Роберт Сервис. Смерть таракана

             Robert William Service
               Death of a Cocorach

I opened wide the bath-room door,
And all at once switched on the light,
When moving swift across the floor
I saw a streak of ebon bright:
Then quick, with slipper in my hand,
Before it could escape,--I slammed.

I missed it once, I missed it twice,
But got it ere it gained its lair.
I fear my words were far from nice,
Though dirts with me are rather rare:
Then lo! I thought that dying roach
Regarded me with some reproach.

Said I: "Don't think I grudge you breath;
I hate to spill your greenish gore,
But why did you invite your death
By straying on my bath-room floor?"
"It is because," said he (or she),
"Adventure is my destiny.

"By evolution I was planned,
And marvellously made as you;
And I am led to understand
The selfsame God conceived us two:
Sire, though the coup de grace you give,
Even a roach has right to live."

Said I: "Of course you have a right,-
But not to blot my bath-room floor.
Yet though with slipper I may smite,
Your doom I morally deplore...
From cellar gloom to stellar space
Let bards and beetles have their place".

                Роберт Сервис
                Смерть таракана

Я двери ванной распахнул,
Включил внезапно яркий свет,
Гость черный на стене мелькнул,
Мне даже не сказав: «Привет».
Но тапок у меня в руках –
Встречает гостя точно – Бах!

Два раза промахнулся я,
Пото'м попал, приноровясь.
Да, неприятно, но не зря,
Ведь не терплю я в доме грязь.
Вдруг таракан – о, чудо дня! –
С укором смотрит на меня.

Я говорю: «Тебе – урок,
Бить неприятно было мне,
Зачем ты смерть свою навлёк,
Шныряя в ванной по стене»?
«А потому, – ответил он, –
Что бег мой Богом предрешен.

То – эволюция моя,
И этим я похож на Вас:
Ведь Бог созда'л нас – знаю я.
И он меня от смерти спас.
Сир, несмотря на Ваш удар,
Жизнь таракана – божий дар».

«Да, у тебя есть право жить,
Но грязь ты не неси в мой дом.
Я ж вправе тапок применить,
Пусть даже пожалев о том.
Будь таракан ты, бард, зверьё,
Но место каждому – своё».