Посвящение Н. В. Гоголю Часть 7 Пик творчества

Гоголь часто болел: беспокоило сердце,
Боль и шум в голове предвещали удар;
То бессилен он был от озноба согреться,
То не мог одолеть поступающий жар.

А позднее и в Вене случилось, как в Риме:
С ног свалил его тот же тяжелый недуг;
Снова мучили жар и озноб нестерпимо,
И порою он даже метался в бреду.

А когда над ним тени видений нависли,
Он с тревогой подумал, что близится смерть,
И в холодном поту содрогнулся от мысли,
Что закончить поэму ему не успеть.

Но беда миновала – болезнь отступила,
Первый том “Мертвых душ” всё же был завершён
И ценою совместных с друзьями усилий
От суровой российской цензуры спасён.

Крепостная Россия в нём как на ладони
В наготе, безо всяких прикрас и затей:
Мир правителей грозных и мир угнетенных –
Обездоленных ими бесправных людей:

Прогремел над Россией подобно набату
Смех над высшим сословием, праздным и злым.
Были мертвыми душами те, кто богаты,
Но богатства трудом наживали чужим.

Лишь в народе, что трудится, души живые:
Он и пашет, и сеет, и косит, и жнёт;
Он силён и талантлив, чем славит Россию,
Этот вечно живой неуёмный народ.

И вокруг этой книги уже разгорался
Из горячего спора неистовый бой;
Между тем Гоголь вновь по Европе скитался,
Торжествуя победу над злобной толпой.