Прости нас, Лапка!

Мы с младшей сестренкой всегда знали, что наш папа самый умный, самый добрый человек на свете. Примеров в жизни было достаточно, но мне вспоминается один из самых ярких. Случилось это весной, когда ледяные покрытия уральских рек дрогнули, взломались с оглушительным треском и превратились в бурлящий поток ледохода…  Это долгожданное весеннее пробуждение реки несло всеобщую радость обновления, однако в нем неизменно ощущалась могучая сила стихии, пронизывающая угрозами всему живому на ее пути.
…Это была семья, настоящая, любящая, в которой мама - медведица заботилась о двух своих детенышах – медвежатах. Они радовались весеннему солнышку, наступившему теплу, резвились на оттаявших пригорках, вслед за мамой путешествовали по припорошенному снегом льду с берега на берег. И были счастливы, пока странный треск под их лапами не нарушил покой их медвежьей жизни.
 Никто не видел, как мама пыталась увести медвежат на безопасное место, как долго метались они по разрушающейся льдине. И только рыбаки среди проплывающих вдоль берега реки ледяных ковров шуги заметили не-большой кусок льдины с маленькими неподвижными темными комочками на ней. Медвежат сняли со льдины, обогрели, напоили и устроили на ночлег.  Мамы - медведицы с ними не было …   
У нашего папы это была очередная командировка. Нам говорили, что папа ездит в тайгу с рентгеновскими аппаратами, чтобы выявлять среди осужденных случаи туберкулеза. В обиходе было принято говорить с ударением на «у»: осУжденных. В командировку ехали вначале на грузовой машине, потом летели на вертолете, потом ночевали неизвестно где. Потом снова и снова перелетали в другие дальние места. У нас вокруг поселка тоже была тайга, но там, в командировке, все было далеко от цивилизации и намного страшнее. Так говорила мама.
Папы не было долго. В те времена не было сотовых телефонов, и мы только по звуку подъехавшего к дому крытого тентом грузовика поняли, что он, наконец, вернулся! Он выглядел немного уставшим, но очень счастливым. А главное было в том, что вдвоем с водителем они вытащили из кузова машины и поставили на крылечко деревянный ящик, похожий на те, в которых в магазин привозят лимонад или дюшес. В нем что-то стонало и ворочалось. 
Папа открыл ящик и мы увидели в нем маленького, ушастого, с испуганными глазенками, медвежонка! Коричневая шерстка, короткий хвостик… Он был живой, настоящий!
Честно говоря, в первое мгновение я очень испугалась… Живой медведь – это вам не шуточки!
Но он испугался еще больше, увидев такое количество любопытных.
В доме началась новая жизнь. Медвежонок, возрастом не старше трех месяцев, занимал все наше свободное время. А на кухне часто возвращались к вопросу - что же будет дальше? Родители успокаивали нас, что все будет хорошо. Но теперь я понимаю, что, спасая от неминуемой гибели второго, не нужного рыбакам медвежонка, папа взял на себя очень большую ответственность. Ведь тогда было запрещено заводить и содержать в домашних условиях диких животных.
Между прочим, это была медвежонок - девочка! Имя обсуждали не-долго, дружно решили, что будем называть ее Лапкой.
Тем временем пришло настоящее тепло и Лапка переехала на новое место жительства. С согласия спортивной общественности поселка с наружной стороны ограды нашего дома, прямо на траве, были установлены обтянутые сеткой хоккейные ворота с растаявшего уже катка. Лапником выложи-ли лежанку, устроили место для воды и кормежки. Хотя Лапка была свободна в своем передвижении по поселку, временное жилище позволило подготовить для нее новый вольер.
С первых дней свободы она получила от нас ошейник, к которому от-неслась с пониманием и никогда не пыталась от него избавиться. Все жители, и взрослые, и дети, быстро познакомились с Лапкой и полюбили этого ласкового, приветливого ко всем медвежонка.
Построенный на окраине леса вольер получился высокий, просторный, крепкий. Три стороны закрыты наглухо, а одна - просто железная сетка. В центре оставлена живая сосна, могучие ветки которой обчистили, подрезали для удобства медведицы. Лапка была в восторге. Она бегала по вольеру, мгновенно забиралась на верхние ветви сосны.
Посовещавшись, мы прикрепили на вольере предупреждение, что кормить медведицу мясом по соображению безопасности категорически запрещено. Кормили ее овощами, фруктами, ягодами, травой. А еще мы с сестренкой каждый день, по договоренности с родителями ребятишек, при-носили из кухни детского сада целое эмалированное ведро остатков вкусной детской пищи.
Лапка быстро привыкла к нашей семье, к своему жилью и мы без опаски отпускали ее погулять. Она любила пройтись до магазина, дорогу выучила очень быстро. А там наводила свои порядки – всех желающих в магазин за-пускала, а выпускала только за угощение. Конечно, звериной агрессии она никогда не проявляла. Все знали и любили нашу Лапку. Она всегда получала сладкие вкусняшки – конфеты, печенье и с удовольствием их уминала.
В поселке частенько бывали гости – приезжали, оставляли машины у магазина и шли к вольеру посмотреть на медвежонка, угостить и сфотографироваться.
С собаками у Лапки проблем не было. При ее появлении на улице все, даже самые задиристые дворняжки, прятались по закоулочкам.
Родители посылали своих детей в лес по ягоды, а потом ругали их за плохой сбор. Они не знали, что собранные ягодки уходили на угощение для медвежонка!
Тем временем Лапка подрастала. Сильнее стали лапы, длиннее когти. Во избежание неприятностей пришлось закрывать ее в клетке и прекратить прогулки по поселку. Она вырыла там себе яму – устроила лёжку в земле, также любила залезать повыше и подолгу просиживать на ветках дерева. А потом, молодец, догадалась сделать подкоп в сторону леса и с местными мальчишками, которые ее совсем не боялись, спокойно убегала на речку. Воду она любила, купалась, играла как ребенок, а потом смешно отряхивалась.  На мокром песке у воды часто находили ее пятипалые с острыми когтями следы.
А как же вернуть медвежонка домой? Это было непросто. Для возвращения Лапки из путешествий мы придумали эффектный ход! В одну и ту же вазочку накладывали черничное варенье и манили ее, периодически давая его лизнуть.  Она хорошо знала эту вазочку с оранжевыми разводами!
Но как-то ночью мы услышали странные звуки – бум-бум-бум - в наружную дверь, мягко, лапой… Ночные прогулки медвежонка мы совсем не планировали! Подкоп в вольере был ликвидирован!
Особый разговор – о том, как мы ее кормили. О, это было непросто! Она так берегла свою чашку! Какое урчание доносилось из вольера, когда она ела!
Конечно, главным в этом деле был папа. Как его любила Лапка! Обнимала, облизывала, не отпускала из клетки. Когда папа не мог, то в клетку от-важно входила сестра, Наташа. Вот тут был целый ритуал!  Она звала Лапку спуститься к ней, ласково разговаривала с ней. Я слышала, как она уговаривала Лапку, слышала слова, что ей страшно, что она боится и тихонько просит Лапку повернуться к ней спиной. И Лапка поворачивалась! Ведь ей так нравилось, как Наташа подергивает ее за шерсть на спине. А в это время еда быстро вываливалась в медвежью лоханку и сестренка выскакивала из клетки.
Шло время, Лапка росла, стала сильной. Она не переносила запаха алкоголя и бесилась при приближении выпившего. Однажды она порвала металлическую сетку и это ограждение пришлось заменить на более прочное. 
Поселок, в котором мы тогда жили, был окружен тайгой. И вот однажды в лесу, куда мы ежедневно ходили собирать грибы, появился медведь. Поняли это не сразу, просто многие слышали в лесу как будто мычание коровы, видели медвежьи следы.
Когда взрослого медведя увидели воочию, стало понятно, что это опасно, что медведь может зайти в поселок, и что с Лапкой нужно что-то решать.
Это было очень трудное для нас время. Переговоры с районом, с управлением, с охотхозяйством…
И вот однажды к нашему дому подъехала большая крытая машина с сопровождением. Папу попросили вывести медведицу из вольера. Он сам завел Лапку в машину.  И её увезли. Но мы этого не видели. Родители постарались оградить нас от этого зрелища.
Через несколько дней папу вызвали в район. Лапка очень тосковала в незнакомом месте и полностью отказалась от пищи.
И папа поехал! Медведица увидела его, подошла, положила ему лапы на грудь и долго смотрела ему в глаза, не отрываясь. Как человек, прощаясь… Мой папа, взрослый мужчина, мой самый сильный и смелый папа плакал, прощаясь со спасенным им медвежонком.
Потом она начала есть.
И папа уехал, заплатив штраф за незаконный отлов медведя…

Прости нас, Лапка!