Амбускада

                Кровь не чернила,
                её не так легко смыть.
                Филип Киндред Дик

Ты слыл седой войны героем,
Магистром инфернальных драм.
Что станется с твоей душою,
Когда на ней гнетущий шрам?

Погрязли в реках крови длани –
Твой меч разить не устаёт.
Что ж, бремя миновавшей брани
Сторицей ад тебе вернёт.

     *    *    *
Ты брёл по лесу вдоль обрыва.
Бурлил поток, шаги глуша.
Навстречу, улыбаясь криво,
Шёл старый недруг не спеша.

Ты обнажил свой меч для битвы,
Невозмутимый, как гранит:
"Шепчи, дружок, свои молитвы,
Ведь скоро будешь ты убит!"

Ты осознал, что враг опасен,
Секретный уловив кивок.
И в перекате ухнул наземь,
Услышав тетивы щелчок.

Стрела мелькнула быстрой тенью.
Ты ринулся вперёд рывком.
Остановись ты на мгновенье –
Была б победа за стрелком.

Грохочут справа сапожища –
Ты видишь грузного бойца.
В его чудовищных ручищах
Топор с клинком в полколеса.

Тебе приходится кружиться –
Противник рубит пустоту.
Но та ранений не боится,
Что заживают налету.

Когда споткнулся неприятель
Его напор пришёл к концу –
Твой меч тяжёлой рукоятью
Попал громиле по лицу.

Смешались брызги алой крови
С обломками гнилых зубов.
Удар в колено тонет в рёве –
Он дальше биться не готов.

Но голову, мечом взмахнувши,
Снести ему не довелось –
Кольцо врагов из дней минувших
С тобой покончить собралось.

Два "гостя" сзади приближались,
Блеснул у лучника доспех.
Ты озираешься, пытаясь
Держать их в поле зренья всех.

Главарь змеиный выпад сделал,
Секирой прикрывая меч.
Уклон и блок – лишь сталь гудела,
Пытаясь грудь твою рассечь.

Напрасно смерть грозит стрелою –
Прикрывшись торсом главаря,
Ты умудрился всё устроить
Так, чтоб стрелок старался зря.

Те двое, что подкрались сзади,
Щитами стали оттеснять.
А ты от них, уловки ради,
Неспешно начал отступать.

Воздел пернач налётчик ярый,
Но ты его опередил:
Ведь, размахнувшись для удара,
Он щит свой крепкий опустил.

И вот, застрявшая в кольчуге,
Отрублена его рука.
Свой меч в широком полукруге
Ты опускаешь на врага.

Второго, отразя удары,
Ты изловчился и толкнул.
И он, упавши в латах с яра,
В реке в холодной утонул.

Внезапно враг секиру вскинул
И в меч усталый твой попал,
Ударив точно в крестовину...
Клинок судьбы ты потерял!

Спасенья нет из передряги:
На лук наложена стрела.
И гнить тебе в сыром овраге,
Если удача подвела.

Затмила всё одна угроза –
Рок на изгибе тетивы.
Ей-богу, было бы курьёзом
Сейчас лишиться головы.

Поскольку был ты без доспехов
И "Нужно выжить!" – твой девиз,
То супостату на потеху
С обрыва устремился вниз.

Из лёгких воздух выбивая,
Тебя ударила вода…
Таким бессмысленным бывает
Кровопролитье иногда.