Из раннего В Рождественскую ночь

Из раннего

В Рождественскую ночь
(по рассказу А.П. Чехова)

Черна и непроглядна ночь,
Беснуется, ярится ветер,
Грозя в порыве лютой злобы
Вскрыть ненадёжный лёд на море.
Она по множеству ступенек,
По ветхой лестнице с обрыва
Сойдя на берег, зябко ежась
От нескончаемого ливня
И пробирающего ветра,
Глядела вдаль.
Простор безбрежный,
Залитый мраком непроглядным,
Скрывал огней и звёзд мерцанье,
И море, скрытое под снегом.
Бледна. Отчаянье во взгляде.
Там где-то он. Два дня метели
Тяжёлым мокрым липким снегом
Его артель в пути заносят.
И люди, собирая силы,
Спешат, нагруженные рыбой,
Неповоротливые сани
Доставить к берегу. Молитву
Или проклятье шепчут губы...

Крепчает ветер. Море вздулось.
Старик с седою бородою.
Старуха плачет. Смотрят в море.
Мелькнула тень. Нет, показалось.
Деревья стонут, ветер воет
Всё злее, злее, словно хочет
Отнять надежду, сына, мужа...
Звонят на ветхой колокольне
Во тьме, в рыбачьей деревушке.
Старик прислушался, – лёд вскрылся!
– Всё кончено! – сказал. – Ломает!
Старуха взвизгнула, присела.
Она ж счастливо рассмеялась, –
Должно быть, тронулась...
Светлеет.
Луна сквозь тучи показалась.
Всё страшным треском заглушило.
Лёд потемнел. Проснулось море...

Надежды нет. Пора вернуться.
Дрожь рук и мертвенная бледность
Куда-то делись в одночасье.
Живой, играющий румянец,
Во взгляде – свет, в походке – лёгкость.
Ступив на ветхую ступеньку,
Остановилась. Сердце сжалось.
Он перед ней стоит....
– Не бойся!
Не сгинул я, живой вернулся!
Она дрожала. Быть не может!
Он счастлив. Детская улыбка
По доброму лицу разлилась.
В такое жуткое ненастье
Ждала его! Какое чувство!
И он от радости смеялся...

Но дикий вопль был ответом
На этот тихий смех, счастливый.
Он понял всё. Как он ошибся!
– Ты уж меня похоронила?! –
Сказал он с горькою улыбкой.
И вниз сошёл, и спрыгнул в лодку.
– Пусть будет так, как ты хотела!
Греби, Петруша! Дальше! Дальше!
Она исчезла, скрылся берег...

– Вернись! Расслышал он сквозь ветер.
Звала она. Звонили в церкви
К заутренней. Ведь нынче праздник.
Рождественский.
Да поздно было:
Громада льда неслась навстречу...

Пустынен берег. Вот уж утро.
Но губы всё ещё шептали
– Вернись!
Рождественскою ночью
Вдруг поняла, что полюбила
Она его...

28.10.2000