За бочок кусать не хотелось...

За бочок кусать не хотелось - ну, решительно никого! Жил да был в темной-темной чаще одинокий и серый волк.

Лес глазаст, остроух, разумен. Если хочешь поговорить, приходи к нему в полнолуние с тем, что вдруг заболит внутри. Вот и ходит огромный хищник - если надо, зубами щёлк! Жёлтым светом горят глазищи, трав под лапами льётся шёлк…

А теперь вот зима настала. Холод, голод, снега, тоска. Я описывать всё не стану, не про это сейчас мой сказ. Дом у волка того далече от жилищ тёплых человечьих. Волк, конечно же, нелюдим. Нелюдима и баба Гоня, что живёт в давней дружбе с хтонью, её домик и мал, и дик. Вкруг за тыном растёт лещина, и ореховые кусты за версту разят чертовщиной, как и с тонкой осины тын.

Ходит по лесу девка-вьюга, из подола летят снега. Серый волк уже третьи сутки чует запахи пирога. Ведьма старая топит печку - дым валит меж еловых лап. Лес и небо тихи и вечны, тропка в избу белым бела. В красной шальке и шубке тонкой, с мясом, солью, холстом, мукой, идёт к бабке своей ребёнок - снег скрипит под её ногой. У девчушки глаза зелены, за плечами большой мешок. "Вот же глупенький постреленок!" - шумно думает серый волк. А вот дышит совсем бесшумно. Тёмным пятнышком светит шуба, и сугробы вокруг молчат, и выглядывают из-за плеча.

Крадётся за красной шалькою рысь по следу. Весьма неприятная встреча девчонку ждёт. Зимнее солнце волка сиянием слепит, от азарта охоты сводит уже живот. Но когда лесная кошка решает прыгнуть, девочка оборачивается... И вдруг перед волком за долю ужасно долгого мига, когда слышно только безумного сердца стук, ребёнок становится чудищем-волколаком, в чьей пасти изломанной куклой мелькает рысь. Серый слыхал от таких ещё от прабабки. Мол, безумны, беги их - могут тебя загрызть... Серому страшно. А где-то уж близко -близко идут охотники - верно, по волчью суть. Ветер уже запевает серому тризну. Слишком поздно заметил - лапы тут не спасут. Отвлёкся на девочку с рысью, не выиграл время. А время играло против - теперь держись! Что стоит в этом заснеженном мире бренном какого-то серого зверя пустая жизнь?

Когда всё закончилось, снег парил кровью алой. И волк, зажмурив глаза, под сосной сидел. Перед ним сидела в растрепанной красной шали девочка, что гораздо страшней людей. Девочка, что гораздо людей добрее.
"Пойдём со мной к бабушке?" - дышит в ладони, греет. Волколачка спасла волка серого в этот раз. Мерцает жуткая зелень огромных глаз. И волк глядит янтарными не мигая. А потом медленно и уверенно ей кивает.

30 января 2024 года