Старица

                ...Претерпевший же до конца спасётся.
                Евангелие Матфея.
                Гл. 24, ст. 13.

...Под мрачным сводом — гулкий звук шагов,
Дрожащий свет свечи... По коридору
Три тени движутся медлительно, как в гору,
В молчании таинственном, немом...
Остановились. Маленькая дверь.
— Спасибо, милая! Оставьте нас теперь...

Вошли. Старуха* древняя лежит.
Худые руки и власы седые...
Глаза лучатся, словно молодые,
Небесным светом — в них вся жизнь её...
И знак смирения пред Господом — гляди! —
Тяжёлые вериги на груди...

На свет свечи старуха поднялась,
Сползла с кровати и перекрестилась,
Гостям заезжим** в ноги поклонилась,
Благословила их и обняла...
Потом с трудом вернулась на кровать,
Чтоб свой рассказ пророческий начать.

— ...А ты, красавица, тяжёлый примешь крест,
Но не страшись, страдания — от Бога!..
Чей дух велик, тот и страдает много.
Кто духом слаб, того Господь щадит...
Не слабый! — Сильный лишь чрез боль и кровь
Познать способен счастье и любовь!

...Безмерно труден просветленья путь.
Отбрось, как прах от ног, свои сомненья,
Пройди Голгофу — обрети спасенье
Души своей!.. Так некогда Христос
Грехи людские искупил Один —
Какие муки принял Божий Сын!..

...Как много тех, кто вслед за Ним идёт!
Наследники Венца Его Святого,
Душой воспринимающие Слово,
Страданья Мира на себя берут, —
Блажен их путь сквозь бури, сквозь шторма —
Хранит их Богородица сама!..

И ты идёшь среди страдальцев сих.
Уж близко испытанья роковые, —
Смирись! — Подуют ветры штормовые,
И гром небесный грянет в декабре!***
Всю зиму мрачные лишь будут сниться сны,
Но самый страшный — в первый день весны...****

Проснёшься ль от него?.. Не верь... Не верь!..
Помилосердствуй!.. Господи, помилуй!..
Дай смерть ей быструю и под крестом могилу...
А дети где?.. Казаки... Лес... Тюрьма...
...Пойдёшь отсюда, навсегда простись —
Иконе Старорусской***** поклонись!.. —

Старуха смолкла и, глаза закрыв,
Лежала на одре своём недвижно,
Прерывисто дышала, еле слышно
Шептала что-то, непонятно что...
Вдруг дрогнула и краткий миг спустя
Очнулась от кошмара забытья...

И молвила: — Молись, молись, молись!..
Покорна будь Его Высокой Воле —
Година минет иль немного боле,
Уйдёт беда, царица, — Бог простит!
...За дочерей не бойся, их Отец
Уж скоро всех проводит под венец!..******

...За то, что ты приехала сюда,
Построят на Руси две новых церкви,
С такими куполами, чтоб не меркли,
Чтоб мог сиянье их узреть весь мир!..
Но не увидим их ни ты, ни я —
Уйдём!.. И первой — очередь моя*******!.. —

Сидели гостьи тихо. Лишь одна
Сутулилась и дёргала плечами —
Старухи непонятными речами
Поглощена была. Как никому,
Внимала ей, искала суть в словах,
Нервозно чётки теребя в руках...

— Уйми свой страх, пред Богом все равны!
Он нам даёт и отнимает силы.
Он любит всех, но дети боле милы,
Как Ангелы Небесные Ему...
Знай, сын твой — агнец чистый пред людьми, —
Просвирку цесаревичу — возьми!

Прощай!.. — рукой бессильною махнула прочь, —
Но обними старушку на прощанье... —
Царица подошла. Сдержав рыданье,
Старуху благодарно обняла.
Вдруг услыхала шёпот: — Будет суд!
Молиться буду — Лёшу не убьют!.. —

Царица отшатнулась, обмерла
И вышла, ничего не понимая...
К старухе гостья подошла другая:
— А мне что скажешь, матушка? — Тебе?!
Тебе дано искать дорогу в Храм —
Ищи, но помни Божье “Аз воздам”!

Изринь из сердца страсти, похоть, ложь —
Всё то, что душу вводит в искушенье!
И рядом будь. Будь с нею! Утешенье
Дари ей и надежду — до конца!..
Предашь её, свершишь великий грех
И кровь прольёшь невинную — их всех! —

В испуге гостья поспешила вон,
Чтоб спутницу догнать свою скорее...
Колокола звонили... Всё сильнее
Осенний ветер на дворе шумел...
Сгущались тучи, заполняя неба ширь, —
Ложилась ночь на Десятинный монастырь...

...К старухе в келью девушка зашла:
— Вот, матушка, Вам хлебушек, водица, —
Вы так устали... Как она, царица?..
— Ах, мученица! Что-то будет с ней?!.
Отворотить беду бы как-нибудь...
Укрой меня... Мне надо отдохнуть...

______________
* Старица Мария Михайловна (1808–1917). Родилась в благородном семействе. Вела жизнь монахини, не давая обета. Славилась умением предсказывать.

** Осенью 1916 г. Старицу посетила императрица Александра Фёдоровна (1872–1918) со своей приближённой Анной Александровной Вырубовой (1884–1964).

*** В ночь на 17 декабря 1916 г. будет убит Григорий Ефимович Распутин (1869 г. р.), “друг” царской семьи.

**** Ночью 1 марта 1917 г. поезд императора Николая II (1868–1918), шедший из Ставки в Царское село, будет остановлен на станции Малая Вишера, повернёт на запад — в штаб Северного фронта, где следующей ночью Николай II отречётся от престола.

***** Старорусская икона Божьей Матери. Мария Михайловна особо чтила эту древнюю икону, находившуюся в стенах Новгородского Десятинного монастыря.

****** Т. е. под венец своего распятого сына — Христа, — наденет на их головы такой же, как у него, терновый, мученический венец. — Вся царская семья будет расстреляна в Екатеринбурге в ночь на 17 июля 1918 г., но легенды о чудесном спасении двух детей Николая II (Анастасии и Алексея) живы до сих пор.

******* Старица умрёт 29 января 1917 г.