Эволюции человека Наука сталкивается с аномалиями

В антропологии известен один интересный факт – половые контакты европей-
ских колонизаторов и тасманских женщин не приводили к появлению потомства. Кста-
ти, Дарвин не смог это объяснить. А причина, как стало сейчас очевидно, состояла в
том, что тасманцы являются побочной ветвью эволюции, берущей начало от других
биологических видов, которые не были предками европейцев. А согласно биологиче-
скому закону, представители различных биологических видов не могут размножаться,
скрещиваясь друг с другом. Это также противоречит тезису о том, что все люди – по-
томки человекообразных обезьян. Можно предположить, что на Земле параллельно
эволюционировало несколько рас.


Археологи, антропологи, генетики и биологи пытаются собрать воедино гигантский пазл человеческой эволюции. Но каждая новая находка может изменить картину.


В 2013 году в Грузии археологи сделали находку, которая заставила ученых серьезно задуматься о правильности наших представлений о ранних людях. Они обнаружили череп, получивший название “Череп №5”. Этот череп был настоящим гибридом: маленькая черепная коробка и мощные челюсти, как у древних гоминид, но форма, указывала на то, что он принадлежал существу с длинными конечностями, как у более поздних людей.

Это открытие породило интригующую гипотезу: что, если различные виды ранних людей – Homo ergaster, Homo erectus, Homo habilis – на самом деле были одним видом с большим разнообразием внешних признаков? Подобно тому, как современные люди могут сильно отличаться внешне, оставаясь представителями одного вида.


Определение возраста находок – это отдельная головоломка. Возьмем, к примеру, знаменитую Люси – скелет австралопитека, найденный в 1974 году. За годы исследований оценка ее возраста менялась от 500 тысяч лет до 2 миллионов лет! И этот случай не исключение.

Почему так происходит? Методы датировки, которыми пользуются ученые, не идеальны. Радиоуглеродный анализ, например, работает только для образцов не старше 60 тысяч лет. Для более древних находок приходится использовать другие методы, каждый из которых имеет свои ограничения.

Это так же, как пытаться определить возраст старинной книги по степени выцветания чернил. Но мы не знаем, как долго книга лежала на Солнце, в каких условиях хранилась. Примерно с такими же проблемами сталкиваются ученые при датировке древних останков.


Человек из Моаба: невозможная находка


В 1971 году в штате Юта, США, произошло нечто, что могло перевернуть все наши представления об эволюции человека. Археолог Лин Оттингер обнаружил человеческие останки в слое породы, возраст которой оценивался в 100 миллионов лет!

Находка, получившая название “Человек из Моаба”, вызвала бурю споров. Если останки действительно такие древние, это означало бы, что анатомически современные люди существовали задолго до появления динозавров. Поэтому неудивительно, что научное сообщество отнеслось к находке с большим скептицизмом.

Но вот что интересно: даже если это не древнейший человек, то сама находка остается загадкой. Как эти кости оказались в таком древнем слое породы? Это не очень похоже на обычную ошибку или подделку – слишком сложно было бы организовать такую мистификацию.


Лицо из Ред-Крэга: искусство из глубины веков


Еще одна удивительная находка была сделана в 1881 году в Англии. В древних отложениях, возраст которых оценивается в 2-2,5 миллиона лет, был найден небольшой камень с выгравированным на нем человеческим лицом.

Это открытие ставит перед нами интригующий вопрос: кто мог создать это изображение? По общепринятой теории, люди начали создавать искусство гораздо позже – около 60 тысяч лет назад. Может быть, наши предки были способны к творчеству намного раньше, чем мы думали?


Сегодня эволюция человечества происходит быстрее, чем когда-либо. Исследования утверждают, что причина такого ускорения не генетическая. С самого начала существования наши предки находились во власти естественного отбора. Они адаптировались, спаривались и умирали, передавая крошечные генетические мутации, которые в конечном итоге сделали людей такими, какие мы есть сегодня. Но новое исследование показывает, что эволюция больше не связана только с генами. Теперь человеческая культура может двигать эволюцию быстрее, чем генетические мутации естественного отбора.

Разрабатывая вакцины, человеческая культура улучшает свою коллективную “иммунную систему”.

В своем исследовании, опубликованном в журнале “Proceedings of the Royal Society”, Уоринг и Вуд утверждают - культура ориентирована на группы, и люди в этих группах разговаривают, учатся и подражают друг другу.
 Такое групповое поведение позволяет людям передавать навыки, которым они научились в культурной среде, быстрее, чем гены могут передать аналогичные преимущества для выживания следующим поколениям.

При традиционном естественном отборе всё по-другому. Человек наследует генетическую информацию только от двух родителей и накапливает относительно небольшое количество случайных мутаций в своих яйцеклетках или сперматозоидах, на дальнейшую передачу которых их небольшой горстке детей требуется около 20 лет. Это гораздо более медленный темп изменений.

“В очень долгосрочной перспективе мы предполагаем, что люди эволюционируют от отдельных генетических организмов к культурным группам, которые функционируют как суперорганизмы, подобно колониям муравьев и пчелиным ульям”, – говорится в заявлении Уоринга.

Но разница в том, что пчелиными семьями управляет все-таки генетика, а человеческий суперорганизм будет существовать в новой отдельной категории. Хотя, как это будет выглядеть в далеком будущем, пока неясно.