Рус и Любава

Холм высокий над рекою,
А на нём высокий дом.
Старший князь жил на покое
Вместе с сыном в доме том.    
С красной дочерью Любавой
Под холмом в избе простой
Жил кузнец-мастеровой.
Кузнеца все звали Саввой.
За холмом кудесник строго
Жил один в лесу большом.
Он был знахарем от Бога,
Разбирался в травах он.
С юной дочерью Забавой
Рядом с княжеским двором
Жил купчина. Он, лукавый,
        Хитроумный скопидом.
Он за князя молодого
Выдать дочь мечтал, но тот
Больше вёл с Любавой слово.
Старший князь смотрел, и вот
Как-то Руса и Любаву
Он позвал к себе в покой
И сказал им: "Коль по нраву
Вы друг другу, всей семьёй
Свадьбу красную сыграем.
Только что вам подарить?
Наделю-ка вас я краем,
Где вам вольно будет жить".
После свадьбы Рус с Любавой,
Отойдя от праздных дел,
В путь отправились дубравой
В недалёкий свой удел.

На Любаве Рус женился,
Но купчина не смирился
С их союзом. Потому
Стал он думать, как ему
Брак расстроить между ними
Не когда-нибудь, а ныне.
Вот, когда настала ночь,
                Он позвал в светлицу дочь.          
Стали думать, как им быть,
                Чтоб Любаву погубить,
И решили звать горбунью–
Всем известную колдунью,
Но незваною сама
Вдруг явилась к ним она,
Обвела светлицу взором,
Встала около окна.
На него надвинув шторы,
Зашептала им она:
-Догадалась, что покоя
Вам Любава не даёт.
Совершать деянье злое
Не впервой мне, только вот,
Подождём, когда Любава
Или Рус какой грешок
Совершат, и будет славно:
Грех для порчи есть предлог, -
Заключила так старуха
И простилась с ними сухо.

Грусть, тоска в душе Любавы:
Предвечернею порой
Ждёт она, когда с заставы
Возвратится Рус домой.
Осень поздняя, и лужи
Затянулись тонким льдом,
Временами снег то кружит,
То несётся с ветерком.
Опустилось солнце низко,
Угасает быстро день,
                И от леса к дому близко
Подползла сплошная тень.
Из-за тучи месяц вышел.
Развернув на звёзды грудь,               
Он ещё поднялся выше,
Осветив дружине путь.
                Пёс залаял под забором,
Прогремел цепной запор.
Страж открыл ворота скоро,
И отряд вошёл во двор,
И Любава, слыша топот,
Храп и фырканье коней,
Заспешила к мужу, но тот
Сам вошёл в светлицу к ней.
Глубоко вздохнув, спокойно
Ей рассказывать стал он:
-Наш народ живёт достойно,
Чтит и князя, и закон.
В том пришлось мне убедиться.
Весть отцу с гонцом послал,
Что спокойно на границе.
Что-то я, любовь, устал.

На рассвете во всё горло
Петухи запели бодро.
Ночью выпал первый снег,
Льдом покрылись воды рек,
Белоснежные полотна
Закрывают поле плотно.
Снег налип на ветви ивы,
Стебли высохшей крапивы
Словно копья у ручья.
Как песчинки хрусталя,
На кустах сверкает иней.
Небосвод высокий синий,
Слышен ясно звук любой.
Расцветает за рекой
Зорька в мареве багровом:
День встаёт с рассветом новым.
Погрузился двор в работу:
Князь собрался на охоту.
Вот к нему коня подводят,
Конь на месте колобродит,
Зубы скалит, бьёт ногой,
Снег взбивая рассыпной -
Он, взлетая, пухом вьётся.
Рус от радости смеётся,               
Обнимает он жену-
                Миловидную княжну.
Шепчет трепетно Любава:
-Князь, охота не забава.
Осторожен будь, мой друг,
Ведь беда приходит вдруг.
Грех охотиться напрасно,
А медведя бить опасно.
Не играй, прошу, с судьбой,
Дотемна вернись домой.

Лес по снежные макушки
Закрывает в поле дымка.
Рус с ватагою к опушке
По морозцу скачет пылко
За медвежьей тёплой шкурой.
Он от ловчего узнал,
Что медведь огромный, бурый
Место там облюбовал.
На опушке снегири
Розовеют от зари,
Нежно тенькают синицы,
И ещё другие птицы
Жадно ягоды клюют,
В ветках весело снуют.
Там охотники в тревоге
Тихо спешились с коней
И направились к берлоге,
Сторонясь сухих ветвей.
                Подошли к широкой ели,
Дует тихий ветерок,
Над берлогой еле-еле
Поднимается парок.
Рус не знает будто страха,
Рядом с ней встаёт с копьём,
Тут один храбрец с размаха
По берлоге бьёт колом.
Развалился снег пушистый,
Обнажился жухлый лист,
А под ним как холм землистый
Исторгает с сапом свист:
Встал медведь, в глазах кровавых
Грозно вспыхнули огни,
                И охотников бывалых
Испугали бы они.
На зубах медведя пена.
Рус в него метнул копьё,
Опустившись на колено,
В цель попало остриё.
Взором Руса опаляя,
Зверь на снег упал, хрипя.
Жгучей кровью истекая,
Грёб его он под себя.
В миг свой жизненный, последний
На врага медведь напал-
Только лапою передней
Он его едва достал.
Рус попятился безмолвно
С места схватки роковой,
Нож в руке, лицо бескровно,
К слугам, вставшим за спиной.
Те берут его под руки,
А он им, потупив взор:
-Был на миг от смерти, други.
Не считайте за позор,
Что попятился от страху.
Мне лешак порвал кафтан
И нательную рубаху.
Посмотрите, нет ли ран?
Да, охота не забава,
Слава Богу, что живой!
Собирайтесь, ждёт Любава
Дотемна меня домой.

Пёс, рыча, залаял грозно,
И Любава вон за дверь,
На крыльцо, а там морозно.
Рус с коня ей: "Страшный зверь?
Посмотри, какая шуба
У медведя-лешака?
Что же с грустью смотришь, люба?
В дом иди, а я пока
Во дворе распоряжусь,
А потом к тебе вернусь".

Тяжело по половицам               
Рус, рассказывая, ходит,
А Любава всё дивится,
Как легко он слово водит.
Мужа слушает, как птаха
Трель соловушки весной.
-Умерла бы я от страха,
Как была бы я с тобой
На охоте на медведя.
Что – то жалко мне его.
И я думаю: в ответе
Мы с тобою за него.
Я пойду, пожалуй, в спальню.
Провожает Рус её,
Утешая: "Светлой ранью
Позабудешь, люба, всё ".
Проводив жену к постели,
Возвращается к окну,
Ощущая усталь в теле,
И решает: "Тут сосну".
На широкую скамейку
Он кладёт тулуп под бок,
А под голову-шубейку,
На скамью усталым лёг.

Видит Рус рябую птицу
На заре в тревожном сне -
Просыпается, садится,
Хочет он идти к жене
И встаёт, и тут из спальни
Вышла женщина на свет:
Взор морщинистый, печальный,
Нос щербат - болезни след.
-Не узнать тебе Любавы,
Князь сердечный, любый мой, -
Рус услышал голос слабый,
-Отошли меня домой.
Видишь, милый, что со мною?
Мне бы в омут головой.
Под водою ледяною
Обрела б навек покой.
-Ты ли это, дорогая?
Я тебя не узнаю.
Отчего ж беда такая?
Даже в сторону твою
Мне глядеть настолько больно,
Что с ума могу сойти.
Люба, вырвалось невольно,
Если сможешь, то прости!
Как же так, родная, вышло?
Ведь убил медведя я,
И за что меня Всевышний
Наказал через тебя?
Говорит Рус дальше тихо:
- Время дорого сейчас.
Без лекарства, люба, лихо
Не оставит просто нас.

Словно кто вдали маячит:
Это резво вороной
С седоком печальным скачет:
Рус спешит к отцу домой.
Миновал он рысью поле.
У купеческих ворот
Конь споткнулся на уклоне:
Пробежал дорогу кот.
В то бесовское знаменье
За окном в избе купца
На какое – то мгновенье
Показались два лица.
Вверх нелёгкая дорога-
Конь плетётся ко двору,
Где в дозоре службу строго
Держит стражник на ветру.
Открывает он ворота,
Видит Руса, тот не весел,
- Может с ним случилось что-то?
Он поклон ему отвесил.

От окна купец отпрянул,
Увлекая дочь с собой,
Говорит ей: "Рус нагрянул.
Вот узнать бы нам с тобой
По какой - такой, причине.
                Ты же видела сама,
Что приехал он в кручине.
Вот начнётся кутерьма,
Если порчена Любава.
К князю старшему пойду.
Лесть - словесная отрава,
С ложью я в большом ладу.
Под каким-нибудь предлогом
Так, как будто ненароком,
О Любаве заикнусь.
                Скоро, дочка, я вернусь.

Старший князь сидит светлице,
Вдруг услышал он: «отец».
Встал и к сыну устремился,
Восклицая: «Наконец!
Почему, сынок, в тревоге,
Что случилось? Расскажи.
Если ты устал в дороге,
Отдохни от всей души».
-Здравствуй, батюшка. Я в скорби.
В дом ко мне пришла беда
И пустила хворью корни.
Слушай, батюшка, сюда.
От тебя я жду совета.
-Проявилась хворь то в чём?
Началась у них беседа.
Старший князь был огорчён.
Он, шагая по светлице
С озабоченным лицом,
Вдруг решил поторопиться
И послал за кузнецом.
А ему уже с порога
Низко кланялся купец.
-Далека была дорога, -
Стал рассказывать хитрец,
-Был недавно на границе.
Я, торгуя там пшеницей,
Повидал людей и знатных,
Но из них тебе нет равных.
И теперь бы ты умело
В бой повёл дружины смело,
                Если б враг пришёл с войною.
Ты, рискуя головою,
Воевал всегда достойно,
Потому у нас спокойно.
Но я слышал, князь, что скоро
Неприятельская свора
                Будет грабить твой удел,
Потому прийти посмел.
Рус купцу: «Ну, что за вздор?
Я теперь водил дозор
На границу, но не слышал,
Чтобы враг нас грабить вышел.
-А сегодня я случайно
Видел, княже молодой,
Как ты выглядел печальным, -
Вдруг глаза прикрыв рукой,
Говорит купец икая,
- Может быть беда какая?
Послужить вам буду рад
Без каких - либо наград.
Как княгиня молодая?
Видел я её: красива,
Как снегурочка, бела.
Слух идёт, что не ленива.
Хороши ль её дела?
Князь – отец ему: «Купчина,
Всё, ступай. Я огорчён»,
И купец совсем не чинно
Из светлицы вышел вон.
В двери тут кузнец ввалился,
В красный угол поклонился.
Князь отец к нему идёт,
Савву под руку берёт
И ведёт его к столу.
Сам садится он в углу
Под Творцом и образами
Со скорбящими глазами.
Рус с отцом садится рядом.
Тот сажает Савву взглядом
На другой конец стола.
Говорит: «Плохи дела.
                Неожиданно Любава
Заболела, мастер Савва.
О случившейся беде
Всё расскажет сын тебе».
Молчаливый от рожденья
Савва, слушая рассказ,
Подвергал его сомненью:
- Ты медведя бил не раз.
Так, при чём же здесь охота?
Я однажды в лес ходил
Мимо топкого болота.
В том болоте чудо-ил.
Говорят: «Целебный очень,
Что любую хворь берёт».
-На болоте лёд непрочен,
Но, даст Бог, мне повезёт.
Если что со мной случиться,
Дочь не бросьте, а теперь
Мне позвольте удалиться.
Князь - отец ему: "Поверь,
Нет и мысли, мастер Савва,
Чтоб оставить дочь твою.
Я уверен, что Любава
Превозможет хворь свою.
Говорит он сыну строго:
-Предстоит тебе дорога
На границу вновь с дозором.
Может, весть купца не вздорна?
А теперь меня оставьте
И идите по делам.
И откуда две напасти
Сразу вдруг свалились к нам?

Весела была Забава.
Глядя в зеркальце лукаво
На себя, смеялась мило
И при этом говорила
Своему отцу задорно,
                Он же слушал дочь притворно:
-Я красива, молода.
Без особого труда
Увлеку собой любого,
Даже князя молодого.
-Ты меня развеселила, -
Ей купчина тоже мило,
Рассмеявшись, говорит,
-Но душа моя болит.
Не сказал мне старший князь, -
Продолжает он, крестясь,
-По какой - такой причине
Вдруг нагрянул Рус в кручине.
Тошно мне, моя певунья.
Вдруг явилась к ним колдунья
И с купчиной встала рядом.
На Забаву зыркнув взглядом,
В наступившей тишине
Говорит она семье:
-Об охоте я узнала,
Как медведя Рус убил,
Стала порченой Любава,
          Порча стоила мне сил.
Без большой нужды охота,
Может быть, и не грешок,
Но и в ней нашла я что-то,
Чтобы к порче был предлог.
В чудо-зеркальце Любаву
Вызывала, а когда
Сглаз удался мне на славу,
Приключилась с ним беда:
Раскололось, и я вправе
Получить, купец, должок.
Чудо-зеркальце в оправе,
Золотой, добудь, дружок.
Ведь без зеркальца мне плохо
Колдовать и в поздний час.
Так, купец, чтоб без подвоха.
Навещу я скоро вас.
  -Дорогой должок, старуха, -
Ей купчина говорит.
От двери колдунья сухо
Угрожает: «Ну, смотри!»
Открывает дверь легонько
И выходит вон тихонько.
               
          Утром небо прояснилось,
И дружина от ворот
По уклону вниз спустилась,
И отправилась в поход.
Впереди, блистая шлемом,
Ехал Рус на вороном.
Где у речки лес коленом,
Вся дружина скрылась в нём.
Вслед за войском на болото
В тот же лес пошёл кузнец,
В тот же час в дорогу что-то
Собираться стал купец.
Съехать он хотел без шума.
-Слушай, дочь, и не перечь.
Одолела ночью дума, -
Он повёл Забаве речь,
-Заварили кашу сами,
Полезай скорее в сани.
Надо нам поторопиться
В путь – дорогу на границу.
Там богатый торг всегда,
Доберёмся мы туда
Вниз по речке переправой.
Купим зеркальце с оправой
Золотою. Нет с простой, -
Здесь поправился лукавый,
И погнал коня трусцой.

Савва знал, что недалёко
На его лесном пути
Жил кудесник одиноко,
И решил к нему зайти.
В светлой, тесной комнатушке
Савва голову пригнул
И увидел, как на стружки,
Что в печи, кудесник дул.
В топке вдруг огонь взметнулся.
Хлопнув дверцею, старик
Встал, на гостя оглянулся.
                Встретив взгляд его, тот сник
И, ещё пригнувшись ниже,
Дверь закрыл он за собой.
-Подойди, кузнец, поближе, -
Показав на стол рукой,
Старец сдержанно и просто
Пригласил пришельца сесть.
-Да, великого ты роста!
Раз пришёл, так дело есть.
Расскажи о нём мне, Савва.
-Горе, старец, у меня,
Заболела дочь Любава.
Отчего - не знаю я.
Вот, иду за чудным илом,
Может, он поможет милой
Бедной дочери моей?
Из-под вздёрнутых бровей
                Поглядел старик на Савву
И сказал: «Но почему
                Одолела хворь Любаву?
Ведь причина есть всему.
У меня есть книга, Савва,
Отчего больна Любава
Из неё узнаем мы.
Может это козни тьмы?
Старец книгу открывает,
Словом ласковым пытает:
- Нас уважь, ответь короче,
Почему Любава в порче?
Появились в книге строчки,
Их старик прочёл до точки:
- На Любаву этой ночью
Навела колдунья порчу
По желанию купца
Чтобы стала вдруг с лица
Безобразною она.
Гробовая тишина
В комнатушке наступила.
                Вдруг порвал её кузнец:
-Я же знал, что будет жила               
  Мстить Любаве! Вот, подлец!
Говорит кудесник: «Савва,
У меня же есть отвар
На целебных чудо - травах.
Дам тебе его я в дар.
Как его Любава выпьет,
Погрузится в сон она,
А во сне хвороба выйдет,
Из Любавы навсегда.
-Век тебя мне не забыть.
Буду, - молвит Савва, - Бога,
Князя старшего просить,
Чтоб достойная награда
Даже здесь нашла тебя!
-Никаких наград не надо!
-Так, обидятся князья!
-Полно, Савва. Мне довольно,
Что один в лесу живу.
Здесь мне думается вольно,
В том и радость нахожу.
Савва встал, засуетился,
Старцу в пояс поклонился,
Со стола сосуд берёт,
Из светлицы вон идёт,
У порога он склонился,
Дверь открыл и удалился.

Как вошёл кузнец в светлицу,
Князь - отец его спросил:
-Как ты мог ко мне явиться,
Не достав целебный ил?
Но когда узнал о сглазе
Из рассказа кузнеца,
Приказал сурово страже:
- И колдунью и купца,
И Забаву взять в железо,
Привезти к суду на холм,
Из злодеев выбить беса
На людском кругу кнутом.
Провожая взором стражу,
Говорит вновь Савве он:
- Быть с дружиной Савва жажду:
Ратным опытом силён,
И в походе был бы кстати.
Но пришла пора, чтоб сын
Управлялся с ней один:
Жизнь моя уж на закате.
-Сын твой, княже, хоть и молод,
В ратном деле знает толк.
Я бы сам взял в руки молот
И бойцом вошёл бы в полк.
Старший князь на это Савве
Говорит: «Бери коня
И скачи скорей к Любаве,
Не терять же время зря».
               
Дверь открыл в светлицу Савва,
Ногу ставит за порог,
Молвит тихо: «Дочь, Любава,
Я спешил к тебе как мог.               
Ты устала от болезни,
Выйди, милая, ко мне.
Я привёз отвар полезный
В наступившей тишине,
Скрипнув, дверь в покой открылась,
И Любава появилась,
Восклицает: «Ах! Отец!», -
И идёт к нему навстречу,
А взволнованный кузнец,
Взяв Любавушку за плечи,
Говорит: «Поплачь, родная,
Боль пусть вытечет слезой.
Я ведь сердцем понимаю,
Что случилось здесь с тобой».
                Он к скамейке дочь ведёт,
У окна садятся рядом,
Но Любаву скорбным взглядом
И вблизи не узнаёт.
-Хворь пройдёт, - ей шепчет он,
Как внезапный страшный сон:
Зелье чудное поможет -
Снова будешь, дочь, пригожей.
Обнимает дочку Савва,
Зелье выпить ей даёт.
Пригубив его, Любава
Сонно голову кладёт
На его плечо и молвит:
-Извелась душа бедой.
Неужели Рус не помнит
О своей жене больной?
Нет, в делах, наверно, любый.
Ты, отец, побудь со мной.
Под рукой отцовской грубой
На неё сошёл покой.
Савва дочку осторожно
Опускает на скамью,
К лавке движется тревожно,
Думу думая свою.
Сев спиною к тёплой печке,
Стал глядеть на пламя свечки,
Низко голову нагнул,
От усталости уснул.
В полночь Савва пробудился
И в окне увидел блик.
От него потоком лился
Лунный свет на женский лик.
Чистый, с нежной белизною
  Он был сказочно красив.
Савва, видя пред собою
Красоту его, испив
Чашу счастья, изумлённым
Переносит дочь в покой,
И выходит умилённым,
А на лавку сел с тоской.

Конь, услышав плеск порога,
                Ход замедлил пред водой. 
Дальше берегом дорога,
И купчина по кривой
На неё коня направил.
Воз в сугробах у реки
За собою след оставил
В две глубокие дуги.
За порогом снова сани
Конь по льду легко повёз.
Край лесной остался сзади-
Отовсюду виден воз.
Вдруг купец увидел близко,
Как ему наперерез,
Над конём склонившись низко,
По сугробам всадник лез.
В нём купец узнал ордынца
И свернул коня на вал,
Где устроена граница,
На которой торговал.
Но усталый конь – трудяга
Сани кверху еле вёз.
Он споткнулся от напряга -
Накренился сильно воз.
А от берега другого
Всадник гнал уже по льду.
-Нет, дочь, выхода иного,
Нарвались мы на беду.
Да, оставь скорее сани!
Что ты медлишь - то? Беги! -
В крик купчина со слезами,
- Кто – нибудь здесь, помоги!
Видя то, что конь не в силах
Воз тащить, всё бросил он
И, почувствовав, что в жилах
Стынет кровь, полез на склон.
Придержав коня, грабитель
Вслед ему пустил стрелу-
Злодеянья вдохновитель
Жизнь оставил на валу.
А ордынец тут вслепую
Вновь пустил стрелу за вал
И услышал, что в другую
                Цель незримую попал.
Смертью злостное семейство
Заплатило за злодейство.

То, что мысль материальна,
Может быть, купец не знал.
О враге князьям он врал,
А пришёл тот натурально.

Под уздцы коня Рус твёрдо
Держит властною рукой
И под красным стягом бодро
Вдохновляет ратный строй:
-Нам, сынам земли родимой,
Уготовано судьбой
Встать в засаде ратной силой
Пред оравою степной.
Нам не будет оправданья,
Если край родной врагу
Мы сдадим на поруганье.
Там, на вражьем берегу,
Под покровом перелеска
Будем хищника встречать
Неожиданно и дерзко.
Время, други, выступать.

В перелеске на уклоне
Затаились люди, кони,
Воздух в ельнике стоит.
Рус дружине говорит,
Указав на степь рукою:
-Приготовьтесь, други, к бою,
Близко хищная орда.
Восклицает он: «Пора!»
Вороной на снег искристый
Вышел резво из тени,
И помчался витязь быстрый,
Сотрясая твердь земли.
А за ним дружина лавой
Устремилась на врага,
Что шёл конною оравой
Грабить русские брега.
Бой с врагом недолго длился.
Под ударом русских он
В степь безкрайнею пустился
Стаей щипаных ворон.

Войском правил воевода.
Отойдя от ратных дел
В завершении похода,
Рус отъехал в свой удел.
По едва заметным метам,
Торопя порой коня,
Приближался он со светом
Ко двору к исходу дня.
И чем ближе был он к дому,
Тем тревожился сильней,
Направляя мысли к Богу,
О больной жене своей.

Пёс вдруг радостно залился,
Рус с победой возвратился.
У высокого крыльца
Он увидел кузнеца
И бегущую к нему
Миловидную княжну.
Рус женой своей дивится,
А Любава словно птица
После горестной разлуки
Предалась супругу в руки.