ИЛЬЯ

В каждом дубе кольца есть,
Это лет прожитых кольца,
Но бывает, что не счесть
И Дуплу их в блеске солнца.
Как историй, что немало
Всякое кольцо таит.
А Дупло не задремало,
Просто тихо говорит:
; Шёл Илья к себе в деревню,
Шёл один сквозь мрачный лес,
И тянули ввысь деревья
Ветки-руки до небес.
Шёл, о корни спотыкался,
А пугливые кусты
Всё шептали: «Ох, попался», ;
Из тревожной темноты.
На сосне луна заснула –
Ни жива и ни мертва,
Оком озеро блеснуло,
И заухала сова.
Шёл Илья и озирался,
Всё казалось, что за ним
По тропинке кто-то крался,
Как туман неуловим.
Вдруг, глазам своим не веря,
Различил Илья во мгле
И ни птицу, и ни зверя,
И ни конника в седле.
Меж берёз тропа змеится,
Пень трава обволокла,
Темнокосая Девица,
Как  хозяйка, у стола.
А на пне с листвою схожи,
Карты радугой горят,
И Девица, лес тревожа,
Зазывает всех подряд:
«Эй, сюда, кто не боится,
Подходите погадать!» ;
И свернул Илья к Девице:
; Ну-ка скинь, чего мне ждать? ;
«Погадать-то погадаю,
Только прежде разреши –
В “дурака” с тобой сыграю
На помин твоей души».
Возле пня Илья уселся,
Где Девица в нитях бус:
«Человеческое сердце –
Это как червонный туз», ;
Так пропела ворожея,
И задумался Илья:
; Неужели, неужели
Не замечу я вранья! ;
Мысли вмиг отяжелели,
И застыл он, чуть дыша:
; Неужели, неужели
Пропадёт моя душа!;
Раздала Девица карты
На взаимный интерес:
«Ну, играй, Илья, пока ты
Не познал моих чудес!» ;
А сама движеньем ловким
Подменила карты вмиг,
И, на пень поставив локти,
Опустила в длани лик.
Карты пёстрые затёрты –
Где обман? Где чудеса?!
У Ильи лишь три шестёрки,
У Девицы три туза.
; Что за фокус? Что за шутки, ;
Не поймет Илья никак, ;
Да в своём ли я рассудке!
А ведь был играть мастак. ;
Тут в растрёпанной колоде
Поменяли масти цвет –
У Ильи по сердцу бродит
Тенью карточный валет.
Не даётся в руки карта –
То не это, то не та,
А Девица хитровато
Улыбалась неспроста.
А Девица, вскинув руки,
Враз поймала воробья,
И послышалось в округе:
«Вот, Илья, душа твоя!;
Воробей чирикал грустно,
Тихо крыльями шуршал.
; Что, в груди, наверно, пусто?» ;
Тот же голос вопрошал.
И Девица усмехнулась,
Ослепив сияньем глаз,
Всё в момент перевернулось
У Ильи в груди тотчас.
Он за пазуху рукою,
А оттуда соловей
Серебристою рекою
Раззвенелся меж ветвей.
Карты вмиг преобразились –
И вальты, и короли,
Меж собой договорились
И к Илье вдруг перешли.
И увидел он, как злится,
Как чернеет, будто смоль,
Супротив него Девица,
Чьи глаза белей, чем соль.
Так она бесовским взглядом
Обжигала души тех,
Кто садился с нею рядом
В вихре карточных утех.
Соловей клевал росинки
На берёзовой листве,
А Илья сидел красивый –
Хмель волос на голове.
И, привстав, заметил смело,
Чтоб смирить Девицы прыть:
;Ты в воробушка хотела
Мою душу обратить,
Чтобы после надсмехаться,
В пух и перья разнести
То бесценное богатство
В человеческой груди.
Чтоб не петь мне, а чирикать,
И не пить с листа росу,
Но ведь красная черника
Не встречается в лесу! ;
И от этих слов Девица
Зашипела, как змея,
Но успел перекреститься
На зловещий взгляд Илья.
Поняла змея-Девица,
Что несладко будет ей
С теми, в чьей душе гнездится
Звонкий русский соловей.
Зашагал Илья по лесу,
По тропиночке своей –
Соловей в груди распелся
И на ветке соловей.
Каждый звук имеет запах,
Как и каждый запах – звук,
И сосна в зелёных лапах
Держит трели звонкий круг. ;
А Дупло проснулось с песней –
В пересвисте соловья –
И подумало, а если
Это всё-таки Илья!