Книга роман Королева 4 часть 3 глава

В роскошном зале королевского дворца, залитом светом сотен свечей, звучала изысканная музыка –  легкий,  но торжественный менуэт, исполняемый придворным оркестром. Королева Анна, облаченная в пышное платье цвета слоновой кости, расшитое золотыми нитями,  неспешно сидела в высоком кресле из красного дерева,  инкрустированном перламутром.  Её взгляд, холодный и проницательный, скользил по танцующим парам,  оценивая каждого,  как опытный  стратег на поле боя.  Анна была известна своим спокойствием, граничащим с бесстрастностью, но за внешней невозмутимостью скрывался острый ум и  недюжинная политическая интуиция.  Её внимание ненадолго задержалось на баронессе Элеоноре де Валуа – женщине,  известной своим кокетством и  склонностью к интригам. Элеонора, в своем  ослепительном  наряде,  с грацией хищной кошки  порхала по залу,  ловко  завлекая в разговор  то одного, то другого придворного.  В глазах Анны  мелькнуло едва уловимое  презрение.  Она хорошо знала  легкомысленную баронессу и её  способность  вызывать  смуту  и  неразбериху.

Внезапно к королеве приблизился кардинал Ришелье,  фигура влиятельная и  непредсказуемая.  Его  лицо, скрытое  под  черным  биреттом,  выражало  заботу,  приправленную  известной долей  лицемерия. Он известил Анну о скором прибытии короля Ричарда.  "Его Величество  вечно занят," –  холодно заметила королева, её голос  прозвучал  ровно и  спокойно.  Кардинал,  знавший Анну  много лет,  понимал  скрытый смысл её слов.  "Да,  его дела поистине важны," –  ответил он,  подчеркнуто вежливо,  хотя  улыбка  его  была  скорее  ироничной.  Анна лишь  приподняла брови.   Ей не нужно было  прямо говорить о том,  что  знает  она,  что за  "важными делами"  часто скрываются  тайные встречи  с  какой-нибудь очередной  фавориткой,  которую король  Ричард,  известный  своим  непостоянством и  любовью к  интригам,  обворовывает  своими  льстивыми речами  и  дорогими подарками.  За  роскошью  дворцовой жизни скрывались  политические игры,  и  Анна,  как опытная  игрок,  умело  использовала  каждое  событие  в  своих  целях,  притворяясь, что  ничего  не замечает, но  внимательно  наблюдая  за каждым  движением  своих  соперников.  Воздух  в  зале  сгустился  ожиданием,  пока  в  дверях  не  появился  сам  король.