В. Максимов. Лесной сторож. 1893 г

    Василий Максимович Максимов (1844 -1911), замечательный русский художник, передвижник, живописец-жанрист, занимающий особое место среди русских художников, писавших на крестьянскую тему.
    Его талант стал проявляться ещё в детском возрасте, когда выходец из бедной семьи стал учеником иконописца в местном монастыре.
    Благодаря трудолюбию, упорству и огромному желанию заниматься любимым делом, Василию Максимовичу удалось добиться того, о чём он и мечтать не мог — в возрасте 18 лет был принят в Санкт Петербургскую Императорскую Академию Художеств.
    После её окончания у молодого самородка появилась возможность уехать за границу, но он предпочёл остаться на родине, и писать о тяжёлой крестьянской доле, ибо изображение русского народного быта было главным смыслом его жизни.


В лесу, увитом пеленой метельной,
Стоит обросший бородой мужик,
У самого ствола высокой ели.
И судя по всему, он есть лесник.

Бечёвкой толстой связанные руки,
Ещё вдобавок красным кушаком.
Освободится, зрим его потуги,
Но это, впрямь, довольно нелегко.

Рукав в плече разодран у тулупа,
Из ворота свисает рваный шарф.
Кровь на лице, готов был лечь он трупом,
Чтоб грудью защитить лесной устав.

Ружьё его и рукавица, шапка,
Поникли на истоптанном снегу.
Была тяжёлой и неравной схватка.
Да и подмогу тщетно ждать в пургу.

Убытий пёс бандитской шайкой злою,
Что кинулся набег её отбить,
Лежит под ближней вековой сосною.
Не ведает лесник, как дальше быть?

Сражён бессильем, топчется на месте.
Негодованья полон его взгляд.
Пеньки свежи, обрубленные ветви
О том, что здесь случилось, говорят.

На тех, кто отъезжает прочь на дровнях,
Глядит, объятый жгучим гневом страж.
Не смог он выстоять в жестокой бойне,
Отчаянья его не передашь.

Хоть обречён на верную погибель, -
Один в глухом, заснеженном лесу.
Едва ль, кто забредёт в его обитель.
Скорей тут встретишь волка иль лису.

Желанье выжить, наказать злодеев,
Заставить их расплату понести,-
Его душой бесстрашною владеет,
Чтоб лес от будущих злодейств спасти.

Застыло всё окрест в покое зимнем.
Прогалину заполнил солнца свет.
Искрится серебром на хвое иней.
Гнетёт лишь взор той страшной драмы след.