Игры с огнём

ИГРЫ С ОГНЁМ
Лесник был настолько поражён, что в первые мгновения ничего не предпринимал. Он лежал, слушал, приходил в себя. Опасности не ощущалось.

Судя по недовольным эмоциям бруля и вебриша, их тоже обездвижили.
Кто-то мягко приблизился, раздался голос:
— Как ты, Лесник?

Он помедлил с ответом, включил состояние скольжения, легко сбросил оцепенение, открыл глаза, одним движением переместился чуть в сторону от говорившей. Перед ним стояла девушка лет тридцати чуть ниже его самого. Рыжие волосы убраны под кепку, надетую задом наперёд. Зелёные глаза смотрели прямо, без боязни. Полные губы чуть улыбались.

— Врасплох тебя застала? Оплошал ты, Лесник. — Она явно подзуживала, насмехалась, но без злобы.
— Как тебе удалось настолько выключить сознание и ауру?
— Это мой дар, от бабушки достался, — хмыкнула.
— От бабушки? — брови Лесника поползли вверх.
Он тут же сообразил, что она снова шутит. Но прежде чем что-то успел сказать, девушка заговорила:
— Ты сначала напои, накорми с дороги, а потом и расспрашивай! Прояви гостеприимство, Хозяин!

Лесник усмехнулся. Посмотрел на подручных, сделал взмах рукой, освободил их. Те недовольно ворчали, смотрели на чужачку с недоверием. Однако та ничуть не боялась стоять к ним спиной, что невольно внушало уважение.
— Ну, что ж, твоя правда. Идём. Напою, накормлю, спать уложу...
Он повернул к дому, гостья "скользила" рядом.

Войдя во двор, Лесник удивился во второй раз. На крыльце сидела девочка, очевидно, сестра той, что шла рядом.
— Леся, — с досадой сказала старшая сестра, — я же просила!
— А я разве наглею, Варя? В дом не вошла, сижу смирно на крылечке.
Лесник хмыкнул, раздумывая, каким образом эта малая прошла через охрану ограды.
— Я с охранками умею ладить, — девчонка будо прочла его мысли. — Дар у меня такой!
Она сощурила золотисто-карие глаза.
Жестом пригласил сестёр в дом. После баньки, сели за стол, отведали пирогов с чаем. После Варя приступила к рассказу.
— Ты нас не помнишь?
Лесник отрицательно мотнул головой.
— Мы жили в доме напротив. Я на два года старше тебя. Высокая рыжая девчонка, которая дралась с Андреем, что жил в вашем дворе.
И он вспомнил. Картинка ясно встала перед глазами.
— Точно! Ты ему нос разбила и синяк знатный поставила!
— А нечего дразниться! — Варя рассмеялась.
— После мутаций город разрушался на глазах. Папа успел отправить нас с Лесей на Алтай к родне. Мне было десять, Леське шесть лет. Мы не доехали, железная дорога исчезла. Съели её. То ли шершни мутированные, то ли ещё кто, не поняла я. Шли пешком. Потом повстречали каверов. На вид они, как люди, только... Любят мясо. Каннибалы.

Девушка на миг умолкла. Глаза у неё потемнели.
— Они бросили нас в огонь.
— Что? — не сдержался Лесник.
— Да. Мы сгорели. Это, знаешь ли, очень больно...
Леся сидела молча, глядя в пол.
— Не знаю, сколько мы были мертвы. Когдя я очнулась, Леська сидела рядом и смотрела на меня со страхом. На нас не было ни одного ожога, ни одной раны. Только одежда иная. И вокруг — Лес.
— Ещё бы мне не бояться, — шмыгнула носом сестрёнка, — я видела, как ты появляешься из земли. Кости вылезли наружу, а потом ты стала обретать плоть и одежду. Со стороны видеть это жутковато. К тому же, я ещё маленькая была.
— Вот так мы стали частью Леса. — Закончила Варя. — И теперь совсем не боимся огня.

С этими словами она развернула ладонь, которая покрылась огнём. От руки шёл неподдельный жар.
— Саламандры, Мать-мутация! — прошептал Лесник. — Я слышало вас, но думал, что это легенды, придумки поселенцев.
— Нет, мы взаправдашние. — Леся улыбнулась. — Примешь нас к себе в семью?
Бруль хрюкнул, вебриш рыкнул.
Девочка посмотрела на них:
— Что? Не ко двору пришлись?
— Спать пора, — Лесник поднялся из-за стола. — Утро вечера мудренее. Завтра порешаем.

В этот раз ему снился огонь, из которого выходила Варя. Она хмурилась и чтон говорила, но что именно он не понял. За девушкой виднелась небольшая тень. Странно — тень в огне. Лесник потрогал огонь, тот ласково обнял руку. Раздался голос:
— Тебе было одиноко. Теперь будет семья!

Наутро Лесник принял решение, но сказать ничего не успел. Он услышал смех. Выглянул в окно. Девчонки ели "яблоки" и "сливы". Судя по всему, фрукты пришлись по душе.
Он улыбнулся, прошептал:
— Ну, значит, точно свои люди! Вернее, мутанты.
— Завтрак на столе, — крикнула Варя, — долго спишь, Лесник!
И ему вдруг стало легко на душе. Он понял, что всё идёт, как надо. И втроём не то, что одному. Услышал ментальные возгласы помощником и поправил — впятером! Плюс огонь. Прирученный огонь.
*

Это фантазийная история о нашем мире, где произошли необратимые мутации в результате экологической катастрофы.


НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
http://stihi.ru/2023/10/05/602


ПРОДОЛЖЕНИЕ здесь:http://stihi.ru/2023/10/13/898


*