20. Петербург

Мы не виделись с Наташей уже 5 лет.Она по-прежнему жила в Мурманске.За это время много воды утекло.Дочь вышла замуж и родила сына.
Муж дочери,бывший морской инженер,занимался мелким бизнесом.Результат его усилий был нулевым,но это было неплохо:многие его коллеги оказывались в минусе.Дочь по-прежнему работала в высшей мореходке и получала кошачью зарплату.Отпуск она проводила у богатой бабушки в Петербурге.Не самый плохой вариант.
Бабушка была богаче Наташи в 4 раза,потому что получала блокадную пенсию.
Шел 1998 год.К этому времени мы уже слегка разбогатели.Мы решили,что жена съездит в Петербург и повидается там с дочерью,с внучком и со своими родными.
Наличными она взяла с собой 1000 долларов.
Родительский дом моей жены находился на Охте.Когда-то это была окраина,заводской район.Теперь же Охта была одним из центральных районов.
Их 2-комнатная квартира размещалась в доме "сталинской" постройки.Она отличалась высокими потолками и просторными нежилыми помещениями.
В меньшей комнате жила теща,в другой-брат жены со своей женой и двумя взрослыми разнополыми детьми.Но к тесноте давно все привыкли,ее не замечали.
Изначально в 50-х в ней поселилось тоже пятеро:отец и мать моей жены и трое их маленьких детей.
Жена познакомилась с внуком Димой.Это был худенький 4-летний ребенок,тихий и подключенный к телевизору.
Мы решили,что все свое время жена уделит семье и не будет встречаться с нашими бывшими приятелями.Это и не обеспечивал ее скудный бюджет,да и связь была фактически прервана.
Несколько дней они провели в разговорах на кухне,но захотелось увидеться с нашим самым главным знакомым-с Петербургом.
Невский был недалеко,20 минут на автобусе,который ходил каждые 5 минут.Сначала жена поехала в центр одна.Не удалось уговорить Наташу,у которой нашлись неотложные дела дома.
Петербург кипел жизнью.На каждом шагу играли самодеятельные музыканты,выступали самодеятельные артисты,сидели за мольбертами уличные художники.Тамара гуляла одна,и ей не было скучно.А день не хотел переходить в вечер:стояли белые ночи.
Когда она сидела в Екатериненском садике,ею заинтересовался финн лет 30.Тамара часто вводит в заблуждение мужчин своим внешним видом.
-Я горячий финнский парень!-сказал он ей.
-Что-что вы сказали?-переспросила она.
Тот снова повторил эту фразу.
-А что я такого сказал?
-Вы знаете,-сказала жена,-у нас в России не принято так говорить.К тому же мне 55 лет,и я замужем.
Они разговорились.
-Грязно у вас тут,-сказал финн.
-А где вы увидели грязь?-Да вот,например,на Сенной площади.
-А,возле рынка.Ну,кто ищет,тот всегда найдет,-сказала жена,-а я вот жила в Торонто,так там грязь долго искать не надо.Поищите,как следует,может,найдете ее и в Хельсинки.
На следующий день она отправилась на прогулку с Наташей и Димой.Мальчонка проявил редкую неутомимость для 4-летнего хилятика.Они гуляли весь день,а когда вернулись домой,он спросил:"А завтра мы снова поедем в Москву?"
У ребенка в голове произошла путаница:они действительно собирались съездить в Москву,но позднее.Он подумал,что Охта это Петербург,а Невский проспект это Москва.
Прогулка была насыщенная.Они побывали в Исакиевском соборе,в Летнем саду и даже в Эрмитаже.В Эрмитаж их пустили без очереди."Что вы здесь стоите,-сказали им,-вы же свои,пойдемте!"Я так и не понял этого эпизода.Дима был в восторге от всего.Через несколько лет обнаружились его способности к рисованию.
Правда,в Эрмитаже Дима немного опозорился.Он закричал:"Мама,мы что,будем здесь жить?Я не хочу!"Отовсюду раздался дружный хохот.
В один из дней Тамара случайно попала на церемонию по захоронению праха царской семьи.Народу было совсем немного:пресса нагнала страху,что возможны выступления радикалов.
Забавная история случилась,когда жена захотела купить что-нибудь из вещей.Одна из родственниц ей порекомендовала Фрунзенский универмаг."Там очень хорошие вещи!",-сказала она.Универмаг оказался настолько дорогим,что с нашими деньгами там нечего было делать.У этой родственницы явно наблюдалось раздвоение сознания.С одной стороны она жаловалась на бедность и клянчила у нас деньги,а с другой стороны она хотела показать,что покупает вещи,которые нам не по карману.
Жена вернулась из России буквально за день до объявления там дефолта.А ведь она свои 1000 долларов сразу по приезду в Петербург обменяла на рубли.Уф,пронесло.
Не делая дорогих покупок,она по крайней мере обеспечила себе и дочери интересный отпуск и не скупилась на угощения для семьи.
Встречая жену в аэропорту,я впервые за много лет посмотрел на нее со стороны.У меня захватило дух от ее красоты.Как же я по ней скучал!