Сын тигра I Сказка

                I

Зелёный полог дуба без усилий
Луч солнца, как иголка, пронизал.
Скакали блики, бегали, скользили –
Там зайчик солнечный резвился и играл.

Под дубом дева юная сидела –
Любуясь лесом, встретила восход.
Она ждала и на тропу глядела,
Что к берегу вела, ведь там был брод.

Алёна часто к дубу приходила:
Следила за повадками зверей,
За птицами небесными следила,
Что, чуть попив, скрывались поскорей...

Вдруг по ветвям промчался ветерок –
Взъерошил волосы, раскинул по плечам.
Последний в чащу убежал зверёк...
Алена села, глянула по сторонам

И на тропе услышала движенье:
Старик, хромая, к дубу подходил.
Алёну охватило вдруг смятенье –
Ждала, рукою камень обхватив.

Старик всё шёл, свой путь не прерывая
И в сторону Алёны не глядел.
Со вздохом молвил, тишину взрывая:
– Ты здесь... Как хорошо, что я успел...

Внезапно сильный налетел ветрище –
Качнулись ветки, зашумели листья,
Исчезли зайчики, и солнышка лучи
За тучку спрятались, как лампу отключив.

– Меня не бойся – я тебе не враг, – 
Сказал старик, на палку опираясь.
Алёна тихо дух перевела
И вышла на тропинку, озираясь.

Пришли на берег, сели у реки.
Старик сидел, над чем-то размышляя.
Взглянул на деву по-отечески
И речь завёл, глаза не опуская...


– Ты видела, как Тигр здесь проходил?
На водопой сюда он часто ходит.
Отец он заколдованный – не тигр,
По лесу сына ищет, долго бродит.

Когда чужие страны навещал,
Жену оставил дома молодую. 
Сын у него родится – он не знал
И повстречал случайно ведьму злую.

Та на кофейной гуще погадала:
«Родится сын», – отцу и предсказала,
И что страну рождён он защитить
И от неволи всех освободить.

«В то время сыну будет двадцать лет...»
Отец решил: несёт старуха бред.
Она ж такие факты выдавала,
Как будто бы его сызмальства знала.

А за гаданье ведьма попросила
Кольцо отдать ей, что жена дарила...
Жену любя, по ней он тосковал
И то кольцо колдунье не отдал.

Она, как зверь, неистово рычала,
Брызжа слюной в лицо ему, кричала:
– Неблагодарный! Я ведь знала, знала! –
И, словно не в себе, захохотала:

– За то, что мне кольцо не отдаёшь,
Вовек жену и сына не найдёшь!
Не сможет сын отчизну уберечь...
Не передаст никто им эту речь.

А победить врага один он может –
Страна умрёт, никто ей не поможет...
За то, что просьбу не исполнил ты мою,
В тигриный мех тебя навечно закую!

Рукой взмахнула – мглой глаза заволокло,
Отцу вдруг стало холодно, темно.
Его кружило сильно и кидало,
Вдаль уносило, волокло, трясло.

Внезапно это всё остановилось –
Пришёл в себя, и лишь в глазах двоилось.
От превращений ведьмы он устал –
Почувствовал, что быстро засыпал...

 
... Проснулся средь деревьев он в лесу –
Лежал на травке, созерцал красу.
Кругом лишь зелень – так весной бывает:
Цветов различных море взор ласкает.

Он сесть хотел, но что-то тут не так.
Гадалку вспомнил... Ох, какой дурак! –
О будущем хотел он разузнать,
Не захотел кольцо жены терять.

И вдруг увидел он звериный хвост...
Хвост – у него! И он – не человек!!
«Постой же, ведьма!..» – разбирала злость,
Что зверем он останется навек.

Заплакал горько, а потом завыл,
Ведь он теперь лишь зверем лютым был.
Кольцо жены на лапе заблестело –
Вот хорошо, оно хоть уцелело!..

Пять лет в края родные добирался –
Где резво шёл, где потихоньку крался –
Любой охотник зверя мог убить,
А он обязан был предупредить

О нападении врага на Русь.
«А там я и до ведьмы доберусь!..»
Ну, вот и в город он родной добрался,
Дождался ночи, к дому вмиг прокрался.

Увидел запустение и тлен, –
Его семью забрала ведьма в плен.
О том ему сорока рассказала –
Над домом разорённым пролетала.

Искать их Тигру следует в лесу.
– Прощай, лечу я дальше, весть несу!..
Тигр восвояси в лес убрался,
Ведь в городе и так он задержался.