ОЛЕГ. Смерть Вещего Олега

А время шло… Он жил, не зная,
Вину извечно искупая,
В сраженьях и лихих делах.
И жизнь его на всех парах

Стремилась вдаль, цепляя славу,
И видел он лишь в том отраду,
Чтоб земли русские скрепить
И людям веру подарить

В единство дивного народа
И охранять покой до гроба
Страны, что вверена была,
Чтобы смотрел бесстрашно в оба.

И вот узнал он из похода
О том, что снова каганат
Хазарский у границ шалят
И нарушают покоенье.

— Пора урок им преподать!
И стал дружину собирать
Дурного наказать соседа
И мир вернуть земле Олега.

Через леса их путь лежал,
Полями шли, где шмель жужжал
И птица в облаках парила –
Земная жизнь ее томила.

Там море трав, земля в ковре,
А реки в чудном серебре
Бегут, журчат и ищут путь –
Куда б еще им завернуть.

И мялись травы изумрудны
Под тяжестью копыт. Безумны
Глаза Олегова коня.
Мудры, но искры в них огня

Под стать углям, что жаром пыщут,
И по округе рьяно рыщут,
Чтобы Олега уберечь.
А если нужно – прямо в сечь

Умчаться и бесстрашно биться,
Чтоб пред очей его явиться
Ретивым, сильным скакуном.
С ним вместе были не в одном

Сраженье. И везде сей конь
Был верен и кидался в бой.
Вот и сейчас шли вместе, рядом
Хазар смирять безумным взглядом.

Вдруг видят – путник перед ними.
Старик и с космами седыми
Во всю длину льняных одежд.
Олег, исполненный надежд,

Признал в нем старого волхва,
Что возносил мольбы богам
За род славянский. И победы
Мог предсказать легко, и беды.

Тогда и молвил наш Олег:
— Здоров будь, старец!
— Долгий век! — ответил волхв.
— А ты хитрец. Какой же век

Отмерян мне судьбой коварной?
Когда сложу в бою неравном
Я голову свою шальную?
Откуда смерть мне ждать лихую?

Старик задумался в ответ.
— Не будет радостен совет.
Но коль спросил, услышь его –
Коня остави своего.

В нем смерть твоя!
— Смогу ли я? Оставить друга вороного,
Оруженосца дорогого…
Как верить мне?

— Вся жизнь твоя во славе будет.
Отчизна воина не забудет.
Но примешь смерть ты, как и все.
— А ты, старик, как кончишь век? –

Решил проверить вдруг Олег.
— Приказ издашь, приговоришь.
Ко смерти мя определишь.
— Так пусть не сбудется во век

То предсказанье, что изрек,
О старец, ты из мудрых уст.
Ступай же с миром в путь далек.
— И ты ступай, о князь, вперед,

Но только помни: от коня
Придет однажды смерть твоя!
Старик уж скрылся вдалеке,
Олег терзался… Налегке

Принять решение такое
Не мог он. Зна;менье дурное
Воспринял, но боялся верить…
Коня любил. И как измерить

Заслуг его пред седоком?..
Но рисковать не стал. Отправил
Коня с дружинником назад.
— Его седлать бы каждый рад,

Да конь мой больше не склонится
Пред седоком другим. Служится
Ему отныне не пристало.
Кормить, поить и неустанно

Следить, чтоб был мой конь здоров.
Конюшен княжеских, даров
Ему отныне не скупитесь.
Он дорог мне, как славный витязь!

Дружинник с княжеским конем
Вернулся в город. Князь на сем
Седлал другого жеребца.
Хоть был он крепок, но лица

Его родным Олег не счел.
И вдаль дружину он повел,
Чтоб для отчизны побеждать,
Ее соседей усмирять.

***
Прошли года… Олег уж стар,
Но, как и прежде, он не знал
Усталости и поражений,
Все новых он желал свершений.

Вот после славного похода
Посредь всего честного рода
Устроили великий пир,
Чтоб от веселья дрогнул мир,

Как прежде от меча склонился.
Олег немного притомился
И вспомнил вдруг:
— А где ж мой друг?

Мой славный конь, с которым вместе
Хазар мы били? Дело чести
Ему колено преклонить.
Велите мне его явить!

— Послушай князь, давно уж нет
Коня, что множество побед
С тобою вместе одержал…
Уж годы как земле предал

Его великие останки.
Олег смутился. Грусть взяла,
Над ним раскрыла два крыла,
И молвил конюху учтиво:

— Что ж… Значит такова судьба!
Выходит, зря меня тогда
Слова волхва смутили сильно?
Еще бы ездил на коне,

На этом славном скакуне,
И был бы он силен, а мне
Все ж легче побеждалось в битвах…
Волхвов за ложь, да в кандалы –

На плаху пусть идут они,
Коль обмануть решили князя.
А ты, мой друг, сведи меня
Туда, где схоронил коня.

И конюх выполнил приказ –
И князь без всяческих прикрас
Узрел лицо живое смерти…
Коня враного нет на свете,

Осталась кости белизна.
И глаз огонь потух во тьме,
И сердце не стучит в земле –
Лишь только призрачный туман

Его останки застилал.
Олег, печалью одоленный,
Склонил колено, удрученный,
Коснулся черепа коня.

И только он склонился ниц,
Как из глубин пустых глазниц,
Шипя, взметнулась ввысь змея
И укусила сгоряча

Олега в ногу… Тот отпрянул,
Но поздно было. Гром уж грянул –
И вспомнились ему слова
Им убиённого волхва.

Так принял смерть наш князь Олег,
Не удался ему побег
От проницательной судьбы…
Уж не услышал он молвы,

И плача по себе всенощно.
Но только время шло беззвучно,
И час пробил взойти на трон
Отродью Рюрика. И вон

Отбросить страхи и печали.
Так Игорь править стал в начале.
О нем и поведем рассказ,
Но в будущий, не в этот раз…