Конфеты

В окне одной из деревенских изб горел свет от лампадки. На старой кухоньке возле печи беседовали две женщины. Одна была пожилая, вторая помоложе. Они о чём - то оживлённо шептались, когда к ним подошла маленькая девочка лет семи. Не заметив ребёнка, пожилая женщина медленно проговорила, поправляя платок на голове.
- Неделю мучается. Дай Бог скоро уйдёт. Сил нет смотреть.
Молодая женщина прикрыла глаза.
- Видимо много недобрых дел папенька натворил, если черти его прибрать не могут. Говорю тебе. Крышу надо разбирать.
Старушка опёрлась подбородком о клюку, будто не слушая дочь.
- А сколько народа к нему отовсюду ехало. Таких мастеров ещё поискать, - внезапно тёмные глаза старушки стали ещё темнее, - А кому силу - то передаст? Капка, детей не пускай. Слышь!
Женщина нахмурилась.
- Да, что я, не знаю что ли...
Девочка подошла ещё ближе, прижимая ватную куклу к детской груди. Потом осторожно дотронулась до чугунка с кашей и громко пискнула от боли, не ожидая, что горшок был ещё горячим.
Заметив ребёнка женщины быстро замолчали. Та, что помоложе подошла к девочке.
- Лена, ты чего не спишь?
Дочь протянула куклу маме.
- Люся захотела есть. Я её покормлю?
Женщина нахмурилась и взяв ребёнка за руку повела в комнату.
- Будет утро и покормишь. Я вам обеим каши наложу.
Девочка улыбнулась.
- Хорошо.
Навстречу им вышел паренёк лет четырнадцати.
Мать впустила девочку в комнату, тихо прошептав.
- Следи за ней. Уложи.
Внезапно из передней послышался горький, но тихий стон.
Парень мотнул головою.
- Как он?
- Никак, - отговорилась мать, - Мучается. Никак уйти не может. Пашка!
Парень обернулся уже войдя следом за сестрою.
- Что?
- Ленку не выпускай. К деду пусть не ходит. И сам особо не подходи. Подал чего и иди. Мы сами. Понял?!
- Понял, понял. Знаю я всё.
- Хорошо, - устало прошептала мать, - Даст Бог, даст Бог.

Ночью девочка проснулась от шёпота. "Лена. Подойди сюда". Удивившись, приметив, что брат спит, ребёнок неслышно открыл дверь и переступил порог. В коридоре послышался стон. Уняв страх, в приступе любопытства Лена дошла до передней, отворила дверь и вошла. В большой главной комнатке лежал её дедушка. На белой постели, которая была вся сырая от болезненного озноба. Старик был статным, не смотря на возраст. Высоким, крепким, с лёгкой сединой. Его густые брови часто были насуплены, но лицо красивым. Улыбнувшись через силу, старик прошептал.
- Внученька, подойти. Дай напиться.

Пашка резко вскочил с кровати. Заметив, что сестры нет в комнате, парень рванул на кухню. Никого. Развернувшись, брат побежал по коридору и быстро вошёл в переднюю. Сестра подходила к постели дедушки, неся в руках большую кружку студёной воды.
- Ленка, - тихо позвал парень, - Дай - ка мне воду. Я его напою сам. Иди спать.
Ничего не понимая, девочка пожала плечами и ушла.
- Дед, зачем? - внук подал кружку старику. Напившись, пожилой мужчина поставил посуду на соседних маленький столик и молча отвернулся к окну.

К вечеру следующего дня в доме старого колдуна произошёл переполох.
- Умер! - кричала старушка, - Умер! Господи!
Молодая женщина закрыла глаза рукою и расплакалась.
Лена повернулась к брату.
- Дедушка умер?
- Да, - устало проговорил парень.
Потом взял девочку за руку и отвёл в детскую.
- Поиграй пока здесь. Не мешайся. За тобою потом придут.
Девочка грустно кивнула. Через десять минут ребёнок уже беззаботно играла с Люськой.
- Подожди, - велела Лена и подошла к шкафу около своей постельки. Достала две конфеты и принесла их кукле, - Смотри, что мне вчера дедушка дал! А ещё обнял крепко и поцеловал в щёку. Одна тебе Люся, другая мне.
Продолжая улыбаться и обнимать игрушку, девочка не замечала, что за её спиною стояла высокая и тёмная тень, которая останется с нею навсегда.