Давным-давно

Давным-давно, в 1758 году, в закрытой на ключ домашней галерее генерал-полицмейстера г. Санкт-Петербурга Татищева Алексея Даниловича произошёл пожар. Следует сказать, что генерал-полицмейстер был весьма влиятельным чиновником, имевший прямой и непосредственный доступ к императрице Елизавете Петровне (г.ц.1741-1761). Поэтому дело о пожаре в его доме расследовалось со всей необходимой тщательностью. Однако найти причину возгорания петербургским экспертам не удавалось. Галерея была заперта, следов взлома не было обнаружено, пожар случился летом, поэтому печки не топились, все свечи сохранились в целости. Следствие зашло в тупик, о чём Алексей Данилович посетовал на одном из царских приёмов тогдашнему Президенту Российской академии наук, графу Кириллу Григорьевичу Разумовскому: - «Мол-де, чудеса творятся в домах петербуржцев, сила нечистая в комнатах запертых огонь зажигает». Граф недаром возглавлял академию наук, и, хотя и ходил, по тогдашнему обычаю, в церковь регулярно, в нечистую силу верил слабо, если не верил вовсе. Поэтому, на следующий день он попросил академика Франца Эпинуса, одного из самых талантливых и ярких учёных России того времени, собрать комиссию и посетить дом Татищева, взглянуть на место происшествия глазами учёных-естествоиспытателей. В комиссию, кроме Ф. Эпинуса, вошли ещё два академика - Иосиф Адам Браун и Иоганн Эрнст Цейгер. Надо отдать должное этим учёным, они не потратили много времени на то, чтобы понять, что причиной возгорания являются не потусторонние силы, а физическое явление, ныне хорошо известное любому мальчишке, счастливому обладателю увеличительного стекла, или по-другому, лупы. Всё оказалось, с научной точки зрения, тривиально. Как один из наиболее «продвинутых» вельмож того времени, полицмейстер имел в доме «перспективный ящик» или, по-другому, раёк, конструкция которого включала стеклянные линзы, через которые рассматривались изображения на задней стенке ящика. Ящик этот стоял возле окна, свет от которого падал на изображения, и, отражаясь от них, позволял в линзу рассматривать увеличенные изображения картинок. На свою беду полицмейстер оставил ящик с открытой задней стенкой, в которую попадал солнечный свет из окна, свет затем проходил через линзу и случайным образом фокусировался на одной из штор. В ясный солнечный день интенсивность светового потока была настолько велика, что температура в пятне сфокусированного света оказалась достаточно большой для того, чтобы материал штор вспыхнул.
 Учёные восстановили условия возникновения пожара и продемонстрировали экспертам воспламенение образца материала, из которого были изготовлены шторы в кабинете Татищева. Что потом и засвидетельствовала экспертная комиссия в своём приложении к уголовному делу о пожаре в доме чиновника самого высокого ранга.
Таким образом, впервые в истории России была проведена научно-техническая экспертиза пожара.
© А.А.Краснов, 2023