войск, опорных пунктов и складов. Генрих внимательно изучал доклад, морщась от некоторых записей. Елизавета подняла глаза, её взгляд был сосредоточен и холоден. Ситуация была сложная, но она была готовая принять любое решение, чтобы обеспечить безопасность своей страны и её союзников. В тишине зала слышалось только шелест пергамента и тихий стук пальцев короля о стол – битва за границы, а возможно, и за мир, только начиналась.