Прогулка по Франции XIV века. Поэма. 12

Война имела "шуточный" характер,
Хоть люди умирали в тех боях.
Но рядом был военный мастер -
Король Неаполя в далёких тех краях.

Для королей это была игра в дуэль:
Я вызвал, ты мне отвечаешь.
Людовиг первым вышел в эту дверь.
А ты, противник,ничего не знаешь!

Потом по сговору ведут войну.
И люди гибнут, не понять, за что.
Король планирует судьбу,
Чтоб не ушёл живым никто.

Войска равны легко договориться.
Потом убитых можно посчитать.
И, коль успеха сразу не добиться,
Обоим им придётся отступать.

У государства армии в те годы не бывало.
Охрана мечется вкруг свиты короля.
Лишь пара сотен, что в быту не мало.
А в армию поставит их земля.

У графов и баронов власти много.
У них охрана явно посильней.
И можно всех отправить их в дорогу.
Но отдавать их было всё не больней.

Король решил собрать себе три тыщи воинов
И квоту точную им дать.
Приказ приказом. Выполняй и стройся!
Но нужен контролёр, чтоб не сбежать.

А Жюлю, как всегда, отчаянно везло:
Он в город был Ламбер назначен.
Из тех охранников, что стерегли там зло,
Чтоб сотенку собрал он, не иначе.

А все охранники - из той конторы,
С которой свои деньги выбивал.
И он пустился вновь в переговоры,
Сразив хозяина почти что наповал.

Кто перед ним? Разнузданный мальчишка
Иль представитель королевской свиты?
Высокомерен, даже, может, слишком,
И может принести убыток.

Но, поразмыслив, понял он,
Что лучше здесь не выделяться,
Ведь хлопец обошёл со всех сторон.
И лучше тихой кисой притворяться.

Не стал темнить, чтобы не стало хуже,
И лучших вывел на просмотр к нему.
А то останется в вонючей луже.
А это было ни к чему.


         27 декабря 2024