Наполеон в России 1812 г. глазами Американцев

        Когда Наполеон женился на Австрийской принцессе, он тем самым оскорбил Россию, поскольку стал первым заполучившим в жены царскую особу из Австрии. Еще больше Россия была озабочена созданием новых границ Царства Польского, несмотря на то, что оно называлось Великое Варшавское княжество. В той или иной мере альянс между Россией и Наполеоном был искусственным, но назревающий разрыв между двумя центрами силы все больше сказывался на континентальной системе Наполеона.
        Англичане и Русские торговали друг с другом издавна. Поскольку Англия производила гораздо более дешевые товары, чем Русские могли произвести у себя, а качество товаров было лучше, чем у товаров, произведенных во Франции или у её союзников, народ России протестовал против ограничений Наполеона на торговлю с Англией, введенных в Европе. На самом деле практически всё население Северной Европы протестовало против континентальной системы, поскольку она не позволяла покупать более дешевые ткани и вынуждала европейцев платить более одного доллара за фунт кофе и практически отказаться от сахара. 
        Разрыв не произошел, однако, до самого 1812 года, когда Наполеон решил преподать своим бывшим союзникам, Русским, показательный урок. Собрав Великую армию численностью около полумиллиона человек, Наполеон повел большую часть своих солдат в Россию. Его наступление шло в разрез союзническим обязательствам и вызвало большое разочарование в России. Русские отказывались от генерального сражения, постоянно отступая до тех пор, пока не сгруппировались в местечке Бородино, где Наполеон победил армию Кутузова, но ценой очень больших потерь.
        Вскоре после сражения Наполеон вошел в столицу России – Москву. Французские войска грабили её до тех пор, пока не загорелась вся столица, что привело к практически полному уничтожению города и всех запасов провианта.
        Поскольку крестьяне окрестных деревень открыто ненавидели Наполеона, ему стало практически невозможно прокормить свои войска. Правительство узурпатора при этом продолжало предлагать условия мирного договора для того чтобы Французы могли оставаться в Москве столько, сколько пожелают. Ответа правда так и не получило. Между тем зима приближалась и Наполеон был вынужден начать отступление.
        Он попытался отвести войска на запад, но пути отступления оказались заблокированы Русскими. Штурм следовал за штурмом. Французы умирали от голода. Как минимум треть армии была взята в плен, но еще больше французов погибло от голода, холода и болезней. Одна из самых величайших армий Европы уменьшилась донельзя, когда за две недели до Рождества добралась до реки Неман, где гвардейцы Маршала Нея героически сражались, обеспечивая выход армии за границы России. 

Перевод из учебника по истории 1919 года, изданного в Нью-Йорке.
Modern European civilization; a textbook for secondary schools, (Современная Европейская цивилизация, учебник для средней школы).
Ashley, Roscoe Lewis, 1872-1965
New York, Macmillan Co., 1919.
PS. Узнаем много нового: оказывается Бородинское сраженье выиграли французы, а русские воюют не по правилам. В проигрыше виновата зима и крестьяне. Маршал Ней и его гвардейцы герои, поскольку были последними, кого русские выкинули пинком за Неман, напоив изрядно горе-вояк из декабрьской стылой речки…