Разве кошки умеют тосковать? Рассказ

Приближалось время обеда.  Мать попросила  Ваню съездить в магазин за хлебом. За успешное окончание второго класса  ему  был подарен велосипед, и он  охотно  выполнял подобные поручения. Вернулся Ваня(как в сказке "Волшебное кольцо")  без хлеба, но с котейкой.  Выглядела  она  ужасно: скелетик обтянутый шкуркой, на воспаленных глазах засохшие корочки, голосок  слабенький и хриплый. Было понятно - не один час  взывала она о помощи. Ее счастье, что когда Ваня ехал  через рощицу, она оказалась на тропинке. В траве он ее ни за что бы не заметил. Увидев это жалкое создание, мать тотчас отложила свои дела и они начали хлопотать. Ваня принес из кладовки небольшую картонную коробку и старый шерстяной джемпер.  Смоченной   в чайной заварке ватой, они  размягчили  и убрали с глаз  корочки. Затем  из пипетки  напоили Котейку подогретым молоком и, завернув в джемпер, уложили в коробку. Угревшись, она уснула и проспала почти сутки...

Внимание и уход сделали свое благотворное дело - котейка  вскоре приобрела вид-милого пестрого котенка. Она оказалась неназойливой - не напрашивалась на внимание и ласку. Сама затевала игры с тем что находила на полу-будь то тапок или выпавший из кармана носовой платок. Но было одно неприятное обстоятельство: у нее иногда расстраивался животик и она не успевала добежать до ящика с песком. В связи с этим, как то утром, обещавшим солнечный денек, мать затеяла в доме генеральную уборку. Все паласы были вынесены для чистки и просушки. Котейку тоже отправили во двор. За хлопотами на нее никто не обращал внимания. Только вечером, подоив корову и налив в миску парного молока, мать хватилась ее. Ваня обошел палисадник и огород, заглянул в сараи и баню. Котейка странным образом исчезла.

Ближе к ночи отец  вышел во двор - спустить с цепи пса, для прогулки. Тот мало того что  не выказал обычной бурной радости при виде хозяина, но даже не вылез из будки. Недоумевая, отец  снял с него ошейник, но Байкал (так звали этого солидного пса) не понесся за ограду, как  бывало раньше, а остался лежать. При этом он с виноватым видом то поднимал, то опускал свой взгляд. Вернувшись, отец сказал, что Байкал заболел и наказал приглядывать за ним. Мать начала сокрушаться: " Да что это за напасть! Кошка пропала, собака заболела!"
Утром, добавив к обычному рациону пса кусок вареного мяса, мать пошла кормить  его. Но он даже не понюхал принесенную еду. Решая что предпринять, она пошла в дом. Уже из веранды  глянула в окно. И что же?! Байкал, очень уж резво для больного, вылез из  будки  и, сторонясь, выпустил из нее котейку. Затем  носом легонько подтолкнул ее к своей еде. Вечером мать  с улыбкой спросила: "Хотите посмотреть представление ? Тогда встаньте  у окна!" После того как она отнесла псу еду, они  с интересом наблюдали повторение утренней сцены. "Ну и хитрец, ну и симулянт!"- радостно восклицал отец.

Несколько дней Байкал  подобным образом  приручал котейку.  Ему никто не препятствовал. Всем было интересно- что же будет дальше?  Однажды, по какому-то только ему ведомому соображению, он перестал ее сторожить. Много забавных и умильных сцен можно было увидеть, наблюдая за ними. Например, как котейка, сидя на роскошной шубе Байкала, лежавшего на боку , отбивалась лапой от пчелы. А когда пчела начала кружить над мордой Байкала, тот резко вскочил.  Не удержавшись, Котейка свалилась в мискус водой. Интересно было наблюдать и за тем как она играла с хвостом Байкала , которым  тот  с  благодушным видом помахивал из стороны в сторону.  Пытаясь ухватиться за него, котейка носилась туда-сюда, делая при этом неожиданные и смешные  кувырки.

 А  однажды  произошел случай, который всех  удивил. Байкал начал лаять. Обычно так он предупреждал- пришел кто-то чужой. Мать, стряпавшая на кухне пироги, посмотрела в окно. У калитки никого не было, но пес, натянув цепь, отчаянно рвался в ту сторону. " Гляньте что там !" -крикнула она из кухни. Отец с Ваней вышли во двор. Вокруг не было ни одной живой души. Отец подошел к псу и начал расслаблять ошейник. Тот рванулся и, освободившись, в несколько прыжков оказался за оградой. Недалеко от калитки стоял покосившийся столб. Связисты собирались, да так и не собрались укрепить его подпоркой. Хотя для нее была уже вырыта яма. Вот в ней то Байкал начал быстро-быстро рыть передними лапами. Заинтересовавшись, отец с Ваней подошли и увидели на дне засыпанную землей котейку. Видимо, пытаясь выбраться, она прыгала на стенки и сама себя завалила. Байкал, непостижимым для человеческого понимания чутьем,  определил - Котейка погибает и ринулся  ее спасать.

Этот случай был апогеем этой необычной дружбы. Закончилась она трагически. В конце лета во время ночной прогулки Байкал попал под колеса лихача. Его гибель переживал каждый  по своему .  В жизни Вани это была первая  потеря и он даже  всплакнул. А отец, при скором переезде в новый дом, на вопрос грузчиков: "Будку грузить?" -  ответил: "Не зачем! " -видимо решил собак больше не заводить. Котейка  из нового дома частенько куда-то исчезала. Как-то  отец по делу заехал в старый дом. Там- то от новых хозяев он и узнал куда . Оказывается она приходит  и,забившись в собачью будку, подолгу в ней лежит. Когда  дома он рассказал об этом, мать с грустью  заметила:
- Видно, ходит тосковать по Байкалу.
- Разве кошки умеют тосковать? -удивился Ваня.
- Выходит-умеют,- глубоко вздохнув,ответила мать.