Последний бой короля

Нынче утром такая тишь, в синем небе такой покой!
Лишь на скат черепичных крыш льется свет с небес золотой.
Только старой часовни звон будит вечный сон облаков.
Черный, траурный шелк знамен вьется под дуновеньем ветров.
*
В красно-белом убранстве зал, освещенный на сотни свечей.
Но сегодня совсем не бал, нет танцоров и скрипачей.
Трубадуров здесь не найти, ведь сегодня не их черед.
И весельем уже не спасти от тяжелой скорби народ.
*
Я сегодня погиб в бою возле крепости на холме.
За народ, за землю свою, что корону вручили мне.
Храбро бился, как только мог, и, конечно, не в первый раз.
Оказался метким стрелок, вражеский соколиный глаз.
*
Арбалетный болт под ребро впился мне, доспехи пробив.
Но я лишь оскалился зло и ударил с правой руки.
Я рубил отцовским мечом, как и он когда-то, врагов.
Мне и смерть теперь нипочем, только бы не сталь кандалов.
*
Лучше сильный, честный удар, что ломает кости и щит.
Когда в сердце ярость-пожар, все сжигая, бурей кипит.
Верный меч мой привычен к руке, синий щит с крылатым гербом.
Королевский флаг вдалеке, с золотым в короне орлом.
*
Генерал мой верный со мной, во главе отважных солдат.
То был славный бой под стеной, под кроваво-алый закат!
Подходи, воронья чума! Я еще стою на ногах!
Вам не жечь сегодня дома, не губить детишек и баб!
*
Сбросил я изрубленный щит, крепче взял и поднял свой меч.
Только крови струйка бежит по кольчужной крепости плеч.
Этот гордый, страшный задор тех, кто бьется в последний раз.
Только мой пылающий взор враг увидит в свой смертный час.
*
Я бы мог отступить за строй, предоставив смерти других.
И покинуть тот трудный бой, за стенами скрывшись от них.
Я бы мог, я все же король, моя жизнь дороже солдат.
Но остался я сам собой, мой крестьянин - мой младший брат.
*
Мой солдат - мой верный слуга, я не брошу его в бою.
Мне и подлость эта чужда, она губит душу мою.
Должен право король иметь, чтоб крестьянам смотреть в глаза.
Я не брошу солдат на смерть, чтоб, спасаясь, бежать назад.
*
Мне не в силу быть подлецом, я рожден был совсем другим.
Я приучен своим отцом свято чтить народ свой и гимн.
Лучше мертвый, но все же король, и в сердцах благодарных людей,
Чем трусливый, зато живой, коронованный шут-лицедей.
*
Вот в плечо удар булавой я с досадой злой пропустил.
Но живой я, еще живой, хоть и мало осталось сил.
Резкий выдох, еще удар - лишь бы жизнь подороже отдать,
Чтоб Господь всех святых созвал в светлом Небе меня встречать.
*
Чтобы враг восхищенно смолк над несломленным королем.
Это вам мой последний урок - вспоминайте почаще о нем.
Звон клинка о вражий доспех, искры сыплет от ярости сталь.
Это смерти в лицо мой смех - в битве за родной Ашенваль.
*
Затупился старый клинок, слишком много крови на нем.
Слишком долгий прожил он срок, ни с одним служил королем.
Я всадил его в чью-то грудь, и остались лишь кулаки.
Я закончу с честью свой путь, рукопашный бой мне с руки!
*
Я ударом сбил его с ног, он вздохнул и упал назад,
Но копье ударило в бок, и залило кровью глаза.
Вот и все, пришел видно срок. На колено встав, сплюнул кровь,
Чей-то острый тяжелый клинок уж не дал мне подняться вновь.
*
Я успел увидеть, как враг развернулся вспять, прочь от стен.
И успел услышать я, как о победе горн наш пропел.
Наша конница прорвалась, догоняя бегущих врагов,
И копыта топчут их в грязь, добивая без лишних слов.
*
Генерал мой ко мне подбежал, сам в крови, с перебитой рукой.
Я ладонь его крепко сжал и вручил кинжал ему свой.
И в моих помутневших глазах, сквозь уже проходящую боль,
Отразился он, гордо встав - новый славный Воин-король.
*
Он не бросил меня в бою и не бросил своих бойцов.
Пусть же славу ему поют, как и в годы наших Отцов!
Скачет по полю всадник-заря, в золотых доспехах своих,
Он трубит и зовет меня, прочь от павших и от живых.
*
Я вскочил в золотое седло, на прощанье руку поднял.
Славный бой! Ах как же светло от улыбок спасенных крестьян!
Скачет конь уже в облаках, меня ждут на том берегу,
Позади мои боль и страх, я смеяться снова могу.
*
Пусть пройдет немало веков, прежде чем ступлю по земле -
Не забуду звон родников и тот славный бой на холме.
Уходить не страшно, когда ты свой долг исполнил сполна.
Нет в душе вины и стыда, только радость и тишина...