Актеон

Часто охотой с друзьями младой развлекался Актеон.
Утром однажды с товарищами, как обычно,
Зверя искали в лесах Киферона могучих
И, утомившись к полудню, расположились под древом
В тени густой, чтоб жару переждать там привычно.

От них отделившись, решил побродить по долинам
Юный Актеон-охотник, забрёл на цветущу,
Зеленью полную долину Гаргафию, что Артемиде
Посвящена была Зевсом,  богами Олимпа.

Пышно свои распластали-разлапили ветви платаны,
Мирт ароматный мешался с сосною и пихтой,
Тёмными стрелами целились ввысь кипарисы. Каштаны
Факелов свет возносили, луга озаряя и нивы лучисто.

Волнами цвета пестра изумрудна трава луговая.
Мирно струит свои воды холодны прозрачный ручей.
Нега разлита в природе - от края до края...
В ней растворились покой и прохлада... не слышно речей...

Вдруг наверху, на горе приметил Актеон
Грот, так заманчиво зеленью пышной увит.
Бросился к склону крутому, взобрался, не зная,
Что отдыхала там часто Зевесова дочь Артемис...

Вот и сейчас, пока он карабкался вгору,
Грота хозяйка как раз туда подоспела,
Сбросила стрелы и лук;  нимфы-прислуги
Волосы ей завязали узлом и сняли сандалии,

Готовя к купанью. У выхода, за водою студёной к ручью направляясь,
Вскрикнули громко в испуге: входил в грот мужчина - Актеон.
Вмиг окружили они свою Артемиду-богиню,
Укрыли от дерзкого смертного взоров - собою.

Как зажигает пурпурным огнём облака восходящее солнце,
Так же зарделось лицо бессмертной богини,
Гневом сверкнули отцовским прекрасные очи,
Стала она восхитительна, краше красавиц!

"Как он осмелился - смертный - покой мой нарушить, бессмертной богини!"
В гневе его превратила в стройного юна оленя.
На голове у Актеона выросли ветви-рога,
Не разобрать теперь, где были руки, нога...
Оленьи копыта на всех четырёх, что стали равны,
Мощная шея и тело, и уши - остры,
Шерсть же пятниста покрыла всё его тело...

В бегство пустился пугливый Актеон-олень
И, увидав в ручье своё отраженье, тень
Хочет воскликнуть: "О горе!", - но нет дара речи...
Плачет олень. Его слёзы от дум - человечьи.

Что ж ему делать?! Бежать куда? Слышит - собаки
С лаем напали на след. Не узнали: хозяин,
Яростна лая страшась, по ущельям от них убегает,
Горным стремнинам, лесам и полям - Несётся, как ветер летает,

Гордо закинув за спину ветвисты рога.
Собаки -за ним, по пятам, по следам, где ступила нога...
Ближе... вот и настигли: впиваются острые зубы
В тело оленье. Несчастного кривятся губы,

Выкрикнуть хочет: " Пощады! Актеон, хозяин я ваш! Стойте, помилуйте грека!"-
Стон вырывается, в нём - голос знакомый, звук человека.

 Пал на колени Актеон-олень. Скорбь и страх,
Ужас, мольба молчаливая в крупных оленьих глазах.
Гибели не избежать: рвут его тело на части
Рассвирепевшие и озверевшие псы в раже, страсти.

Вот подоспели товарищи: "Очень жаль, - молвят,
Что не увидел Актеон счастливого лова:
Дивного горда оленя его затравили собаки..."
Знали бы они, кем был тот олень, кровию истекавший во мраке,
Кто Артемиды-богини нарушил покой, кто, единый из смертных
Видел небесную дивну красу дочери громовержца с Латоной, мертв...тих...