Я не Иван. Дети. продолжение 5

Утром ребята едва встали.
— О боже! Сколько ж мы спали? Час, два?
— Какая разница, бегом! Девчата – все уже встали.
— Что?
— Мы вам одежду уже приготовили – идите туда – там спокойно.
Ольга с Боженой едва успели переодеться и вышли из светлицы.
— Вот это я называю.
— Да хоть как! Невероятно.
Взору ребят предстали войска Олега.
— Сколько же здесь.
Кто – то проходил мимо:
— Вы откеля?
— Да мы с ладьи.
— Дак чего тут глаза мозолите? Вона ваши грузятся.
Ребята посмотрели в указанном направлении.
— Ну что, пошли?
— Это точно лодки – однодревки?
— Да точно, точно, ответила Божена, — они так называются не потому, что сделаны (выдолблены) из одного дерева, хотя, учитывая местные исполины – даже это внушительно, а потому что руль у них из одного целого ствола. Вопрос, а куда мы загружаемся?
В это время к ним подошел мужчина.
— Вы чего тут делаете?
— Нам сказано – мы едем на ладьях.
— А, ну тады вам вон на ту. И он махнул рукой в сторону одной из лодок.
Вскоре все погрузились и вышли.
— Ну все, началось!
Мальчишками овладел азарт. Было видно, как они видят себя уже героями. Впрочем, работы нашлось для всех.  Так же, как и чему удивляться.
Зрелище просто захватывало дух от своих масштабов. Две тысячи ладей, и в каждой по сорок, а то и больше человек!
Относительно спокойно дошли до первого порока. Ребят только поменяли на скамье гребцов.
— Однако, теперь знаю, как накачивают мышцы.
И вдруг услышали:
— Волок!
— В каком смысле? Божена, делись, хоть чем знаешь.
— На нашем пути много пороков. С названиями, говорящими сами за себя. Подошли к одному из них. Судя по всему, это «Эссупи», если по—русски – более значимо – «Не спи»!
Взору ребят предстало резко сузившееся русло реки, где посередине выступали обрывистые острые скалы. Не меньше их скрывалось и под водой, готовых пропороть борт корабля. Набегающая и приливающаяся к ним вода, низвергаясь вниз, издает оглушительный гул...
— О Господи! Да как здесь проходить?
Впрочем, не было паники или суеты – все знали, что нужно делать. Причалили поблизости. Высадили людей, большую часть груза, остальное оставив на местах. Многие разделись. Зашли в воду. Встали, кто у носа, кто в середине, либо у кормы, стали с крайней осторожностью, ощупывая своими ногами дно вокруг, чтоб не натолкнуться на какой—нибудь камень, толкать шестами ладью, минуя этот порог по изгибу у берега реки.
Пройдя порог, объявили привал и обед...
Ребята, как подкошенные, упали в траву.
— Все, у меня сил больше нет! Лучше прибейте меня!
— А ты не волнуйся, прибьют.
— Утешил...
— Да, эти смогут!
— Интересно, как девчата?
— А вы за нас не беспокойтесь.
С этими словами девчата подошли к ним.
— А вы чем занимались?
— Я одну из лодок тянула.
— Ну а я здесь была, с вами.
— Да вы что?!
— Во—первых – мы парни, забыл? А во—вторых – нам поклажу по силам дали, понятия не имею, как так точно смогли оценить. Ну а вы как?
— Взмок, однако.
— А ты как хотел.
— Сейчас привал. Все так и будете лежать?
— Предложения?
— А тренировка?
— Издеваешься?!
— А я думаю, она права.
— Вот и тренируйтесь, у меня еще одно движение – труп будет. И мне уже все пофиг! Я ВООБЩЕ НЕ ПОНИМАЮ, ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЮ!!
— Хватит истерить!
— Истерика? – НЕЕТ! Вы еще не видели истерики!
— И много таких мест?
— Достаточно. Вы лишь послушайте их названия: «Не спи», «Гроскозвенящий», «Веручи» (т.е. «вертящийся», «бурлящий»), «Ненасытный».
— И что, везде будет так?
— Кое—где по круче. – там вовсе целиком по суше, в воде совсем никак, – поэтому – волок и кричат.
— Хочешь сказать, целиком ладьи на плечах?!
— Нет. Их ставят на колеса, и вперед. Да вы успокойтесь – увидите... Если честно, когда мама говорила – смеялась. Вот только сейчас смеяться совсем не хочется.
— Да уж. Слова и буквы никогда не заменят реальности. Тем более, когда речь идет о столь далеком времени.
— Здесь есть чему поучиться...
— Вот теперь будет истерика! Я больше этого не вынесу!
— А как остальные?
— Да что им будет?!
— А тебе?
— Вы что у этих научились обходить вопросы?
— Это какой?
— По поводу, что мы здесь делаем?!
— Во—первых, хорош орать! Думаешь, они тебя не понимают?
На что Никола прокомментировал:
— Не, они и заморачиваться не будут – отрубят голову и конец! Тем более, что наш ангел хранитель непонятно где!
— Это кто такой?
— Дружинник – Леха!
— Уверен, что его настоящее имя?
— Какая разница по большому счету!
— Большая! Мы их не знаем, увидели впервые и вот так безгранично доверились. А в итоге? Находимся здесь, рвем жилы, а они сами в это время где? Между прочим, убить нас пытались благодаря именно этим «благодетелям» ...
— А ты сам разве не хотел быть в гуще событий? Увидеть своими глазами одно из самых загадочных сражений? Только вдумайся!
— Нет! В кинотеатре, книгах, да мало ли? НО НЕ ТАК!! Как говорится, лучше эту науку проходить заочно, как армию.
— И много ты понял, «заочник»?
— Трапезничать!!!
— Ну вот, дождались!
— Ладно, пошли. А ты, еще слово – и я тебе обещаю абсолютно честно – твой конец будет от меня. Самому как? Девчонки не ноют.
— А Божене вообще молчать надо – Из—за нее все тут!
— Да ладно? Претензии?
— При чем тут я?
— Так ведь браслет своей матушки кто обнаружил? Где он теперь?
Никола насупился и сжал кулаки.
— Ты не понял? Нам ведь объясняли – нет ничего случайного, и раз мы здесь – значит так и должно быть. Объяснять больше ничего не нужно. Ты думал загородная прогулка? Шашлычки?
Артур встал.
— Герой? А я в герои не записывался!
— Ребята, БРЭЙК!
— Эй вы! Пошто меж собой ругаетесь?
К ним уже подходило несколько человек.
Никола рассмеялся:
— Да не. Мы просто разминались.
— А, ну то добре! Молодцы! Однако давайте кушать, и пора дале плыть. А то отстанем – плохо буде.
После обеда суда вновь загрузили и поплыли дальше.