Притча о пешем и конном

В лесу, где сумрак вечный гость,
на перепутье у ручья
судьба свела двоих.

И первым начал разговор
одетый в ветхое тряпье
бродяга и босяк:

– Поверьте, добрый господин,
я не мошенник и не вор
и не дружу с ножом.

Я мог быть знатен и богат,
когда б иной не выбрал дар –
искусство прорицать.

Скача на рыцарский турнир,
с собой вы взяли двух коней
не только для того,

чтоб вороной служил в пути,
а белой масти жеребец
в турнире выступал.

И в этот день, и в этот час
по воле праведных небес
мы повстречались тут.

Провижу я, что тайный враг
готовит смертоносный яд
особе короля.               

Я знаю, до заката дня
мне нужно всячески успеть
предупредить беду.

Дорогой левой напрямик
скорей, чем правой, на большак
попасть возможно, но

окольный безопасен путь,
а на прямом засада ждет
разбойников лесных.

О, сударь, дайте мне коня,
и я спасу себя и вас,
а значит – короля!

– А ты не прост, простолюдин,
как по одёжке предстаёшь, –
послышалось в ответ, –

и я поверил бы всему,
что ты, не веря сам, наплёл,
когда бы не слова

про выбор дара вещуна,
богатству сделанный тобой
и знатности в ущерб.

Что проку в даре, если он
и всяких благ тебя лишил,
и вместе с тем ума?
   
Ты сам избрал окольный путь,
а мне с глупцом не по пути –
я еду напрямик.

И всадник скрылся там, отколь
немного времени спустя
издал предсмертный крик.

А вскоре к месту у ручья,
где ждал спаситель короля,
вернулся белый конь.