Песня золотоискателей

На ярмарке пестрой за каждым углом,
Что хочет душа, то - бери!
И мед, и табак, и скакун, и седло,
И золото солнцем горит.
Глазеют зеваки на связки перстней,
Играет на камешках блик...
И там же поодаль стоит в стороне
Высокий угрюмый старик.
Он тоже глядит в золотые ряды,
Но пуст остановленный взгляд...
Он видит края, где под небом седым
Старатели землю дробят.
Не искры на гранях он видит, не блеск,
Монет, что торгаш разложил...
Ручьи ледяные. Заснеженный лес.
Отвалы у поднятых жил.

    Шли по тропам звериным...
    Ром, лопаты, кирки...
    Бог, под ноги пошли нам
    Золотые пески...
    Кожу выдубил ветер,
    Ноша сгорбила кость...
       Что ты нажил на свете?
       Горы горя да золота горсть...

Кто с верой в удачу, кто с картой в руках,
Кто с песней, кто с крепким вином.
Молились ночами на всех языках,
Все разно и все об одном.
Молились индеец, католик и жид...
Напрасно! Хоть с воем навзрыд -
Кто Желтому дьяволу взялся служить,
То всеми богами забыт.
А дьявол есть дьявол, он злобный шутник,
То бросит, то клинет, маня...
И призрак удачи, мельнувший на миг,
Почище, чем плеть для коня.
Фортуна шустра - набежит, налетит,
Хоть по снегу, хоть босиком -
Беги! Поспешай. Кто на месте сидит,
Тому и сидеть дураком.

     Шли по тропам звериным.
     Ром, лопаты, кирки.
     Желтый дьявол, пошли нам
     Золотые пески!
     Где ты был  и где не был?
     Где хозяин, где гость?
         Что ты нажил под небом?
         Горы горя да золота горсть.

А если сумел на кобыле кривой
Объехать судьбу и схватить,
За счастье свое ты заплатишь с лихвой -
Не золотом будешь платить!
Безумные дни от зари до зари,
Ломая себя и гноя!
А время не ждет, сколько можешь бери,
Покуда добыча твоя.
Успел? Молодец. Поднимай карабин,
Как волк озирайся кругом.
Твой старый товарищ, с кем жилу рубил,
И он тебе станет врагом.
Он станет врагом. И чей выстрел верней,
То прав, тот король и герой...
Он был тебе братом две тысячи дней,
Так бережней веки закрой.

    Шли по тропам звериным...
    Ром, лопаты, кирки...
    Бог, под ноги пошли нам
    Золотые пески...
    Кожу выдубил ветер,
    Ноша сгорбила кость...
       Что ты нажил на свете?
       Горы горя да золота горсть...

На ярмарке пестрой за каждым углом,
Что хочет душа, то - бери!
И мед, и табак, и скакун, и седло,
И золото солнцем горит.
Глазеют зеваки на связки перстней,
Играет на камешках блик...
И там же поодаль стоит в стороне
Высокий угрюмый старик.

Тряхнул головою. Достал кошелек.
Потертый шнурок развязал.
Потек на ладонь драгоценный песок
У праздных зевак на глазах...
Старик постоял. Задрожала рука,
И - охнуть никто не успел -
  Он выбросил горсть золотого песка
  Под ноги базарной толпе...