Последняя партия Генриха

Столь гостей уж повидала
Генриха приёмна зала,
Небеспричинная к нему пристала
Большая слава игрока.
Он снова ставит мат,
И беспрерывен побед ряд!
Не оставляя шансов у врага,
Разбил гостей он ближних и издалека.


Гуляя по вечернему он саду ,
Однажды увидал паломника вдали.
Зашёл монах за ближнюю ограду
И попросил: "Король, на ночь меня впусти".
Генрих осмотрел беднягу:
Была лишь ряса грязная на нём.
"Не доставлю неудобств я замку
Переночую и уйду я тут же днём".
И был великодушно принят гость,
Но вдруг у Генриха в уме недоброе предчувствие зажглось .


И нарушая сон ночной
Раздался стук в его покой.
И Генрих двери отворил:
"Зачем меня ты разбудил?"
Он на монаха поднял взгляд,
Но не нашёл его лица.
В его глазах увидил ад,
А пред собою мертвеца.
И Генрих вскрикнул: "Кто ты есть?
Зачем пришёл ко мне сюда?"
"О мой милорд, сама я смерть,
И ваша слава игрока пролетела сквозь года и добралась аж до меня,
Хочу сыграть и с вами я."
Сама закрылась лихо дверь,
Густой туман в окне повис.
И побледнел король теперь,
И дикий страх в глазах завис.


Чтоб любую попытку к побегу пресечь,
Смерть достала из ножен свой меч.
И вот оппоненты сели за стол,
И жнец беседу с ним вдруг завёл:
"Ну что, мой приятель, ты как не родной?
Ведь постоянно была я с тобой:
На казнях невинных, в темницах твоих,
Не помнишь мы как интриги крутили в двоих?
Не помнишь на казнях ты плачущих вдов?
Не помнишь восставших что пали с барских клинков?
Не помнишь солдат ты по сёлам гулявших?
Не помнишь ли ты своих судей продажных?
О сколько работы ты, друг, мне принёс!
Ну что же, приятель, обсудим о ставках вопрос?!"


"А ну-ка живо замолчи, ты мне не друг и не приятель
И ты не смей меня учить, я в сей державе зла каратель
Невинных в мире просто нет,
И каждый чем-то в тайне грешен
Тебе даю я свой завет,
Что каждый того заслужил, кто был повешен
А слугам своим я доверяю, они преданы делу, а главное мне
Спасали те души, сгоревших праведном огне
А?! Ставки?! Извините, но что могу предложить я жнецу?
Вы хотите богатства? А может земель?
Иль на каждом пальце по золотому кольцу?
Неясна совсем мне ваша цель.
И больше неясно что у вас есть взамен.
Предложите денег иль расширить домен?
Во всяком же случае я откажусь:
Я с демонами в шахматы, простите, не схожусь"


"О ваша святость, отказаться вы не можете,
Я предлагаю ультиматум, своего рода:
Коль проиграете то мне в мешок вы свою душу сложите,
Коль победите - к вам не приду до сто пятнадцатого года.
Генрих хотел было жнецу возразить
Но лишь молча кивнул, не мог почему-то слова произносить
"Согласны?! Конечно! Ну что же начнём!"
На стол вдруг упала доска.
"Я буду чёрным королём,
А вы, государь, белые ведите войска "


И обдумывал Генрих вперёд аж на двенадцатый ход,
Смерть же ходила в мгновение ока.
Длилась та ночь будто бы год.
Но черного всадника он не предвидел заскока.
И вот уже пешка зарит на трон,
И травит сознанье как яд
Слово то "шах" и грозящийся слон
Так скоро поставить мат.
У Генриха сердце вдруг прихватило
Схватился руками, молитву прочёл
И смерть лишь фигуру свою опустила
В миг всё растворилось и свет весь ушёл.


Наутро нашли в королевской постели
Придворные люди, разинувши рты,
Чёрную пешку на умершем теле
С роковой Генриха последней игры.