Пора унылых великанов часть вторая

Часть II
I
Царя лесного полно царство,
Великое его пространство,
Царь дружит с чёрным колдуном,
В союзе с магом правит он.

Ему царь обещает в жёны
Взамен полученной короны,
Свою единственную дочь.
Проплакала царевна ночь,

Сбежать наутро порешила,
Слугу – юнца подговорила,
Путь к дядьке Орше показать,
Царю её не выдавать.

Но царь про это всё разведал,
Слугу проклятью камня предал,
Своим всем слугам известил,
Царевну в замок привести.

Но в козни молодец вмешался,
И царь с царевной распрощался,
Тогда решил он отомстить,
Бессмертного оповестить.

Был у владыки в услуженье,
Принц-ворон, что попал в плененье
В неравном с лешими бою,
Где волю потерял свою.

Чтоб уберечь народ пернатый,
Свободу выставил на карту,
С любимыми навек простился,
Служить царю он согласился.

Тем самым принял он обет,
Быть в послушанье двести лет.
Когда царь выдал порученье,
Кончался срок его плененья.




- Закончились мои мученья,
Иссякли сроки заключенья
Напомнил птичий князь царю,
Как день иссякнет я уйду.

- Я помню прежний уговор,
Совсем напрасен твой укор, –
Владыка ворону ответил,
- Про сроки правильно заметил.

Но прежде, чем покинешь нас,
Последний выполнишь наказ:
Лети сейчас же ты к Кощею,
И передай мою затею.

Что дочь оставила отца,
Покои бросила дворца,
Не смог я вычислить врага,
Ушли, где царствует Яга.

Не выправить мне той напасти,
Моей на тех болотах власти
К большому сожаленью нет,
Прошу немедля дать ответ.

С гонцом обратно во дворец,
Чтоб взял царевну под венец,
Будь воля такова моя,
Его благословляю я.

Взмахнул крылами чёрный ворон,
И вылетел негодованья полон.
И с окончаньем дня в порах,
Был у Кощея во дворах.

Был ненавистен враг проклятый,
Но связан ворон данной клятвой.
Кощею всё пересказал,
Как тень сквозь стены упорхал.

Он знал царевны злой удел,
И сразу к Орше полетел.
Был очень мудрым, много знал,
В обитель горную попал.

В пещеру прилетел не зря,
Застал в горах богатыря,
О чём познал то рассказал,
Помочь царевне предлагал.

- Нельзя нам ошибиться тут,
В таких делах опасен суд.
Когда дочь замуж отдают,
Мешаться в том - бесславный труд,

- Подумав, Орша возразил,
Но ворон друга убедил:
- Царевне гибелью грозит
Всего лишь безнадёжный вид

Застенок замка колдуна,
Где вечно тьма и тишина.
Гарем огромный у него,
Где волки стерегут его.

И если ты не поспешишь,
Себя вовеки не простишь.
Сейчас они возле реки,
Границ владения Яги.

Опасностей не меньше там,
Болота охраняет сам
Горыныч с царствия теней,
Так отправляйся же скорей.

Со змеем трудно совладать,
Не плохо было бы забрать,
Из тайника меч-кладенец,
Где он поведал мне отец.

Он в заповеданном лесу,
Тебе его я принесу,
Любому фору дам коню,
В пути тебя я догоню.

И полетел он за мечом,
Что за студёным за ключом,
Хранится в тайнике лесном,
Под можжевеловым кустом.

Запрятал меч туда давно,
Скрыл от злодейских дел его,
Другой могучий богатырь,
В том месте принялся ковыль.

О тайнике никто не знал,
Лишь старый ворон пролетал.
Тайник секретный подглядел,
Запомнить место то успел.

О том он сыну рассказал,
Так ворон о мече узнал,
С тех пор минуло много лет,
Но ныне наступил момент.

Пора меч из земли поднять,
Злодеев чтобы покарать,
Скор был у ворона полёт,
Из тайника он меч берёт,

Сквозь облака, нагнав зарю,
Торопится к богатырю,
Вдруг солнце мглою заслонилось,
Как туча в небе появилась

Громадной тенью птица Рух,
Разив раскатом грома слух.
Подобно рухнувшей скале
На потрясаемой горе,

На ворона из-под небес
Вниз бросилась наперерез,
Но ворон ловко ускользнул,
В последний миг он упорхнул.

И вот уж птица, а не тень
С размаху рухнула оземь.
А ворон время улучив,
В соседней рощице притих.

Лишь только выведал потом,
Что с переломанным крылом,
Лежала птица на земле,
Претерпевая в западне.

Заметил ворон будто птица,
Вдруг перестала шевелиться,
В размерах сильно усеклась,
Лишь груда перьев разнеслась.

Но из-под птицы Рух мощей,
Вдруг поднимается Кощей.
Флакон с живой водой берёт,
На сломанную руку льёт.

Срастается та вмиг рука,
Кощей берётся за бока,
И в коршуна по мановенью рук,
Превоплощается он вдруг.

Стремительно взмахнув крылами,
Колдун взлетел над облаками.
Издав с небес протяжный крик,
За горизонтом скрылся вмиг.

Тут ворон вышел из укрытья,
Под впечатлением открытья,
Он к груде перьев подлетел,
Флакон волшебный углядел,

Воды найти не удавалось,
И пользы в нём не оставалось.
Зато открылось миру то,
Источник, где черпало зло

Бессмертия бесценный клад,
Сокровищ всех во много крат
Ценнее, как его не мерь,
Один Кощей владел теперь.

Пока оставить мысль решил,
С мечом принц к Орше поспешил,
Когда же ворон прилетел
То бой уже вовсю кипел.

Богатырю меч в руки кинул,
А сам на змея сверху ринул.
Когтями рвал и клювом бил,
Искусен в ратном деле был.

Не дрогнула в бою рука,
Разбили в прах они врага,
Но не заметили дерясь,
Смертельно ранен в битве князь.

Хоть до победы он дошёл,
Но смерть свою он там нашёл,
Друзья по князю горевали,
С собою труп его забрали.

И чтобы князя воскресить,
Им надобно воды добыть.
Чтоб миг спасенья не тянуть,
Направились в дальнейший путь.

II
Воспеты подвиги былиной,
Герой идёт дорогой длинной,
Полна опасностей порой,
Дорога, что идёт герой.

Тысячелетьями искали,
Пока на путь свершений встали,
Лихие годы миновав,
Великих жертв богам воздав.

Судьбе на откуп душу предав,
За право жить на землях дедов,
Разить врага мечом жестоко,
Пахать и сеять одиноко.

С тем не один исчерпан век,
Чтоб на земле жил человек.
В миг созиданья и разлуки,
Той жизни радости и муки

Мог человек претерпевать
Творить, любить и воевать,
Боями отстояв свободу,
Возможность обеспечил роду,

На равных землю населять,
Добро со злом стал различать.
Но вышел змей шестиголовый,
Смутил людей коварным словом

Оставить веру в чудеса,
Не уповать на небеса.
Вражду посеять на земле,
Звучало в каждой голове.

Шесть тех голов у змея было,
Заполонила злая сила.
Была злость первой из голов,
Вторая – алчность, из грехов

Она была особо сильной,
Вся истекла слюной обильной,
Угода – третья голова,
Всем прихвостням близка она.

Четвёртая в свой хвост впилась,
Она предательством звалась.
Звалась главою пятой – зависть,
Больнее всех клыки кусались

По счёту пятой головы.
Но нет страшней шестой главы,
Что равнодушием звалась,
Бесшумно в души прокралась.

Бесчувственно людей кусала,
Грехи чужие отпускала,
Наделывала много бед,
Не перед кем не дав ответ.

Убил великий Орша змея,
Но каждой из голов злодея,
В людских сердцах остался зуб,
Внутри наполнен ядом куб.

Свою отраву источает,
Как обезвредить только знает,
Богиня добрая одна,
Надежда с именем она.





III
Огромный богатырский конь,
Из ноздрей жар, в глазах огонь,
Тяжёлой поступью идёт,
Богатыря верхом везёт,

Из-под копыт земля летит,
Как влитый на плече сидит,
Князь птичий – ворон чернокрыл,
Уж вечер сумрачно накрыл.

Перевалив к закату дня,
Несёт вперёд богатыря,
Коня нечаянный азарт,
 Копыта словно камнепад

В степи отчаянно гремят,
Доспехи бешено звонят,
Как на побоище набат,
Сверкает призрачно булат.

Спешит на битву великан,
С ним ворон чёрный истукан,
На задней луке труп лежит,
То князь сражённый мирно спит.

Вдруг холод всё кругом сковал,
Открылись взору чёрных скал
 Остроконечные венцы,
Из каменных пород дворцы

Твореньем зла возведены,
Уж стены крепкие видны,
Под сенью стен бронёй полна
Стояла башня колдуна.

Остановил свой скорый бег
Перед слияньем быстрых рек,
Встал Орша в думе растворясь,
Промолвил мудрый ворон-князь:

- Взять замок приступом нельзя,
Помочь крылатые друзья,
Нам смогут, двери отворить,
Проход к бессмертному открыть.

Я призываю вольных птиц,
Со всех окрестностей границ,
Что ветер крыльями несут,
Что гнёзда в зарослях плетут.

Прийти на помощь скоро нам,
Дать волю клювам и когтям,
Границы замка пересечь,
Врага кровавого посечь.

Короткий клич провозгласил,
Бойцов крылатых пригласил,
В одно мгновенье, в тот же миг,
Со всех сторон раздался крик.

Застлалось небо стаей птиц,
До самых видимых границ
Кружили в небе над землёй
Луну скрывая пеленой.

Из самой глубины небес,
На фоне неба вырос крест,
Огромной птицы силуэт,
Уже сомнений в этом нет.

Услышал царственный призыв,
Пространство сумрака накрыв,
Дугою крыльями обвёл,
Спустился к ворону орёл.

Глухой из леса слышен крик,
Как дух невидимый возник,
Старинный филин весь седой,
С орлом уселся рядом в строй.

Три принца вместе собрались,
Готовых драться не на жизнь,
- Тебя мы рады видеть брат,
- И вас я тоже видеть рад.

Нам предстоит великий бой,
Пускай пожертвовать собой,
Героям выпало подчас,
Пусть отступили в прошлый раз.

Свободу вновь отвоевать,
Грядущим поколеньям дать,
Возможность жить без плача вдов,
Чтоб разом скинуть гнёт оков.

В союзе с нами великан,
Так уничтожим вражий стан,
Конь Орши взвился на дыбы,
Поднялись пыли вверх клубы.

Орёл стремительно взлетел,
К великой битве сыч пропел,
Как появился, так исчез
Старинный филин в тёмный лес.

И тут же птичий говор смолк,
Готовился крылатый полк,
Дать бой смертельный по врагу,
В позорном не томясь долгу.

За стены кинувшись гурьбой,
Вступив со сторожами в бой,
Себя ничуть не пожалев,
К воротам крепким подлетев,

Взломали каменный замок,
К ногам богатыря мосток,
Упал, подняв мгновенно пыль.
Вступил в ворота богатырь,

Напрасно выли у двери,
В дозоре злые упыри,
Рвало с отчаянной тоски
Их птичье племя на куски.

И не было тех птиц смелей,
Теснили удалью своей,
Расчистив перед Оршей путь,
Клыкам врагов подставив грудь,

Ложились замертво у ног,
Но унося с собою в прок,
Бойцов бессмертного царя,
И тут рука богатыря

Не дрогнув, сжала рукоять,
Клинка, чтоб жизни отстоять,
Своих оставшихся друзей,
Вмешаться поспешил скорей

В большую битву великан,
Струною вытянулся стан,
Подобно мельничным крылам,
Врагов он рубит пополам.

Вперёд без отступа идёт,
Мечом сечёт, дубиной бьёт,
Уж гору пред собой собрал,
Врагов убитых наповал.

Как вдруг из башенных темниц,
Мышей летучих верениц,
Числом бессчётным словно рой,
С богатырём вступили в бой.

Вонзая острые клыки,
Под кожу жилистой руки,
Вливали в кровь зловредный яд,
Заставив отступить назад.

Вниз устремляясь, словно град,
Кусая Оршу наугад,
Сливаясь с птицами в борьбе,
Бой продолжали на земле.

Оставив сырость тёмных ям
Могил подземных поселян,
Тянулись полчища врагов,
Огромных чёрных пауков.

Противников всё больше, злей,
Кошмарных скорпионов, змей.
Стремилось в битву как поток,
Их Орша одолеть не мог.

Но вновь разверзлись небеса,
Взъярённой молнией гроза
Сразила вражеский покров,
Слетелись тысячи орлов

Когтями крепкими как сталь,
Хватая, уносили вдаль,
Орлам не страшен смертный яд,
Как тряпки рвали всех подряд.

Вновь устремился великан,
На приступ стен, штурмуя стан,
Богами кованным мечом,
Ни отступая нипочём.

Шагает конь богатыря,
От тяжести звенит земля,
Ломает панцири врагов,
Мышей летучих племя сов.

Громит пощады не спросясь,
В бою смертельном рать сплелась,
В кровавой жнице наповал,
Волков двуглавых побивал

На ратном поле великан,
Прошёлся словно ураган,
К дверям дворцовым подошёл,
Врага достойного нашёл.

Из глыбы каменного льда,
Явились лёд сломав, рога,
Сложились руки, голова
Одна, другая вслед нога.

Встаёт пред Оршей исполин,
За ним другой, ещё один,
Что первый машет булавой
Мотает бычьей головой.

Второй из них с главою льва,
В руках два острых топора,
А третий с волчьей головой,
Меч держит каменной рукой.

Как угли их глаза горят,
Напротив Орши все стоят.
Грозят оружием своим,
Из носа выпуская дым.

Пустился смело великан,
Бьёт булавой по головам,
Конём к стенам дворца теснит,
Врага проклятого громит.

Ударов грохот по земле,
Сошлись в немыслимой борьбе,
Налились мускулы как твердь,
Друг друга силясь одолеть.

Булавы, топоры ревут,
Медвежью шкуру не берут,
Тут Орша достаёт свой меч
Срубает волчий череп с плеч,

Быка хватает за рога,
Ломает голову врага,
Победой насладившись всласть,
У льва он разрывает пасть.

Одним движением руки,
На память у врагов клыки,
Он вырывает как трофей,
Дворцовую ломает дверь.

В просторный попадает зал,
На бой бессмертного воззвал,
Кощей в доспехи облачён,
К богатырю выходит он.

- Давно я встречи этой ждал,
Богатырю Кощей сказал.
Не знать мне удали твоей,
С усмешкой продолжал Кощей.

Я в ратном не силён бою,
И в честной битве устою,
Навряд ли супротив тебя,
Вот колдовать не дурно я

Умел всегда. Взмахнул рукой,
- Разверзнись море предо мной!
Тут богатырь взмахнул мечом,
Но вдруг из-под земли ключом

Сверкнули воды перед ним,
Поток немыслимый бурлил,
Шумела грозная волна,
Прохладою своей полна.

Стремилась полностью увлечь,
Добравшись до могучих плеч
Кидала, била по лицу,
Подкатывала к молодцу,

Душила. Воздуха глоток,
Схватить последний еле смог,
Теряя силы, великан,
Но бурных вод поток упрям,

Дворцовых зал простор топил,
Колдун по воздуху парил.
- Готов сражаться ты теперь?
Смеюсь небрежности твоей.

Будь трижды ты богатырём,
Бессмертным я слыву царём.
 В моих владеньях пропадёшь,
Бесславный свой конец найдёшь.

Ни через месяц через год
Тебя сестра моя возьмёт.
Сестрой моей зовётся смерть,
Земли со мною топчет твердь.

Сдаваться богатырь не рад,
Свою всю волю взял в кулак,
Коня поводья отпустил
Рванулся из последних сил,

Хватил мечом о стен гранит,
Большой проём в стене пробит
Рванулись воды сквозь проём,
Текли в стремлении своём,

Отхлынув разом из дворца,
Из плена своего бойца,
Освободив не торопясь,
- Ты рано мне готовишь казнь!

Вновь устремившийся вперёд,
Скалой на колдуна идёт,
В руках неистовый клинок,
Отбрасывает тень у ног.

Взмахнул колдун рукой другой,
Наполнил залу дым седой,
Со стен спустился огнепад,
Шипит и плавится базальт.

Бушует лава и кипит,
От жара вздыбился гранит,
И жжёт, и душит Оршу дым,
- Ты всё ещё не победим?

Рычит и скалится Кощей,
Плюётся злобный чародей,
Густой горючею смолой,
Трясёт косматой головой.

Огня текучая река
Впустила в замок петуха,
Облизывают потолки,
Его шальные языки.

Глаза сжигает едкий дым,
Металл течёт, как парафин,
Но было б как не горячо,
Медвежьей шкуре нипочём.

Махнул рукою Орша раз,
Тот час огонь в углу погас,
Махнул опять рукой второй,
Огонь убрался на покой.

Взорвался в гневе богатырь,
Под руку раскалённый штырь,
Ему попался, он метнул,
В Кощея метко зашвырнул.

Колдун истошно завопил,
К стене гранитной пригвоздил,
Его железный крепкий штырь,
Без замедленья богатырь

К нему с разбегу подскочил,
На половины разрубил,
Обрушил он другой удар,
Но труп Кощея как туман

Рассеялся в глухих стенах,
Оставив в копоти следах,
Гранита гладкого пласты,
И вечный сумрак пустоты.

IV
Снаружи бой кипел кровавый,
Разил врага там ворон бравый,
С пернатой братией своей,
И с каждым мигом всё сильней

На горизонте брезжил подвиг,
Побед великих новый воздвиг,
Решительных атак накал.
Стремительно атаковал

Противников отряд крылатый,
На милость судей враг проклятый,
Жизнь и свободу отдавал,
Там, где недавно пировал

Невинной плотью душ заблудших,
Там нечисть ждал удел не лучший,
Истреблены до одного,
Кто был. Не сталось никого.

Взмывает ввысь герой крылатый,
Путь простирает сквозь преграды,
Летит, стремясь за облака,
Туда, где тайная река

Берёт источника начало,
Что волей судеб возвенчало,
К бессмертью грозного царя,
Его водами напоя.




Укрыт источник за стенами,
Закрыт от глаз семью замками,
На страже каменный урод,
Зубов железных полон рот.

Но ворон крыльями проворный,
Сосуд воды вливает полный,
Пока охранник не смекнул,
И будто не был, упорхнул.

Он к телу князя подлетает,
В холодные уста вливает,
Часть принесённой с ним воды,
И будто не было беды.

Вздыхает князь, от сна очнувшись,
 К священной жизни возвернувшись,
По телу щупает рукой,
- Что приключилося со мной?

- Ты долго спал в тенистом месте,
Пора спешить тебе к невесте,
Сосуд не мешкай захватить,
Водой царевну разбудить.

Что во дворце она хрустальном,
Одна во тьме в подвале тайном,
Дворец за замком колдуна,
Одна из башен здесь видна.

Того дворца. Там правит дева,
Кощея царства - королева.
Вся состоит из хрусталя,
Жена бессмертного царя.

С тобой отправлюсь неотступно,
Неимоверно будет трудно,
Ту королеву одолеть,
Спешим нам надобно поспеть!

А вместе с тем устав от злобы,
Лишений преданной свободы,
Уж боле не имея сил,
Своё теченье прекратил

Живой воды святой источник,
Задушенный в объятьях прочных,
Камней гряды береговой,
Ушёл на вечный свой покой.

И вместе с ним тот страж угрюмый,
Что светлым днём и ночью лунной,
Хранил источника секрет,
Отправился в тенистый склеп.

V
Блестят на солнце антрацитом,
Кровавым облаком накрыты,
Пустыни чёрные пески,
От безысходности тоски,

Разят насквозь живое сердце,
Души отчаянной владельца,
В сие что место попадал,
Здесь жизнь и душу оставлял.

Летят пески под натиск бури,
Сродни стрелам бесстрастных фурий,
Броню доспехов бьют насквозь,
Плоть от костей сметая врозь.

Среди бескрайней той пустыни,
 Герой могучий скачет ныне,
Пришпорив верного коня,
На край земли богатыря

Злодейски чары удалили,
Песочной бурею накрыли,
Бескрайним горем и тоской,
Всецело поражён герой.

Песка феном осколков острых,
Сверкающих завесой пёстрой
Медвежья шкура и броня,
Богатыря уберегла.

Раздался вдруг подземный грохот,
Коня затих мятежный топот,
Правим судьбой, как истукан,
Остановился великан.

Тут в лихорадье задрожало,
Земли песочное забрало,
Волнами вздыбился песок,
Отверстие у самых ног

У великана отворилось,
Гора песка вниз провалилась,
Всё расширялась и росла,
В земле огромная дыра.

Посредь зияющей дыры,
Явились зубы, как штыри,
От края прорастая к центру,
Рядами обрамляя ленты,

 Витиеватых языков,
Стремясь наружу средь песков,
Усыпаны вокруг шипами,
Поочерёдно выпрямляли,

Свои колючие концы,
Как пилы двигались зубцы.
Вокруг дыры опасно шаря,
Песок отчаянно толкая,

Искали жертву языки,
Подобно дьявольской руки,
В клоаку возвратясь спиралью,
Всё раз за разом продолжали,

Искать добычу на песке,
И в каждом бешеном броске
Всё к Орше близились сильнее,
Хватали воздух всё жаднее.

Вокруг разбрасывая слизь,
Кругом ощупывая вблизь,
Подтаскивали к страшной пасти,
Что не сбежало от напасти

Перемололось меж клыков,
Трухою вязкою текло,
В воронку гибельной клоаки,
Всё, что не скрылось от атаки.

Всему грозил один конец,
Но тут не дрогнул молодец,
Представился лишь только случай,
Он изогнул свой стан могучий,

Рванув отчаянно вперёд,
Одно из щупальцев берёт,
Чудовище наружу тянет,
Промеж клыков мгновенно ранит,

Взмахнув мечом, отсёк язык,
Ещё, и вылетает клык,
Взревев чудовище от боли,
Из-под земли, открывшись воле,

Взрывая глыбами песок,
Взмывает вверх, втыкает рог
Земли разбрасывая горы,
Великие вскрывает норы,

Собою вид явив червя,
Кольцом обвил богатыря,
И жирным телом как горой,
Накрыл героя с головой.

И выронил тут Орша меч,
Не в силах свой клинок сберечь,
Настолько сильным был захват,
Не помогал ударов град.

Томясь в зловещей западне,
Теряя силы разом все,
Тут Орша змея вспоминает,
Алмазный коготь вынимает,

С остервененьем в кольца бьёт,
Червя погано тело рвёт.
Крушит налево и направо,
Кишки на коготь намотало.

Рекой из червя брызжет кровь,
Но бьёт наш Орша вновь и вновь.
Всё больше нанося урон,
Вдруг вырвался у червя стон.

В своих размерах стал сжиматься,
И в человека превращаться,
Ещё один проходит миг,
Лежит пред Оршею старик.

Его наш богатырь берёт,
Родного брата узнаёт,
Лежит пред ним никто иной,
Смертельно ранен царь лесной.

- Прости мне брат мои решенья,
Злодейств великих прегрешенья,
Меня Кощей заколдовал,
Тебя убить в пустынь заслал.

Ему я тотчас отказал,
Богатырю царь рассказал,
- Тогда меня он превратил,
Противной тварью обратил.

Пытался я тебя сберечь,
Но выхватил ты острый меч,
Тогда как мог тебя обнял,
Но к сожаленью не узнал,

Ты в черве брата своего,
Не беспокойся ничего,
Тебя нисколько не виню,
Лишь участь жалкую свою.

Прости меня мой младший брат,
Я напоследок видеть рад,
Тебя пред смертию своей,
 Спросись пред дочерью моей,

Отца прощенья своего,
Не ведал, что творил я зло,
Колдун проклятый опоил,
Не понимал я что творил.

С последним словом, в тот же час
Царя лесного взгляд погас.
Пред ним на землю опустился,
В глухих рыданьях разразился

Великий Орша – великан,
Согнул свой богатырский стан,
И брата на руки берёт,
В сырую землю он кладёт,

Щитом дубовым накрывает,
Землёй могилу засыпает.
Всё в страхе замерло на миг,
Раздался над пустыней крик.

Отчаянный был крик, тяжёлый,
Что содрогнулись даже горы.
То не забудет этот мир,
Когда брат брата хоронил.

VI
Тем временем в хрустальном зале,
Где льдом и снегом зарастали,
Кусты бессмертной бузины,
Тоской отчаянья полны

Стоят прозрачные колоссы,
В цепях закованные торсы,
В немой повинности своей,
Их стережёт коварный змей.

Кровавые струятся слёзы,
Из глаз, проколотых занозой
Тьмы исступлённо ледяной,
Заточен меч над головой.

То смельчаки когда-то были,
На бой смертельный приходили,
 Средь тех поверженных царей
Владыки северных морей.

Их змея яд сразил мгновенно,
В хрусталь безмолвный постепенно,
Своим проклятьем обратил,
Неторопливо жизнь испил.




В ту залу князь вошёл украдкой,
Схватив клинок железной хваткой,
Он пробирался средь колонн,
Увидел средь колоссов трон.

На троне том в уборе белом,
Застыв, сидела королева,
Прозрачных линий хрусталя,
Изяществу благодаря,

Всецело в образ свой вобрала,
Прекрасной девы идеала
Черты и граней чистоты,
И совершенство красоты.

Князь, поражённый видом этим,
Застыл недвижим в лунном свете,
Не смея двинуться вперёд,
А змей лишь этого и ждёт.

Упругим телом распрямляясь,
Шипя на князя устремляясь,
В мгновенье броситься был рад,
Чтоб в шею брызнуть жгучий яд.

Пасть мерзко обнажая зубы,
Раскрыл, бросок готовя грубый,
Свернувшись в двух шагах клубком,
Одним лишь бешеным рывком,

Взлетел, как будто вдарил плетью,
В мгновенье угрожая смертью,
Приворожённому юнцу,
Отмерив бытие к концу.

И всё в броске коротком было,
Изящества и смерти сила,
И беспощадной воли рок,
 И мере созиданья срок.

В одно короткое мгновенье
 Не расточаясь на сомненья,
Мелькнул стремительно во тьме,
Подобно пущенной стреле.

И вот уж он готов был впиться,
Чтоб вдоволь кровушкой напиться,
Как вдруг обрушился удар,
И крови запаха угар,

Повис над сумрачным пространством,
Дыханье обжигая страстно.
И бьётся в судрогах клубок
У княжеских у самых ног.

А над клубком врезая когти,
Терзая клювом кольца плоти.
Взлетая вверх и вниз обратно,
Глумился ворон беспощадно.

Крылами, как кузнечный молот,
Не дав очнуться змею повод,
Разил его по голове,
В кровавой пачкаясь смоле.

Крушил и рвал, хлопков удары
От взмахов, словно барабаны,
Провозглашали скорый бой,
Как будто войско за собой,

К смертельной битве зазывали,
Так клюв и когти кожу рвали,
Разделывая змея в прах,
Но гадине не ведом страх.

Со злобою свирепо взвился,
В крыло отчаянно вцепился,
В мгновенье кольцами обвил,
Сжимая, что хватало сил.

Душил кусая раз за разом,
Вливая чёрную заразу,
Под кожу в сильное крыло,
Могучее его свело

Всё тело стужей ледяною,
Сознание накрылось мглою,
И в змея скользкого вцепясь,
Ударил он последний раз.

Вдруг ослабела змея хватка,
По зале завоняло гадко,
Упал растерзан на полы
Змеиный труп без головы.

Над трупом князь стоит очнувшись,
С клинком в крови, к земле нагнувшись,
В объятья ворона берёт,
Слезами горькими ревёт.

- Прости мой друг, тебя подвёл я,
Не пережить того мне горя,
Испей сейчас живой воды,
Не приключилось чтоб беды.

- Не стоит князь, не трать напрасно,
Я умираю – это ясно,
Нам боле не добыть воды,
Иссякли влаги той ходы.

Скажу тебе я на прощанье,
Поверженного чёрта тайну,
Узнал пока тебя догнал,
Пред смертью он мне рассказал.

Кощею верным был слугою,
Любую правил злую волю,
Бессмертья знал его секрет.
Кощей не спас его от бед.

И на него в большой обиде
Срамную смерть свою предвидев,
Поведал самый тот секрет,
Бессмертья у Кощея нет.

Чтоб никогда не быть сражённым,
Лихим героем поражённым,
Колдун заклятьем волшебства,
Лишился жизни естества.

В три части разделил он сердце,
Сварил их все в крови младенцев,
Одну в хрусталь он обратил,
В грудь королеве поместил.

Другую обратил он в змея,
Лежит, что перед нами тлея,
А третью в землю посадил,
И бузиной произрастил.

Одну часть сердца мы сразили,
Но дальше я помочь не в силе.
Прощай мой друг. Закрылись очи,
Душа скользнула среди ночи,

И дымкой выпорхнула прочь,
Зажглась звездою новой ночь.
Не стало князя птиц и друга,
Лишь яркое свеченье круга

Луны сквозь узкие оконца,
И стен хрустальных будто солнце,
Ласкало чёрное крыло,
В замену душу прибрало.

Вдруг гром взгремел, сверкнуло небо,
Очнулась в троне королева,
Ворвался в залу ураган,
Всё на пути своём сметал.

Всё закружилось в ярких вспышках,
Колдун с болезненной одышкой,
Средь зала мрачного стоит,
В глазах безумие горит.

 Сим обликом переменился,
На левый глаз перекосился,
Состарился на двести лет,
Стоял пред князем дряхлый дед.

Лицо изрезано морщиной,
На то весомая причина,
Треть жизни разом отняла
Неблагосклонная судьба.

С убийством треклятого змея,
Иссякла сила у злодея,
Но всё ж велик был колдовством,
Заклятий страшных мастерством.

- Убей его моя Ундина,
Прозрачной чтоб остался льдиной,
 Следа чтоб не было его,
Сгубил он змея моего.

Подняла очи королева,
Дыханьем ледяным задела,
Сковала князя по ногам,
Поймала в ледяной капкан.

Вдруг треск сродни раздался грома,
Стена не выдержав погрома,
Упала в россыпь хрусталя
К ногам бессмертного царя.

Круша преграду как таран,
Ввалился в залу великан,
- Ну что не чаял меня видеть,
Хотел друзей моих обидеть.

Сурово крикнул великан,
- Погиб наш друг от страшных ран,
Ему чуть слышно князь ответил,
Тут тело ворона заметил

Рассвирепевший богатырь,
- Не жди пощады злой упырь,
И бросился рубить Кощея,
Нисколько силы не жалея,

Кровь молодая разыгралась,
По телу княжьему подалась,
И растопила льда капкан,
Схватив Кащеев ятаган

Князь виноватый без вины,
Рубил побеги бузины.
Лежал Кащей, разорван в клочья,
Бузинный куст был разворочен,

Но стал срастаться вновь колдун,
Не помирал проклятый лгун.
И встала с трона королева,
Была прекрасна эта дева.

К ней взор свой Орша обратил,
Как приговор душевных сил.
Стояла вся из хрусталя,
 Та, что, любви богатыря

Когда-то чашами испила,
Ни раз шептала, что любила,
Околдовала, завладела,
Но предала и улетела.

- Иди мой друг спасай царевну,
Мне одному остаться верно,
С трудом он другу прошептал,
Тут видно час и мой настал

Поговорить остаться с глазу,
Послушай моего наказа.
И князь безропотно ушёл,
- Как нам с тобою хорошо

Когда-то было в тех горах?
Слова застыли на устах,
Холодных, мёртвых королевы.
Страданья сея выше меры,

В огромном сердце сотворя
Тоску и боль богатыря.
- Ты долго зло кругом творила,
Своим предательством томила,

Безвинных мучила людей,
- Ну так скорей меня убей,
Тебя я вовсе не любила,
В твоей пещере жизнь губила,

Мне был дороже и милей,
Богатством, роскошью Кощей.
Меня ты стаскивал ко дну,
А зло всегда тянулось к злу.

Но всё ж меня запомнишь, милый
Что жизнь покажется постылой,
Как только ты меня убьёшь,
К медвежьей шкуре прирастёшь.

Но богатырь не слушал боле,
Собрав в кулак остатки воли,
Мечом колдунью он сразил,
На мелкие куски разбил,

Прозрачных капель хрусталя,
Усыпана вокруг земля.
Тот час постиг Кощея крах,
Там где лежал, остался прах.

Дымком вся колдовская сила,
К богатырю переходила,
Была, что прежде волей злой,
Переродилась добротой.

Проходит времени ни мало,
Выходит князь, глядя устало,
Но взгляд тот ясен молодой,
К нему приникла головой,

Воскресшая из недр Янита,
Лицо прозрачным шёлком скрыто,
С короною и при мече,
Всё та же крыса на плече.

Сидел в тоске пред ними Орша,
На плечи сыпалась пороша
Снежинок сквозь проём в стене,
Приноровляясь к седине.

Воскликнула царевна, - Дядя!
И к Орше бросилась в объятья
Я вновь жива, нет счастья больше,
 Жить в одиночестве нет горьше.

Душа не вынесла разлуки,
Велики заточенья муки,
На грудь богатырю упала
И в исступленье зарыдала.

- Дитя не стоит так терзаться,
Настало время расставаться,
Уже я не помощник вам,
Идти пора назад к горам.

Продолжите вы дальше путь,
Дойдёте сами как-нибудь,
Теперь надолго ухожу,
Но перед тем тебе скажу,

Погиб отец твой невиновно,
Колдун его настроил злобно,
В чудовище превоплотил,
Того, не зная я сгубил,

Родного брата своего,
Молить прощенья одного,
Иду сейчас, но всё же знай
Добром лишь кажется нам рай,

Не всё ужасное есть ад,
Отец твой был сейчас бы рад,
На счастье, вас благословить,
Ну, мне пора, тому и быть.

И с этими словами встал,
Коня к себе он подозвал,
Вскочил в седло и был таков,
Лишь только звук затих подков

На волю вышли князь с царевной,
Уже как муж с женою верной,
Снаружи всё вокруг бело,
Следы сраженья замело,

Природа так распорядилась,
Фатою белой нарядилась.
Легко на сердце сразу стало,
Даль постепенно рассветала.

Обнявшись крепко молодые
Не поминая дни крутые,
Друг друга снова обрели,
Навстречу счастью побрели.