Я не Иван. Дети. продолжение 12

Через несколько минут, когда подруги проморгали, увидели на месте Святозары черный круг, словно выжженный!
— Ничего себе!
— А где же Святозара?
Ольга с Боженой стояли как оглушенные. Было и так понятно — ее больше нет. Совсем нет.
Посмотрев на свою подругу, Ольга стала ее тормошить.
— Да что с тобой?!
Та, сквозь слезы ответила:
— Она же из — за нас поранилась!
— С чего ты взяла?
Подняв голову, Божена посмотрела на подругу недоуменно:
— Ты же слышала — ранение было специально.
— Да успокойся ты наконец!
Однако на Божену нахлынули эмоции. Ольга, поняв, что просто уговорами ее в чувство не приведешь, отвесила ей две пощёчины. Божена немного пришла в себя.
— Ну как, лучше?
— Да, спасибо! Блин, больно же!
Ольга натянуто рассмеялась:
— Кажется,  действительно пришла в себя! Что теперь делать—то будем?
На Божену словно ушат холодной воды вылили.
— Точно!
Мозг уже включился и начал оценивать ситуацию. Она обвела вокруг себя взглядом.
— Нужно этих убрать.
— И куда? В сад? Там соглядатаи стоят!
— Может, уже нет? Если они на этого работали.
Осторожно стали вглядываться в ночную темноту. Вроде, никого нет. Божена хлопнула себя ладошкой по лбу.
— Ё мое!
— Ты чего?
Здесь ведь ослепительная вспышка была! Представь, кого им в саду! Бьюсь об заклад, если там кто и был — после нее дали деру!
— Слушай, а может, нам опять одеться, как раньше, кто нас тогда остановит?
— Верно, в таком виде нас обходить начнут.
Но, попробовав сдвинуть с места, поняли — он для "переноски" слишком тяжелый.
— Ну и как быть? Так до утра оставлять нельзя!
Ольга посмотрела на Божену:
— И тебе в таком виде тоже оставаться нельзя — ты вся в крови!
И правда, за последние минуты Божена совсем забыла события, которые пережила только что сама. Однако она изменилась до неузнаваемости. Словно решительность, спавшая внутри, проснулась. В ответ на слова подруги — лишь отмахнулась, откуда этот жест?
— Сейчас переоденусь, и сначала вынесем эту, она показала рукой на "служанку". Да и ты тоже — в вечернем щеголять — не время.
— И то верно!
Быстро переоделись. Одели темные накидки. Взяли ее с двух сторон под руки, ну и тяжелая! А ведь казалась такой худенькой. Кое как дотащили до входной двери.
— Как же быть? Далеко ее так не утащишь.
— Может, в ковер замотаем?
— Боевиков насмотрелась? Это ж еще дополнительный вес! А с тем что будем делать?
— Я могу помочь!
Девчата, как ужаленные, подскочили. Кто это? Из темноты вышел пацаненок, "брат", которого спасали.
— Да вы меня не бойтесь, — и с этими словами он прошел внутрь.
—А ты откуда здесь? Почему сюда пришел?
Парнишка с насмешкой обернулся.
— Неужели вы правда думали, что меня обманули в доме у богатея?
— Ты кому про нас рассказал?
— Как догадался?
Он показал рукой на Ольгу:
— У нее руки теплые. Поначалу оно, конечно, сильно испугался. Все принял за чистую монету. Ну а потом уж сравнил, подумал. Когда вас вместе со старшенькой увидел на рынке вместе, тут все и сошлось. Тогда и проследил за вами. Решил, коль сестре не смог помочь, так, может, вам помогу? И не говорил я про вас никому. Могу на кресте присягнуть!
— Что так?
— Вы тогда не только меня спасли, но и отца моего.
На их недоумение он пояснил:
— Мать—то сразу после сестры померла, не вынесла горя. Отец состарился на глазах, сгорбился. Смотреть страшно. Вот тогда я и решил их выследить.
— Как же ты узнал, кого нужно?
— В тот день я их нашел, сестра только и прошептала одно имя, как раз этого. Я родителям все рассказал. Мать нашла, кто такой, ходила к нему.
Паренек горько махнул рукой и покачал головой:
— Ей там только нагрубили, вытолкали. Откровенно издевались. Вот она после того визита и....даже вспоминать не хочется! У меня тогда кровь в жилах закипела, я еще тогда сразу хотел к ним идти. Отец остановил! Они ведь угрожали не только нам, но и всем соседям!
У Ольги с Боженой от такого рассказа волна возмущения поднималась все выше. Даже на второй план ушли события этой ночи.
— Моего отца от мести всей деревней уговаривали. Мол, погубишь всех, а так, поди, послабление будет.
— Ну и как?
Мальчишка махнул рукой:
— Какое там! Видать мозолили мы им все ж глаза то. Решили нас выжить при помощи законов. С каждым разом все хуже и хуже. А теперь и вовсе. И тут такой подарок! Я тогда домой прибежал, отцу все рассказал, как вы велели. Мол, ходят трое, и сестра наша с ними. Денег принес. Мы отродясь столько в руках не держали.
На другой день, когда тот начал каяться да состояние свое на всех делить — тут уж все уверовали. Отцу вроде как лучше стало. Я ведь, вы уж извините, сказал, будто сестра ни на кого зла не держит.
— Отцу помогло?
— Еще как!
— Ну и ладно. Только к сегодняшней ночи
— А, ну да! Так вот, я теперь каждый день к вам хожу — все хотел отблагодарить, да не знал, как. А сегодня вижу – вы—то ушли, а те, что следили за вами, ворвались в дом, кого — то скрутили, женщина, увезли. Я за ними. Они ее вон к тому мужику в дом привели. Тот допытывать ее стал. Она молчит. Только и говорит — ничего не знаю. Спрашивал про какую—то Святозару, а эта и глаза округлила – говорит, первый раз слышу имя. Он видит, ничего от нее не добьется, бросил в подвал. Вместо нее вон ту с кувшином отправил. Ну, я так подумал, что от кувшина—то будет? Хотел женщину спасти, потом уж к вам прибежать — упредить.
— Спас?
— А то как же?! Вот он только ушел, видать, не думал, что за ним тоже следят, я и пробрался к нему. Вытащил ее да к себе домой пока и отвел. Сюда прибежал. Кажется, не успел!
— Ты ж женщину хорошую спас.
— Молодец.
— Да, но ваша старшенькая... что с ней?
— Мы не знаем.
И тут как прорвало плотину — мальчишке все рассказали, кому еще можно довериться?! Дошли до браслета.
— А это я уже видел! Она у вас всегда с какими—то молниями, взрывами.
— Вот это точно!
— Да, мастер спец. эффектов.
— Чего?
— Молнии.
— А—а—а. Но она ведь живая.
Девчонки переглянулись.
— Мы не знаем! — вырвался крик у Божены.
— Живая! Только к богам ушла — они ее и вылечат!
Подруги одновременно посмотрели на парня.
— Куда?
— К богам. А как иначе? У нее ведь кровь богов, опять же, молниями повелевает. Нет, точно — она к богам ушла. Я ведь видел.
— Да что ты мог видеть?
— Свечение сначала ровное от браслета на руке, потом она вся светиться стала, поднялась над землей, а потом такая вспышка как трахнет! И она взлетела!
— Взлетела? Ты видел?
С этими словами Божена аж привстала.
— Конечно. Такой яркий свет — только небесный! Туда и отправилась.
Божена протянула разочаровано:
— А, ну да! Ты молодец.
— Ну вот, а там, через минуту, весь сияющий, видать, раскалился, браслет с воздуха упал и под койку покатился!
— Ты сам это видел?
— Истинно!
Божену как ветром сдуло, побежала в комнату искать браслет. Да вот он! Точно! Еще сияет. Бережно провела по поверхности рукой, и он засиял новыми красками. Она расплакалась.
— Ты чего?
— Это браслет моей матери!
— Так это была твоя мать? Она богиня?
Ошеломленные девчата смотрели на мальчишку.
— Ты с чего это взял?
— Ну ты ж сама сказала — браслет твоей матери.
— Да, но
— А он был у старшенькой. С нее слетел, тебя признал, да и выглядите вы как подружки. Какие еще доказательства?! Или ты сама не знала?
Ну что с ним разговаривать? Божена лишь смахнула слёзы и улыбнулась. Парень, довольный таким поворотом, осмелел.
— Я сейчас отца позову, он поможет.
— Как ты ему объяснять будешь?
— Скажу как есть — можно?
— Например?
Парень на полном серьезе отчеканил:
— Напали на богиню с детьми. Она всех убила сама, унеслась на небо. Дети малые — помочь бы надо.
Ольга аж прыснула в кулак и только головой закивала – иди, мол. Пацан убежал. Ольга, долго давившаяся смехом, расхохоталась.
— Ну все! Теперь мы еще и дети богини! Нас трогать — нельзя!
— Вот интересно какой? И как?
— Похоже, внебрачные. Зевса и этой, судя по всему.
— Да, но какой богини?!
Божена почти кричала.
— Да ладно, успокойся.
— И ты говоришь успокоиться?
Мальчишка обернулся быстро. С ним пришли двое мужчин.
— Это еще что такое?
— Да не серчай. Это наши. Они про вас никому не скажут!
— Плохо только, что они на богиню напасть посмели — жди беды!
— Может, коль вам поможем, хоть как—то зачтется?
Мужчины все сделали быстро. Увидев маску смерти на "служанке", лишь сказали:
— Эта, видать, богиню в гневе увидела.
— Собственно, так и есть! Она кувшин с отравой принесла да в постели разлила.
— Угу, потом еще и змею подкинули!
Парень не выдержал и прокомментировал:
— Точно. Я ее со спины видел, и то страшное зрелище! Сама вся светится, змею одной рукой поймала, даже не глядя. В руки нож притянула, он и засверкал весь, раскалился. А она его обеими руками в кровать как воткнула! Отрава сама к нему капельками потекла и в нож втягиваться стала!
Сказав это, парень оценил публику и явно остался доволен произведенным эффектом.
— Ну а где змея?
— Да вон, в кувшине!
Осторожно подошли, приоткрыли.
— Там никто не шевелится.
Тут уж встала Божена:
— Да там она была.
Как ни как, а что правда, то правда. Сама подошла к кувшину, перевернула. Оттуда выпала мертвая змея.
— Видать, в этом кувшинчике яд приносили.
— Так легко проверить — по печатям! У нас в доме все кувшины одинаковы. Осмотрели.
— И верно. Точно этот кувшин. На нем даже печать того, которого отсюда вытаскивали. Ведь и не побоялся же!
— Что ж за яд то такой? Раз хватило лишь пустого кувшина убить змею?
— Теперь не знаю, да и знать не хочу! Травами пахнет, медом...
— Чем?
От удивления Божена даже забыла о скрытности.
— В том—то и дело! Вроде, как лекарством каким, настоем. Запах приятный.
Божена с Ольгой переглянулись.
— Кажется, я знаю, что это было!
— Не рановато ли?
Ольга дернула Божену, но ту уже понесло.
— А где он жил?
— Тебе—то зачем?
— Кажется, я знаю этот яд! Пару месяцев назад меня уже пытались убить стрелами с этим ядом!
— Кто?
Божена насупилась.
— Откуда я знаю! Я его тогда клинком ранила. Прежде чем успели спросить, он стрелу с этим зельем к ране приложил и все!
— Что все?
— Помер!
— Рана—то сильная была?
— Да какое—то там! В плечо.
— Тогда и я знаю его! И коли вы еще живые – знать, и впрямь дети богини. Других вариантов просто нет. Чтобы все узнать, действительно придется к нему идти. Искать.
— Ты—то откуда его знаешь?
— Я как—то у русичей подрабатывал: погрузка, разгрузка. Да и потрепало их тогда сильно. Так вот, вечером сидим, один из них и рассказал, мол, есть такой яд! Точно, сказывал, и пахнет он именно так! Я тогда его рассказ за байку принял, уж больно чудно было. Не поверил. Ну как убить большого зверя. Просто приложив к лапе мазь?! А он всеми богами клялся – мол, так и есть. Да еще, дескать, выкрали его у них.
Божена медленно протянула:
— Интересно, сколько ж вы тогда выпили?
— Откуда знаешь про выпивку? А ну да, дочь богини. Оно понятно.
— При чем здесь этот купец?
— Так ведь он от Русичей! Смекаете? Перебежчик он! Видать, эту дрянь сюда и приволок — вот его и приняли.
— Да уж. Если все действительно так, он целый кувшин сюда отправил. На кого?! Думал, побольше, так и получится? Теперь вот гнев богов как отводить? О, хо, ох.
Так за разговорами дошли до дома ночного "гостя".
— Здесь он живет. Точнее жил.
Зашли внутрь, везде тщательно все осмотрели. Нет ничего! Неужели ошиблись?
Тут Божену словно кто потянул к погребу. Она спустилась. Остальные за ней. И тут она поняла — кинжал! Он же впитал в себя ту дрянь с кровати. Божена достала клинок, выложила на ладонь.
Кто—то сзади прокомментировал:
— Хорошая работа.
Божена никого не слушала. Она закрыла глаза. Мысленно просила, чтоб все получилось! Сосредоточилась и выдохнула: "Ищи!"
Нож тут же взвился у нее над рукой. Раскрутился в воздухе и спикировал вниз, в одну из бочек! Мужчины от него шарахнулись. С уважением и благоговейным ужасом смотрели то на нее, то на ее клинок.
— Убери его, пожалуйста!
Ольга поддакнула — его нельзя касаться, только одной Божене можно.
— Да мы и так это видим.
Между тем Божена протянула руку, и клинок влетел ей в ладонь. Парень был на седьмом небе.
— Я же вам говорил, говорил!
Быстро вскрыли бочку — и верно! Сразу пошел запах луговых трав. Меда и еще чего — то. Такой пьянящий и вкусный!
Божена, словно за всех, прокомментировала:
— Такой вкусный запах и... быстрая, неотвратимая смерть!
— Да, но что с этим делать? Бочку просто так оставлять нельзя!
И тут тонкий свист разрезал образовавшуюся тишину. Мелькнуло лезвие и вонзилось в край бочки! Лезвие разогрелось докрасна. От него так и дышало жаром.
— А мы тут от испарения не помрем?
Никто не знал. Лишь следили за ножом. Тот словно исполнял чей—то приказ — явно делал свою работу. Бочка начала быстро опустошаться. Густая, пахучая "мазь" убывала, словно неведомый избавитель ее медленно пил. Все смотрели с напряжением. Полбочки. Еще меньше. Вот уже четвертинка осталась. Показалось дно. Все! Однако нож еще долго вбирал последние капли, которые, как и на постели, скатывались со всей бочки прямо в клинок.
Взрослые крестились. Мальчишка от восторга даже начал прискакивать на одной ноге.
Наконец последняя капля. Все! Ольга с Боженой переглянулись. Они отчетливо вспомнили последние минуты Святозары. Ольга умоляюще посмотрела на подругу. Полушепотом спросила:
— Может, не надо?
Божена была непоколебима. Лишь махнула головой и твердо ответила:
— Надо. Я должна.
С этими словами протянула над ножом руку. Аккуратно взяла за рукоять и тихонько начала вытаскивать.
Нож нагрелся до такой степени, словно его только выковали, даже рукоять была горячая. Божене обожгло руку. Но она с упорством и улыбкой (нельзя показывать!) вытягивала его из древесины бочки миллиметр за миллиметром. Вдруг пошла световая дуга к Ольге, и она догадалась!
— Оль, достань свой клинок!
Что сказала?! Впрочем, всем было не до этого. Поскольку Ольга достала близнеца, и между клинками образовалась стойкая световая радуга. Все смотрели, затаив дыхание, только на клинки. Они соединились! А уже через мгновение упали на обугленный пол подвала. Бочка превратилась в пепел и осыпалась горсткой порошка. Божена с нежностью подняла близнецов.
— Так вот в чем дело! Тебе, оказывается, просто не хватало силы!
Все поторопились выйти из подвала на воздух.
Кто—то аккуратно повернул руку Божены.
— У тебя ожог! И сильный!
И только тут, в свете рассвета, когда напряжение понемногу стало спадать и без спасительной прохлады подвала, Божена ощутила дикую боль! Посмотрев на руку, поняла — ожог действительно был очень серьезный. В местах, где она вплотную касалась рукоятки, просто обуглилась!
Отец парнишки выдохнул:
— Как же ты смогла это вытерпеть?
Божена мучительно улыбнулась.
Лишь самый маленький член их "группы" не унывал:
— Может, еще что — то можно сделать?
Словно повинуясь его словам и признавая свою "вину", клинок вновь взвился в небо! Загорелся браслет, только на сей раз от него пошел холод! Повинуясь внезапному чувству (интуиция?), Божена взяла его в руку. От холода браслета, вроде, стало легче. Она закрыла глаза — так было легче терпеть боль, по крайней мере, окружающие не могли видеть, насколько это больно! Глаза очень сильно выдавали. Постепенно боль уменьшилась. Она смогла открыть глаза и увидела танец клинков! Они над ней порхали, будто плели невидимый сложный узор. Результатом их танца было свечение, расходившееся от нее, окутывающее светящимся коконом. Впрочем, Божене было все равно! Главное — боль уходила, и вскоре она смогла перевести дух, а не сжимать от боли зубы так, словно собираясь их загнать обратно в десну. И мысль — каково же было Святозаре? И почему она не взяла второй клинок? Ведь наверняка знала!
Между тем боль ушла. Клинки замедлили свое порхание, браслет заметно стал потухать. Вскоре все закончилось. Последним исчезло свечение вокруг Божены. Клинки, почуяв хорошо выполненную работу (волны благодарности, исходившие от Божены, вероятно, можно было даже увидеть, не то что почувствовать), крутясь полетели к своим хозяйкам. Конец! Клинки вложены в ножны. Все опасливо приблизились к Божене.
— Руку покажи.
— Что это было?
Если б еще знать?!
— Знаешь, а мне совсем не больно.
С этими словами она открыла руку. Собравшиеся вокруг нее просто ахнули — на руке не было ничего! Кожа в только что обугленных местах была новенькая, розовая. Ольга недоверчиво потрогала:
— Мягкая, как у младенца!
Божена, улыбаясь, развернулась к остальным. Мужчины благоговейно смотрели на нее.
— Матушка, прости, не признали!
— Да вы что?! Я просто
— Твоя матушка — богиня! Теперь это явно видим!
Божена хотела ответить, но посмотрела на Ольгу и промолчала, лишь покачала головой.
— Коли что надо будет — только скажите!
— Можно вас попросить? — Никому о нас не рассказывать.
— Так это могли бы и не говорить. Оно и так понятно.
После чего, раскланявшись, ушли. Девчата переглянулись.
— Ладно, кажется, и нам пора домой. Там еще столько уборки
— Пошли, а то еще придет кто—нибудь, я не умею, как Святозара, гипнотизировать.
                ————————————————————————————————————————————————————————
Дома их ждал приятный сюрприз — везде все сияло и блестело. К ним навстречу вышла настоящая помощница Святозары. Поклонилась.
— Спасибо за мое спасение. Правда, не знаю, чем могла их заинтересовать?
— А ты после спасения где была?
— Сначала мальчик, которого вы отправляли, привел меня и спрятал у себя дома. А уже потом, когда за взрослыми прибегал, вместе сюда и пришли. Вы пока ходили, так и смекнула, коль так, дак вы теперь мои хозяйки. Стала убираться — не вам ведь этим заниматься!
Девчата лишь облегченно вздохнули.
— Одной проблемой меньше. Спасибо. Ты, наверно, спать хочешь, хотя бы отдохнуть?
— Можешь идти, только, прости, одна просьба — сначала в комнате с кровати все белье вместе с балдахином сожги, ладно?
В ответ та лишь улыбнулась:
— Я уже все сделала, и кровать перестелена. Ванны готовы. Хотите?
Она еще и спрашивает! Только на девчат уже навалились бессонные часы с их эмоциональным перегрузом. Они прямо в чем были, так и упали на кровать, как подкошенные.
Впрочем, на то она и подруга Святозары — подобное для нее явно было не впервой. Подойдя к ним, их раздела — не реагируют. Попробовала свои силы — девчата легкие. Она молча, с легкостью и заботой отнесла к купели сначала одну. Вымыла, переодела в свежую одежду, отнесла на кровать. Затем и вторую. Удовлетворенно улыбнулась сама себе. Закрыла занавес и пошла убираться.
Первой открыла глаза Ольга. Сладостно потянулась и тут же резко вскочила. Огляделась. Разбудила Божену.
— Вставай!
— Ну дай поспать! Глаза не открываются!
Еще бы, после такого напряжения!
Однако Ольга настаивала:
— Вставай. Ничего не замечаешь?
— Что еще могло случиться?
Внимание вопрос:
— Мы вчера хотели искупаться
— Сегодня, — уточнила Божена, и тут до нее дошло — они чистые, в постели. Резко вскочила.
— Во всяком случае, мы у себя дома—радует.
В комнату вошла служанка.
— Это ты нас переодевала?
В ответ она утвердительно кивнула:
— Да. Вы хотели вымыться, но так устали, что уснули. Вы не беспокойтесь, я пока вас мыла — мужчин не было. Сама.
— Так как ты нас подняла?
И тут Божена испугалась не на шутку. С трудом подбирая слова, она спросила:
— Послушай, а одежда, в которой мы были?
— Она в стирке. Все хорошо.
И добавила:
— Я волшебные клинки не трогала. Лишь отстегнула, к ним не прикасалась!
— Откуда знаешь?
— Меня Святозара раньше предупреждала, их никогда ни при каких обстоятельствах не трогать. Я знаю их.
И как бы закрывая тему, добавила:
— Солнце уже за полдень перевалило. Если вы больше спать не будете, можно подать завтрак?
— Завтрак?
— Вам ведь надо кушать!
Только тут девчонки ощутили, насколько они голодные!
Девушка все поняла без слов и тихо вышла из спальни. Вскоре пришли несколько человек и перед ними поставили яства. Чего тут только не было! Однако Божена сидела, понурив голову, и не хотела ни к чему притрагиваться.
— Ты чего?
Спросила у нее Ольга. Ответила за нее служанка:
— Вы, наверно, боитесь отравы? Так для вас все продукты были куплены только сегодня. Я все в доме полностью поменяла.
В ответ Божена грустно улыбнулась:
— Ты молодец. Но тебе тоже нужно отдыхать. Можешь объяснить — почему ты о нас так беспокоишься?
Домработница подошла вплотную к Божене.
— Можно вашу руку посмотреть?
Сразу открыла карты:
— Я знаю, что именно там произошло. И еще... Я ведь тоже сюда пришла вместе со Святозарой. Мы подругами были.
Девчата удивленно смотрели на нее:
— Но как?
— Просто. Так же ослушалась Олега, отца моего, как и вы. Он ведь наверняка говорил вам в городе остаться?
— Что ж ты тут делаешь?
— То же, что и вы.
— Стоп! Тебя ведь Святозара гипнотизировала. Ты разве что — то помнишь?
— Что это?
— Ну, заставляла спать, а после ты вроде бы ничего не помнишь. Забыла. Или это игра?
— Ах, вот оно что!
Рассмеялась.
— Я—то думаю, что со мной стало? Только у меня ведь тоже пара приемчиков есть.
— То есть?
— Со мной сейчас все хорошо.
Ольга присвистнула, и, забывшись, высказала:
— А мы точно в прошлом? Что—то я не слышала, чтобы даже у нас человеку смогли снять гипноз! Только тот, кто сделал. Это что же получается?
Божена ее толкнула в бок локтем. Покрутила пальцем у виска и глазами показала на девушку.
— Да ты что?!
"Служанка" рассмеялась:
— Да вы успокойтесь — я ведь все про вас знаю.
Подруги онемели. Девушка явно наслаждалась эффектом. Первой дар речи приобрела Божена:
— Тогда что именно ты про нас знаешь?
Та ответила спокойно:
— Все. И то, что вы не отсюда, и то, что вы здесь гораздо меньше Святозары и... даже то, чего не знаете вы сами!
— Не томи, прошу!
— Неужто сами не догадались?! Святозара — мать одной из вас. А еще точнее — твоя!
И она указала на Божену.
Ее слова возымели действие разорвавшейся бомбы. Божена отказывалась верить. Покачала головой:
— Нет, подожди. Так не бывает — она же младше нас!
В ответ девушка пожала плечами:
— Что бывает или не бывает — нам не ведомо. Вот, например, вас ведь тоже здесь "не бывает"! Так?
Своими словами девчонка попала в десятку. Верно — их здесь быть не должно! Между тем она продолжала, указав на браслет:
— Я же вижу, что вот эта вещица, что клинки — они лишь родственникам подвластны. А так, как слушаются вас, полное послушание может быть лишь при условии не просто одной родственной крови, но вы должны быть связаны, как мать и дитя. В противном случае им цена не больше, чем обычному клинку с базара! И это в лучшем случае!
После таких слов в комнате явно чувствовалось напряжение. Оно было просто осязаемо, казалось, его можно потрогать, попробовать. Ольга попыталась разрядить обстановку.
— А может, это Божена ее мать? А?
В ответ "служанка" рассмеялась:
— Может, я много и не знаю, только не нужно меня считать глупой!
И уже погрустнев, добавила:
— К тому же у нее внутри вчера уже была жизнь!
И это они до сих пор думали, что в комнате напряжение? — Наивные!
— У Божены?
— Святозары! Это ты сама либо до такой степени глупенькая, либо всех остальных считаешь туповатыми!
— Ты откуда знаешь про плод внутри Святозары? Она говорила про беременность?
Та в ответ лишь махнула рукой:
— Да разве ж она скажет? Сама вижу — не слепая! Даже знаю, чье дите будет!
Божена подавилась. Откашлялась. Тихим голосом спросила:
— Кто?
— Конкретно? — не, я лучину не держала. Пред богами их союз не венчала.
Ольга не выдержала: "Что ж ты тогда тут", — начала она, но девчонка продолжала:
— Вариантов—то не много. Вы видели кровь, когда порезала руку?
— Да. И то верно — странная какая—то. Очень светлая, и тогда вроде даже светилась!
— Так она сказала, у нее гемоглобин низкий — потому и светлая.
На удивленный взгляд девушки пояснили:
— Это когда всегда бледный.
Она смотрела на них с усмешкой:
— Ну а светится?
— Мол, там луна, эмоции
Девица им даже договорить не дала, прямо глядя в глаза, начала смеяться так, аж сложилась пополам. Руками схватилась за живот.
— И вы поверили?! Да это вы телята несмышленые, только народившиеся, даром, что невесты! Вон даже обычные крестьяне, да и те смекнули, что здесь и как!
Вот это номер! Подруги понимали, нужна информация. Но как ее добыть, если единственный человек, с кем можно откровенничать, так себя ведет? Неужели правда есть что—то, что все видят и считают естественным, а они не замечают. Как тут быть? И что вообще происходит?!
Едва выровняв дыхание после смеха, она убежала, сказав, что скоро будет. Божена с Ольгой смотрели друг на друга, будто увиделись впервые.
— Слушай, давай уже есть, а?
И Ольга начала быстро кушать.
— Как я проголодалась!
Божена задумчиво жевала десерт, думая о своем.
— Вкуснятина! Предлагаю
— Война войной, обед по распорядку?
— Именно! Решать вопросы будем по мере их поступления. В данный момент — нам нужно уничтожить все, находящееся на данном столе. Оно того стоит!
Посмотрев на подругу, толкнула ее и добавила:
— Ты ж не хочешь с голоду падать?
— Еще чего?! Кстати, десерт просто божественный.
И грустно добавила:
— У меня мама такой всегда пекла, а я ела и ругалась, зачем она его делает. Столько калорий!
— Слушай, а вдруг она и впрямь твоя мама?
— Ага, и беременная мной! Думай. Что говоришь! Её нет! Получается, и меня нет. То есть даже народиться не должна была. Соображаешь?
Ольга вздохнула.
— Ну да. А как здорово было. Представляешь, мама — богиня! Это, конечно, перебор. Вот только достаточно и того, что мы видели — все равно круто!
— Вот это да!
Помолчав, Божена вдруг добавила:
— Если Святозара моя мама и реально беременна, тогда кто отец? Сколько она здесь находилась? Разве такое возможно? Что — то я не наблюдала у нее интереса к мужчинам!
— Да и я тоже. Успокойся, может, девушка вовсе ошиблась?
Посмотрела на выражение лица подруги и с жаром добавила:
— или вообще над нами решила посмеяться. Ну или хотя бы просто пошутить.
— Может, у парнишки спросим, как думаешь?
— Ага, и получим дубль два — истерического хохота. Есть желание?
Божена откинулась на кровать.
— Я устала от загадок! Хочу отдых: обычные занятия в самом обычном институте, после — тренировки, репетиции... как все это давно было!
Рядом легла Ольга.
— Интересно, а будем ли мы еще когда—нибудь там? В той жизни?
— Знаешь, если б не эти загадки. Я бы, пожалуй, хотела здесь остаться! Смотри, как все просто: живешь, природой любуешься
В тон ей Ольга продолжила:
— Травят тебя на каждом шагу, убить пытаются. Хотя, если честно, природа здесь — это что—то! А воздух? Да и все вокруг.
— А ведь наши "родственники" к ядам отношения не имеют, у них действительно все просто. Не то что "местные"
— И то верно.
Обе помолчали. Божена продолжила:
— Меня все время гложет один вопрос — зачем мы здесь?
В этот момент зашла, как всегда, неслышно подруга Святозары.
— Господи, что ж ходят то они все так, словно на ноги надевают шумопоглотители.
— Что—то еще случилось?
— Вы дальше как намерены поступать?
— То же, что и раньше. Отступать от плана нет нужды. А хочешь с нами?
— Нет, правда?
В ответ она лишь отрицательно покачала головой.
— Разведка для меня слишком тонкая наука. Хоть пыталась — потому здесь и нахожусь.
Впрочем, в городе шум — наши корабли на горизонте!
Девчат с кровати как ветром сдуло! В одно мгновенье оделись и выскочили на улицу. Там — поднялись на стены. Зрелище воистину впечатляющее! Грандиозность завораживала. Все увидели русские суда, плавающие в бухте, считавшейся недоступной! Каким образом? Но это было лишь начало! Ибо с других ворот забили в набат и доложили... там, под всеми парусами "плывут" русские ладьи! Посуху. На колесах!
Паника была невообразимая. Тут уж самые серьезные скептики поверили в небесную кару! На каждом углу, в каждой подворотне только и было слышно покаянное настроение и пророчества. Вспомнили и про Фессалоники, и то, как несколькими годами ранее имперские власти отказались помочь несчастным — бросили их тогда на произвол судьбы, во время осады последних арабами, вспоминали также и события последние дней, которые обрастали все большими подробностями, так, что в конце было не понятно, где тут правда, где фантазии рассказчика.
К вечеру уже кругом только и слышалось:
— Это не Олег, человеку такое недоступно! Сам Дмитрий послан на нас Богом! Разве можем мы противиться небесной каре?
И толпа вторила везде и всюду:
— Немыслимо!
— Ну что ж, кажется, план удался!
— Первое оружие "НИ"!
— Почему?
— Расшифровывается — "на испуг"! Во второй мировой войне сельскую технику, точнее трактора, обшивали бронированными листами, ставили пулемет, ну в лучшем случае — легкую пушку, все — танк готов! Зато вид был — весьма внушительный!
— Да уж! Впрочем, если так копать, так и Суворов со своим переходом через Альпы не был новатором!
— Точно! Все новое — это хорошо забытое старое! Этот же Олег после данного похода и заключения договора смог организовать еще несколько походов, весьма интригующих. В них он через Хазар проходил по Волге. Вот там и был тот же эффект, как от перехода Суворова!
— Да уж! Кстати, почему Дмитрий? Тут вроде вариантов — хоть отбавляй. Любой выбирай!
— Так он — святой покровитель города Фессалоник. Его жители проклинали "местных"! Тогда говорили, святой Дмитрий отомстит.
— Теперь понятно.
— Только обидно. Смотри как — после такого похода и Олега к святым причислить нужно.
Божена усмехнулась:
— Язычник — святой?!
Тем не менее, что бы кто ни говорил, зрелище действительно незабываемое.  Весь залив был словно усыпан судами, по суше, под парусами, и главное — на колесах "плыли" эти же ладьи! В центре, прикрываясь кораблями, словно огромными щитами, шла конница. На ладьях — пешие стрелки. При такой постановке — стрелы в людей просто не могли попасть, даже если б предположить, долетят (мало ли кудесник — снайпер найдется!) — все попадут в борта лодок, не причинив никакого вреда людям!
В городе началась паника. Еще бы?! Стихийно стали назревать бунтарские настроения — мол, просто открыть ворота и с молитвой ждать участи. Авось простят хоть кого—нибудь! Верхушка виновата — вот их и!
Под натиском таких "аргументов" императорский дом выкинул белый флаг! Решили направить делегацию к самому Олегу. Навстречу!
— Ох, не нравится мне это!
Божена с беспокойством следила за развитием событий.
— Не верю я, что они вот так просто сдались и готовы на "дипломатические" переговоры. Как—то неспокойно мне.
— Верно.
Сзади, как всегда, бесшумно образовалась дочь Олега. Божена резко, с нетерпением развернулась:
— Есть что — то новое?
— Знаю лишь одно — кто — то ходил в дом, где меня держали. Там все перерыто.
Ольга с усмешкой спросила:
— Ну и как? Нашли пропажу?
— Нет. Ушли оттуда очень злые. Прямиком к местному кудеснику пошли.
— Значит — травить удумали!
Вот блин!
Божена о чем—то поразмыслила.
— Скажи, пожалуйста, кто с "делегацией" пойдет?
— Знамо кто! Народа много — собирают щедрые дары. Готовят яства — хотят поразить
— Угу, и кудесник, видимо, начинку делает.
Девчонка побледнела. Взглянув на нее, Божена твердо сказала:
— Этого не будет!
— У тебя противоядие есть?
— Нет. Но мы можем пойти в составе "послов" и предупредить. Допустим, не есть вообще ничего. Во избежание эксцессов.
— Точно! Не зря же их столько времени "прикармливали"
— Так ведь в таких делах девицам нет места!
— Ха, кто бы говорил!
— Мы ведь не переговорщиками пойдем.
У нее удивлению не было предела. Неужели и им удалось ее удивить?
— Тогда кем?
Божена с Ольгой перемигнулись. Тут уж Ольга не выдержала. Начала хохотать:
— Ну, удумала!
Божена пояснила:
— Танцовщицами! Типа уговаривать отведать, а на деле предупредим.
Днем министр бухнулся в ноги императора, чтоб русичам отдали все, что они захотят! Иначе живых не останется—свои же предадут. От него отмахнулись.
— Отравим, и все сразу успокоятся. Ведь святого нельзя отравить. А раз помер — говорить не о чем. Все липа. Смутьянов, особо ретивых, прилюдно казнить. И все будет по—старому.
Вечером девчата собирались как никогда раньше.