Праздник

Ванька проснулся, прищурил глаза от солнца, бьющего в окно, потянулся до хруста, встал с тёплой постели, сунул ноги в тапочки и побрёл на кухню.

Отца дома уже не было - на работу  добираться далеко, и уходил он рано, пока все ещё спали. Мать возилась у плиты. Обернулась, увидела сонного Ваньку, деловито кивнула мальчишке: - Встал уже? Сейчас кормить буду, потом в магазин пойдём, как обещала.

Ванька вспомнил: сегодня у него день рождения, и мать обещала купить машинку, такую же, как он видел у соседского Вовки.

Мать поставила на голый, не покрытый скатертью, стол тарелку с супом, нарезала хлеб, размешала сахар в чашке с чёрным чаем: - Ешь да пойдём уже, у меня ещё дел куча.

До магазина надо было идти через весь посёлок, и Ванька порядком замёрз, пока они, наконец, добрались до приземистого строения с гордой вывеской на фасаде - "Универмаг". В магазине было тепло, Ванька разомлел и даже не стал привычно рассматривать товары, грудами разложенные на полу, на прилавке, на пыльных полках. А мать уже совала ему в руки коробку с машинкой: - Ну, держи же! Торт купить, будешь? Ванька нерешительно кивнул - последний раз он пробовал торт на дне рождения у Вовки и плохо запомнил вкус, осталось только смутное воспоминание чего-то сладкого и шоколадного.

Торопливо дошагали они до дома, никого не встретив по дороге, кроме старого пса Барона, увязавшегося было за ними, но мать замахнулась на собаку подобранной на дороге палкой, и Барон отстал, Ванька даже не успел его погладить.

Шли молча. Мать в одной руке несла пакет с покупками, в другой торт, Ванька прижимал к груди машинку, изо всех сил стараясь не отставать.

Раздев сына, мать поставила на стол коробку с тортом, отрезала кусок, на бегу бросила: - Ешь. И умелась на двор прибираться у скотины.

Ванька сидел у стола, размазывал по тарелке шоколадную розу, украшавшую торт. Блестящая красная машинка валялась на полу - играть почему-то не хотелось. Какая-то странная тоска навалилась на мальчишку, засела в груди и острыми коготками царапала пятилетнюю именинную душу.

Ваньке почему-то вспомнился Вовкин день рождения - нарядные гости, смеющиеся Вовкины родители, разноцветные воздушные шарики по всем комнатам, наряженный клоуном дядя Коля, которого, конечно же, все узнали в лохматом парике и клетчатых необъятных штанах, из карманов которых волшебным образом появлялись конфеты, бумажные розы, яркие прыгучие мячики. Ванька тогда насмеялся так, что вечером долго не мог уснуть, ему хотелось снова и снова рассказывать родителям обо всех подробностях праздника, но отец, усталый после работы, задремал перед телевизором, а мать прикрикнула: - Спи уже, а то завтра в садик не добудишься.

... Несъеденный кусок торта бесформенным комком лежал на тарелке, на глянцевых боках машинки плясали весёлые солнечные зайцы, дома было тепло, тихо и уютно, а Ваньке почему-то хотелось плакать. А почему - он и сам не знал...