То, во что ты веришь

По мотивам одноимённого произведения Роберта Шекли

Психологическая фэнтези

Для сюрпризов близок "ларчик"
Где для грешника финал.
Тут в приёмной мистер Арчер*
В преисподнюю стоял.

Зал огромен был до бреда,
Что умом не одолеть.
Потолок терялся в небе,
Стены таяли во мгле.

Стол большой был по средине,
Им был Арчер поражён.
За столом сидел мужчина,
Знать, служитель ада он?

Арчер, тут не для потехи,
Пытки, больше ничего.
Но истерика со смехом
Всё ж заклинила его.

-Мне не надобно смеяться...
- То истерики накал.
Ничего, бывает, Арчер,
Тут я всяких повидал.

Пока жив, никто не хочет
Верить в ад и верить в рай.
Здесь в истерике хохочет,
Кто-то воет через край.

Все скрывались под личиной,
Грех таща не налегке. -
Это был ответ мужчины
В сером строгом пиджаке.

Свой разглядывая лацкан,
Он продолжил: - Говорю,
Тот, кто Богом не обласкан,
Он у нас, он не в раю.

Почему же в списке "знатном"
Оказался лиходей?
Как и многие, понятно,
Жил за счёт других людей.

Обирал, всё было мало,
Только здесь он понял всё ж,
Когда сердце отказало, -
Сюда денег не возьмёшь.

-Да, грешил я в полной мере,
От расплаты не уйду.
Где ж огонь и запах серы,
То, что есть у вас в аду?

-Пожелаете что-либо - будет,
Этих штук не счесть.
-У меня есть разве выбор?
-Да, конечно, выбор есть.

-Можно выбрать что угодно?
-Не ищите слабину,
Мистер Арчер, пытки входят
В категорию одну.

А начнём-ка всё с показа,
Вот, узнайте, что как есть.
В бестелесный Арчер разум
Превратился... Пытки здесь?!

Видит страшную картину,
Как проходят муки все.
На полу распят мужчина
На лежачем колесе.

Он в набедренной повязке,
Был натянут как струна.
Палачи стояли в масках,
Роль тут каждого видна.

Всяк до пыток был в охоте,
Улыбались их уста.
Вот он, этот запах плоти
От железного прута.

Шла работа дыбы складно,
Жгут натягивал "дружок",
Третий на ногу приладил
Жуть - испанский сапожок.

Разгорелся весь и сразу
Этот пыточный накал...
Вот вернулся в душу разум,
Арчер у стола предстал.

-Поглядели на "потеху",
Как у нас проходит "жизнь"?
Что, теперь и не до смеха?
Как быть с мукою души?

Вам того, что не известно,
Покажу всю даль и ширь,
Что страшнее мук телесных
Есть страдания души.

Их пройти без упущений -
Есть у грешников судьба.
Мук не выдержишь душевных,
Ждут телесные тебя.

Не успел докончить фразу,
Объясненьям есть предел.
Превратился Арчер в разум
Вдаль куда-то полетел.

-Боль души, где та причина?
-Ты её увидишь... Вот!
Видит - по скале мужчина,
Шаря выступы, ползёт...

Всякий выступ был спасеньем,
Принимал за благодать.
Коль сорвётся - невезенье,
Значит, пытки будут ждать.

И не знать, сколь неустанно
Камни мацать день за днём.
Ведь вершина вся в тумане,
И подножье так же в нём.

- Что-то выглядите стрёмно,
Не по нраву оборот?
Вот они опять в приёмной.
-Тот бедняга доползёт?

-Верх, окутанный туманом,
Для меня таит секрет.
Ведь и я того не знаю,
Может - да, а может - нет.

Выбор есть такая штука,
Что не надобно спешить.
Но вернёмся снова к мукам,
Где страдания души.

Арчер, будет интересно,
Посмотреть, там что почём...
Перед ним опушка леса,
А на ней мужик с мечом.

Стало даже интересно,
Ожидал с мечом чего?
Захрустела кромка леса,
Волк огромный на него!

Может, серых миллионы
В горло целят, зная толк.
Тот взмахнул мечом проворно,
Волку голову отсёк.

Несомненно, стал искусным,
Только не об этом речь.
Тут прислушиваться к хрусту
Столько лет, сжимая меч.

Нет, не нравится такое -
Ожидая волчью пасть,
Много лет без сна, покоя
И без устали стоять.

Где опасность нависает,
Ноша мне не по плечам.
Как промашка, искусают,
Там работа палачам.

Арчер понял, всё внимая:
"Не завиден с волком век".
Видит - лодка в океане,
В этой лодке человек.

Здесь безделье беспримерно,
Только в этом и беда.
Всё вокруг в тумане сером,
Борт и серая вода.

Может, два, три может, века,
Нет, не знать сколь просидит.
В муках быть так человеку,
Был затравлен его вид.

Можно в лодке этой плавать
С год, а даже может, два.
Но века?! Где разум, память
В голове твоей всегда?

Воды серые, как прежде
И туман густой, но вот
Всё же теплится надежда,
То, что к берегу прибьёт.
 
-Снова сделаешь попытку?
Приглядись без суеты.
Над душой открылась пытка -
Человек вставлял болты.

Мукой страшной будет это -
Вот уже который год
Он в конвейер-перфоленту
За болтом втыкает болт.

Лента с дырами бездонна.
Не один, быть может, век
Отрешённо, монотонно
Этим занят человек.

Нет, такое не подходит,
Хоть не потчуют плетьми.
Пред глазами год за годом
В ленте дыры да болты.

Это вечность, в том и горе,
И конца не будет дней.
-Выбираю лодку с морем.
Оказался сразу в ней.

Нет еды, воды и вёсел,
Лишь бездельничать под стать.
Разрешились все вопросы,
Можно только отдыхать.

В мыслях суть вся и запарка,
В этом кроется секрет.
Здесь ни холодно, ни жарко,
Пить и есть охоты нет.

Он уснул, сознанье в небыль,
Как проснулся, вот беда -
Всё же то в тумане небо,
Лодки серые борта...

Много времени без дела,
Без заботы, суеты.
Лучше бы он что-то делал, -
Бил волков, вставлял болты.

Было тяжко мыслей бремя,
Чем себя занять ещё?!
Так ужасно длилось время,
МНОГО ВРЕМЕНИ ПРОШЛО!

Вспоминал, что в жизни было,
Всю её гнилую суть.
Хорошо бы быть дебилом,
Что не думает ничуть.

О хорошем вспомнил, славном,
Был местами светлым путь.
После вспомнил о нейтральном,
Толк какой? Тоска лишь, грусть.

Он, как все, был человеком,
Не хотел лишь пить да есть.
Только скука век за веком...
В том трагедии вся жесть.

Скука властвует бессменно,
Пребывать в ней сколь ещё?!
В скуке той застыло время,
МНОГО ВРЕМЕНИ ПРОШЛО!

Вспоминал всё в жизни снова,
Начиналось как, с чего.
Нет, не сделалось обновой,
Повтореньем лишь всего.

Всё одна и таже сводка -
Из тумана облака.
-Я ж могу покинуть лодку!
Не прикован к ней пока.

Он же умер, веский повод
Не бояться глубину.
Перегнулся за борт к водам,
Плюхнул в серую волну.

Плыл, вдыхая полной грудью,
Но куда, не ведал сам.
Вечность целую ждал чуда,
Чудо есть - прошёл туман!

Чёрный берег видит, вот как!
И ни где-то, рядом, здесь.
Видит пляж, усыпан в лодках,
Там, наверно, люди есть?!

Расстоянье взглядом смерив:
-Скоро я на твердь зайду!
Я же вечность в это верил,
Вера даже есть в Аду.

Альпинист дойдёт исправно,
Вставит раб последний болт.
И последнего волчару
Мечник всё же рубанёт.

Веры нет, так это горе,
Нет её - себя жалеть.
Он подумал, тут же море
Превратилось всё в желе.

Шёл на дно, а как иначе?
Такова твоя судьба,
Поджидает, мистер Арчер,
Пыток камера тебя.

* Имя Арчер происходит от среднеанглийского archere и старофранцузского archer, archier. Фамилия возникла как профессиональное название, обозначающее лучника.

21.04.2024