Игорь. Гибель Игоря

Вот раз сбирался на полюдье,
Как прежде, подобрав орудья,
Чтоб силой дань собрать с народа –
Вот время было! Вот порода!..

С дружиной верною своей
Средь чудно пахнущих полей
Шел Игорь до земли древлян,
Где непокорности изъян

Узрел он издревле. Пора
Явить им силу! И добра
Собрать, покуда уместится
И недовольства не случится.

И вот пришли. Их встретил взгляд –
Враги едва ли одарят
Таким отчаянным презреньем.
Душа наполнилась сомненьем…

Но Игорь верен был себе:
— Платите дань, древляне, мне
По договору, что когда-то
Мы заключили – брат за брата!

Я от врагов вас берегу
И землю вашу стерегу,
Чтоб детский смех царил в домах.
А плата ваша в сих дарах.

Древляне знали соглашенье.
Без капли мрачного смущенья
Стащили, что годилось впрок –
Благополучия залог.

— Бери же, князь! Но помни все ж:
Всего от нас не унесешь.
Возьми – но большего не жди.
И в край свой прочь от нас иди.

Хоть Игорь не был рад приему,
Но снарядился в путь дорогу,
Поклон отвесив напоследок –
Полюдью счастья звон был редок.

На полпути уже домой
Один из слуг его – лихой
И с диким прищуром вояка
Вдруг молвил: — Нету, князь, порядка

Среди земель твоих. Смотри:
Древляне уж вразнос пошли
И кары князя не боятся!
Все брыкаются да дерзятся.

А ты им кланяешься в пол.
— Какой же от того урон,
Коль дань со мной и нет войны?
— А как же воины твои?

Иль ты прикажешь нам служить
Тому, кто в страхе возразить
И буйну голову сложить,
Коль не являют уваженья?

— Ты думай прежде говорить!
Древлян задиристых накажем,
Воритим взад и всем покажем, 
Что значит князю услужить.

***

А Искоростень – град древлян –
Заветам Игоря не внял.
Спокоен был и вспоминал,
Как лихо князя провожал

Назад в далекий Киев-град.
А Мал – их князь – особо рад,
Что брата «старшего» спровадил
И от земель своих отвадил.

Ведь сам он князь! К чему другие?
По Крови дальние, чужие,
Пришедшие издалека,
Чтоб дань собрать и на века

Оставить в рабском поклоненье.
Уж нет! Не может быть сомнений,
Что прав в своем он устремленье
Древлянам вольность возвратить.

Вдруг юный паренек – гонец –
Пред Малом распластался ниц:
— О князь, я видел, как в лесах
Князь Игорь вновь на всех парах

К нам мчится, чтобы уморить –
Вновь разграбленье учинить,
Повторно дань собрав с народа.
Вот же разбойничья порода!

— Спасибо, друже! Услужил.
Дурные вести доложил…
Что делать станем? – обратился
Мал к вече, чтоб ему решиться

На шаг запретный – в бой вступить
И князя Игоря убить.
— Зачем себя в крови мараешь?
Неужто выхода не знаешь

Другого, чтобы не дерзить
И киевских князей не злить?
И молвил Мал: — Другого нет!
Известен дедовский завет:

Коль волк повадился во стадо,
Тому и сытости не знамо,
Покуда не переведет
И всех овец не пережрет.

Доколе овцами нам быть?
Не дам я руки распустить
И от земель своих отважу –
В далекий путь гостей спроважу.

И только Мал помыслил так,
Как перед ним явился враг:
Сам Игорь с верною дружиной.
— Зачем вернулся князь? Паршиво

Неужто стало на душе,
Что кровь славянская в опале?
А может, давние печали
Тебя обратно привели?

Издевка и надменный тон,
Что Мал позволил в деле том,
Для Игоря явились знаком,
Что прав был с прищуром вояка:

Нет послушанья у племен.
Коль страха нет – съедят живьем.
И молвил: — С миром к вам пришли,
Да по дороге не нашли

Мы часть приличную от дани,
Что вы для нас да в путь собрали.
И вот я с малою дружиной
Вернулся, чтобы делом мирным

Вопрос пустяшный сей решить
И в братстве, как и раньше, жить.
— Ты молвишь «в братстве»? Что же, можно.
Однако, князь, неосторожно

Повел себя, придя в мой край…
Ну что, родные! Напирай!
И вмиг древлянская дружина
Да князя Игоря скрутила

И по рукам, и по ногам –
Стоял повсюду шум и гам.
И Мал, как прежде, в этот раз
Отдал жестокий свой приказ:

— К березам князя вы снесите,
К стволам веревки привяжите
И наклоните до земли.
Распните князя! Две руки

К макушкам древ вяжите крепко
И ноги закрепите цепко,
Чтоб по конечности к стволу.
И по сигналу моему

Веревки, не боясь, рубите,
Врага на части разорвите,
Чтоб помнили из века в век,
Как отразили сей набег!

Древляне, воодушевясь,
Богам славянским помолясь,
Приказ исполнили кровавый.
Когда-то голос дивно бравый,

Теперь дрожал, на помощь звал,
Но Мал призывам устоял
И Игоря мольбам не внял,
Хоть слышал стоны и стенанья.

— Довольно, княже, причитанья!
То не моя вина – твоя,
И дважды к нам пришел ты зря,
Ведомый жаждою наживы.

Древляне есть и будут живы,
А о тебе твоя земля
Пусть сложит песни. Знаю я,
Что мой поступок не осудят.

Твоя дружина вдаль отбудет
И в Киев вести принесет
О том, как Игорь-князь умрет,
Несправедливость учинивший.

Рукой махнул и взмыли выше
Деревьев тонкие стволы –
Порвали князя на куски,
Забрызгав кровью… Стало тише,

И только крики воронья
Пронзали небо злого дня,
Когда окончил путь свой князь,
Над миром этим вознесясь…

***

Он горд был и порой надменен,
В себе не в меру был уверен,
И был ведом… На поводу
Пошел и встретил так беду.

Дружина в Киев возвратилась,
Княгине Ольге поклонилась
И рассказала все, как есть…
Нужны ли причитанья здесь?..