Ilya Beshevli - Pursuit for happyness Стремление к

Путник медленно шёл по бесконечной, как ему казалось, степной дороге, удаляясь от воскресной суеты уездного городка. Он отослал двуколку, на которой приехал, с соседским крестьянином-старостой домой и направлялся пешком к своему «барскому» дому в полуверсте от небольшой деревни. День клонился к закату, и сладковатый аромат нагретой августовским солнцем пыли смешивался с поднятой слабым ветром пряной ковыльной пыльцой, дурманя и без того усталое сознание путника. А над ним раскинулось бескрайнее синее небо, настолько чистое, прозрачное и глубокое, что казалось - ещё мгновение, и оттуда, из мягко сияющей синевы, прольётся тихий, далёкий, зовущий к размышлениям о вечности перезвон колоколов. Однако путник не замечал этой благостной и умиротворяющей небесной синевы. Он был погружён в мысли о недавней встрече, всколыхнувшей его воспоминания.
Это произошло на воскресной ярмарке. Без особой цели проходя между рядами, он вдруг наткнулся на чёй-то пристальный взгляд. Перед ним в толпе снующих покупателей и зевак стояла элегантная женщина в светло-сиреневом платье, расшитом тонкими полосами белого кружева, и широкополой шляпке с букетиком искуственной сирени у тульи. Она держала за руки девочку лет десяти и мальчика семи-восьми лет. Оба в матросках, девочка - в белой плиссированой юбочке с синей каймой, мальчик - в белых бриджах с синими обшлагами. Оба светловолосые, как и мать, с загорелыми лицами. Дама внимательно смотрела на него. Вся кровь прилила к его лицу. Он узнал в женщине девушку, в которую был безумно влюблён в юности. Она отвечала взаимностью. Только ни к чему хорошему их юношеская страсть не привела. Родители выдали девушку за богатого вдовца, как она ни умоляла их отказаться от этого решения. Но их семья была в крайне стеснённых обстоятельствах, и брак дочери с нелюбимым состоятельным человеком, много старше её, спасал их от окончательного разорения. После свадьбы супруги уехали за границу, а по возвращении обосновались в столице. Молодой человек долго не находил себе места. Только через три года он женился, но брак был недолгим. Жена умерла от чахотки, не оставив ему детей. И вот теперь - эта неожиданная встреча! В глазах женщины ощущалось постепенное узнаваниечего-то давно забытого. Все его юношеские мечты о любви и счастье вспыхнули с новой силой. Вот только взгляд женщины вдруг приобрёл надменное выражение. Она небрежно обвела взглядом скромное одеяние мужчины и отвернулась, заговорив о чём-то с детьми…
Путник шёл по пыльной дороге, желая, чтобы она никогда не кончалась, а в ушах его звучал не благовест, а назойливый звон стайки мелких надоедливых комариков.