Я не Иван. Дети. продолжение 9

Так прошло плаванье. И вот на горизонте все увидели Константинополь!
— Ну, слава богам! Добрались!
— Еще нет!
— Что случилось?
— Похоже, их кто – то упредил – они цепью перегородили вход! Туда не пройдешь!
— Да ладно?!
Впрочем, все так и оказалось! Разведка она у обеих сторон есть. Вот вам и древность!
С берега подошли конные и пешие отряды. Вот это зрелище! Восхищению не было предела...
— Сколько же здесь?!
— Хочешь посчитать?
Не веря своим ушам, Божена обернулась. Перед ней стоял и улыбался – Алексей!
— Лешка!
— Тихо, тихо! А то, не ровен час, еще подумают чего!
Быстро подбежали ребята.
— Как вы? Где были?
— Хватит вопросов! Слышал, вас потрепало?
— Не то слово!
— Ладно. После расскажете!
— Когда?
— Дак вечером!
— С нами ювелир был...
— Богород здесь?, — усмехнулся и добавил, — впрочем, я так и думал!
С трудом ребята дождались вечера. Даже радость, бывшая вначале от пьянящего чувства земли под ногами, ушла на второй план. Многие, как и ребята, встретились со своими знакомыми, родственниками. Делились новостями, впечатлениями.
Наконец, все улеглось. Выставили караульных. Остальные разошлись отдыхать. Сколько можно! Скорее бы!
— Ну что, заждались?
С этими словами Алексей зашел к ним в палатку. Как ни ждали его ребята, все равно, он появился, как всегда, – неожиданно.
— Рады видеть тебя.
— Взаимно. Как вы? Смотрю, возмужали.
— Где Святозара?
— Там, где ей надо быть. Все еще куча вопросов? Когда же вы повзрослеете?
— Теперь вопросы иные...
— Радует. Впрочем, она тоже здесь. Это ведь она предупредила, что гавань замкнули цепью.
— Конница—то как пришла?
— Вроде мы с вами об этом говорили или все забыли после шторма? – Через Болгарию. Да не просто прошли, а объединились в процессе с отрядами Симеона. Так что чуток – увеличились в численности.
— Кстати о шторме... Что это было?
Алексей поднял в удивлении одну бровь.
— Да нет, ты не понял. Сам шторм понятно. В это время море еще штормит и все такое... А вот его конец... Так не бывает! В любую эпоху. Уж это—то я знаю. Даже если сам шторм закончился, после него, тем более такого сильного, должна быть еще зыбь, которая частенько хуже, чем сам шторм. А тут все разом! Как по мановению волшебной палочки. Это просто ненормально!
— А ты действительно молодец! Не зря тебя хвалил ваш кормчий.
— Кому?
— Так Олегу, кому ж еще? Ему понравилось ваше поведение, особенно отметил вас, — при этом показывая на Леголаза и Божену. Здорово по канатам скачите! А ты просто прирожденный моряк!
Собственно, Олег за вами и послал меня.
— Так что ж мы тут стоим?
— Гнева боитесь? Он ко времени сказал, а сейчас пока занят. Так что давайте, собирайтесь и пошли, надо еще за девчатами зайти.
У Олега уже все были в сборе. Он повернулся к вошедшим.
— Вы, конечно, отроки еще, да княжеских кровей. Проходите. Можете быть с остальными.
У ребят внутри похолодело. Это ж ответственность какая! Могут ли они, имеют право? Алексей со Святозарой приветственно улыбнулись. Отчего стало немного легче. А крепкое рукопожатие ювелира и одобрительные взгляды остальных развеяли любые сомнения. В конце концов, они могут лишь присутствовать. Иными словами, быть наблюдателями. Вот он – момент истории! Стоит ли говорить, как им хотелось здесь быть?!
Итак, совет начался. Стратегическим замыслом Олега, было прорваться в бухту Золотого рога. Так как, по донесениям, флот противника был в настоящее время немного «занят». Он участвовал в морской операции против арабов на Средиземноморье. Предполагалась молниеносная атака – захват врасплох. Учитывая количество – можно было рассчитывать на испуг противника и, как следствие – деморализацию противника. А это означало легкую победу с малыми потерями. Однако вход в бухту оказался надежно перекрыт протянутой меж двух берегов цепью. В сам город ворота закрыты. Значит, их предупредили...
— Какие есть соображения?
— Княже, земли, отделяющие внутреннюю гавань Константинополя от моря, покрыты виноградниками, полями. Да вот тут еще довольно гористо.
— А что, ежели нам... Пройти обычным волоком!
— И правда, не впервой.
Ребята были возбуждены. Историческое решение! И смелое. Ни до, ни после – никем больше не применялось! Возможно ли такое? Почему нет? Сколько порогов было пройдено? Разве здесь тяжелее? Тут вмешалась Святозара:
— Княже... Помнишь, несколько лет назад, вроде года три прошло? У них проблема была. Фессалонники тогда подверглись осаде со стороны арабов.
— Точно. Было такое. Там жители обратились к императорам, а те им отказали. Попросту бросили на произвол судьбы!
Сказав это, Божена покраснела и тяжело задышала. Вдруг ощутив взгляды на себе, она отчетливо поняла – сейчас самой придется искать вразумительное объяснение, откуда она это знает.
На помощь пришла Святозара:
— Это ваши купцы пострадали в то лето?
— Да.
— Олег, а если нам это обстоятельство обратить себе на пользу?
— Каким образом?
— Жители Фессалоник были сильно возмущены таким поведением и пророчили, что святой покровитель их города – Дмитрий обязательно накажет Царь град!
— А что? Хорошо придумано! Если попасть в город и посеять смуту, объясняя наше появление божьей карой..., пожалуй, выйдет еще лучше, чем мы задумали!
— Да только кто ж в город пойдет? Надобно, чтоб их не заподозрили, а то, кроме убийства, ничего не будет.
Святозара вышла вперед:
— Дозволь мне, княже! Я ведь девица. Оденусь по—ихнему... а кто вообще на девицу что подумает?!
— Тогда и нам, просим!
Вперед вышли Ольга с Боженой. Олег на них только посмотрел... и вдруг рассмеялся!
— А вы—то как тут очутились? Али я не говорил вам быть дома?
— Коли так, то все пойдете. Эдак у вас быстрее получится.
Теперь уже что бы то ни было, менять было невозможно. Точка невозврата прошла.
— Возьмете лошадей.
— Святозара наклонила голову.
На том и порешили...
Ребята были в шоке.
— Как вы так могли поступить?
— Как же первая заповедь – не расставаться? Да если б знали – сами вас оставили там в городе!
— Мы же не сможем с вами пойти!
— Мы тоже хотим хоть что—то сделать! Про нас все равно уже все знают – что мы девицы!
— Поздно уже!, — сказал Алексей, — не о чем теперь говорить. Дело сделано. Впрочем, если все хорошо – никто ничего не поймет. Вы там будете как «местные». Все будет нормально. Только Святозару слушайте! И ни шагу без нее! Это не опаснее, чем здесь!
Но, несмотря на все доводы, ребята еще долго кипели. Оно и понятно – им предстояло разделиться.
Вечером, выйдя на улицу и разговаривая, вдруг увидели легкую тень. Проследив за ней, поняли – Святозара шла... к Богороду!
— Вот это новость!
— Так, может, у них чувства взаимные, а не односторонние, как все предполагают?
— Проследим?
— Думаю – не вежливо.
— Это неправильно. Пусть побудут одни.
— Ну, тогда пошли по «квартирам». Похоже, теперь со сном будут проблемы. Нужно выспаться.
— Хорошая идея. Тем более, девицы, вам в полночь выходить!
Да что ж такое?! Все подходят просто бесшумно! Хорошо еще ничего особенного не говорили.
Обернувшись, увидели кормчего.
— А вы
— Да буде, я ведь тоже на совете был. Конечно, все знаю. Да и платья вам вот принес.
— Так нам ведь другие надо.
— Вы думаете, я вам наши принес? Все как полагается.
И, проследив за их взором, добавил:
— Знаю, о чем думаете. Да только они уже давно любят друг друга и никак не признаются.
— Кому?
— Всем... в том числе и себе самим. Вот так—то. Я вот все думал – что мешает? Эх, пара была бы! А теперь вот понял – на то воля бога. И не нам ему перечить. Оба дети богов, так что...
И он ушел.
— Вот сколько мы здесь? А загадок все больше и больше. Какие еще дети богов?
— Ладно. Давайте спать.
Какое тут спать?! Впрочем, сон все же начал брать свое, когда кто – то начал трясти за плечо.
— Эй, просыпайся!
— Что случилось? А, это ты?
— Хватит спать. Пора.
Ольга с Боженой соскочили, словно и не спали вовсе. Святозара поднесла палец к губам и знаками пригласила их выйти. Тихонько, крадучись прошли через посты. Их уход остался до утра не замеченным. Когда вышли из лагеря, Божена не выдержала:
— Зачем было так сторониться, мы ж не просто так. Нас отправили.
— Да, это так. Только до утра может много измениться. Могут узнать про нас.
— Тогда и сейчас знают!
— Верно. Но! У нас есть запас времени.
Тем временем вышли на берег.
— Вообще—то здесь нет лошадей.
— Верно подмечено. Мы пойдем вплавь.
— А вещи? Они ж мокрые будут. Как потом объяснять, почему в таком виде?
Но она ее не слушала. Быстро сняла с себя все, завязала в мешок и пристроила у себя на голове.
— Ну, вам отдельное приглашение нужно?
Быстро разделись. Вошли в воду. Святозара шла впереди. Как только зашли по грудь – Святозара стала насвистывать мелодию. Вдалеке показались плавники.
— Это еще что?
— Дельфины. Большую часть пути на них поедем. Или против?  Самому берегу уже поплывем сами.
— Отлично! Она еще и дрессировщик!
Впрочем, какое тут может быть ворчание? Прокатится на дельфинах!
Дельфины подплыли совсем неслышно. Девчата зацепились и так же неслышно полетели над этой ночью.  Разочарование только одно – поездка быстро закончилась. Делать нечего. Пришлось попрощаться и лишь наблюдать, как они так же бесшумно уплыли. Выровняв дыхание, посмотрели друг на друга.
— Что дальше?
— У меня есть трубки. Берете их в рот, и остаток пути проплывем под водой. Осталось чуть—чуть. Умеете?
— Не пробовали.
— Это просто.
Сказав это, Святозара первая показала и ушла с трубкой под воду... Будто ее здесь и не было. Освоились быстро. И уже к рассвету все были под стенами города.
Тихо вышли из воды. Святозара опять прижала палец к губам и знаками повела девчат в обход. Пройдя несколько метров, они остановились. Развязав свои вещи, девчонка достала тонкий канат. Ольга с Боженой переглянулись. Неужели она планирует взобраться на стену по этому... шпагату? Он не сможет выдержать никого из них! Тем временем Святозара откуда—то достала крючок и привязала его к канату, сосредоточилась, размахнулась и бросила. Крюк зацепился в какой – то ложбинке. Она показала девчатам следовать за ней, а сама бодро полезла по канату вверх, помогая ногами. Было видно – ей не впервой. Девчата пожали плечами и полезли за ней. Тут то и выяснилось – шпагат гораздо прочнее, чем выглядит! Вверх забрались быстро. Перелезли через стену. Святозара сразу же собрала канат и спрятала его в нише в стене. Только после этого показала жестами одеваться.
Девчата, порядочно продрогшие, не заставили ее повторяться. Оделись мгновенно. И о, чудо, одежда оказалась сухой! Начинался рассвет.