Деревня за болотцем альтернативные миры 4ч

Толпа кричала зло и со страхом, бурлила, как тошнотворное варево.
Ну, кто же первый бросит камень в бывшего вождя, кумира? Кто,  так люто ненавидит,что готов переступить страх перед сильной личностью.
Раз, первый камень пролетел мимо. И следом ещё. Кинуть в беззащитного оказалось просто. Толпой преодолеть животный страх,обращая его в ненависть,  нужна искра . Как капля яда разбегается по всему сосуду, отравляя ,так навязанное действие овладевает толпой. Но яд должен быть сильным. Впрочем зависть и жажда власти,  и страх расплаты ещё та отрава. Кинувший первым камень, отступил назад и исчез в проулке. Камни полетели крупней и чаще.
Ну, нет, позволить закидать себя камнями , обезумевшей,хитро ведомой толпе, это глупо. Интуитивно сработало защитное поле.
Летящий в голову камень отпружинил обратно, больно стукнув бросавшего. Толпа, ещё не понимая, что происходит, неистово кидала камни в одинокую фигуру воина, идущего  по мостовой. Те с завидной точностью прилетали обратно раня отправителей и соседей. Ярость и страх толпы,постепенно перерос в дикий неупровляемый ужас перед непонятным.
...Волхв,колдун, оборотень,злой дух...пронеслось над толпой.
Конвоиры ощетинившись копьями старались оградить от толпы отчаянного смельчака, бывшего их князя,а сейчас пленника или гостя нового князя пришедшего к власти, пока законный был в долгом походе. Но все понимали, что за
видимым радушием скрывается хитрый расчет. Ни кто от княжей власти добровольно не откажется. И тут все средства идут в ход. Озверевшая толпа, наускиваемая приспешниками святошами,тому подтверждение.
Да, пришлось открыть некоторые секреты раньше. Но  иначе встреча может не состояться. Или прольётся много крови.
Радомир уверено вошёл в палаты и направился в княжий зал.
Гореслав сидел на кресле в окружении многочисленных вооруженных воинов. Радомир мысленно усмехнулся...боится братец,боится и правильно. Но внешне эмоции ни у кого из князей не проявлялись.
...Приветствую тебя брат. С возвращением. Извини за недобрый прием людьми, их можно понять. Сколько лет ты пропадал? А напасти не ждали. Мне пришлось  управляться за тебя.
...Привет брат. Ты  проявил недюжую заботу о людях. Скольких усмирил, кто не убежал от меча?
А скажи, вот этот заморский лис,что прячется за твоим плечом,что он делает здесь? Это не с его ли подачи исчезли статуи богов? Или мы уже не вятичи и нет в нас силы рода, веры предков,чтоб гнать в зашей  врага.
Голос Радомира прогремел как гром.
... Тебя долго не было,все изменилось и ты изменился.
...О, да,  долго,очень долго. Слышал твоя жена из подлого ляхсткого рода  и вера ее стала твоей.
...А ты сошёлся с ордынским зверьем,
судя по твоему наряду. Какому богу ты кланяешься, или демону?
...Вятич не будет ни перед кем кланяться, кроме бога своего рода. А наряд, это дар хана. Ты плохо осведомлен и судишь только по одежке.
...Если ты пришел за властью,то ее твоей здесь нет.  Народ тебе не рад, дружина и знать на моей стороне. И как ты заметил вера стала другая. Ни кто не поддерживает язычество, старую веру. Ни кто.
...Даже здесь?
...Здесь тем более.
Но от Радомира не ускользнуло замешательство брата и волнение в рядах дружинников.
Человек за  спиной Гореслава стал что-то шептать ему на ухо.
Гореслав сделал знак и  воины ощетинились оружием.
...Ты встал на путь черного колдуна Гора. Ты всегда его слушал братец и с годами становишься таким же. Яблоко от яблони.  Взять его!
Радомир даже не шелохнулся.
...Сильно тебе головушку замутили чужаки,если белого волхва называешь черным.
Дружинники топтались вокруг нерешаясь приблизиться. Одно дело опальный князь, но с волхвом вязаться ни кто не хотел.
Стрела арбалета, выпущенная из-за спины Гореслава, летела точно в лоб Радомира. Но словно скользнув по броне ушла в сторону,пронзив горло одного дружинника. Это послужило сигналом атаки.
Давно не было такой глупой рубки.  Напавшие первыми дружинники, пытаясь достать волхва, рикошетом били соседей. Те не разобрав,но подразумевая предательство стали рубиться с ними.
Радомир стремительно приблизился к княжему креслу. Ухватив за шиворот и ногу, человека в черном балахоне, он выкинул его через головы дерущихся воинов в окно. Но Гореслав ускользнул в потайную дверь. Впрочем убивать брата не входило в планы. И догонять смысла не было.
...Остановитесь именем Рода... Мощный,властный голос волхва прекратил  рубку.
...Вы нужны своему народу в предстоящих боях с истинным врагом.
На улице тем временем поднялся шум и суета.
Пока народ столпившись у тела монаха пытался что-то понять,небольшой конный отряд воинов с княжеской четой проскакал через ворота в западном направлении. Гореслав всегда чувствовал, где горячо и когда надо быстро ретироваться, а проще сбежать.
...Ну, что молчим?
 Спросил Радомир у собравшихся бояр, купцов.
...Много  принявших  веру Христа ?
... Много,  чай все будем.
Вот только  и здесь с верой не всё так просто.  При тебе ещё византийцы народ склоняли к Христу. 
А братец твой и вовсе с  поляками католиками породнился и нас к тому склоняет.   Но у нас в душе  бог остался прежний.
...Похоже на лукавство.
Ну, да, ладно, отрекаться вас  от православия заставлять не буду. Каждый волен веровать, что ему ближе. Тем более вера правильная и взято с нашей отцовской много. А вот шельм подлых западных польских или немецких,все равно каких, и кто с ними дружбу водит накажу по совести, мало не покажется. Лучше по хорошему, уезжайте сами.
...А не боишься, что один останешься?...спросил  дружинник Василий  Рассомаха, друг юных лет князя Радомира, прозванный так за то,что в детстве справился с  хищником,но получил жуткие шрамы на лице.( Бывший воевода сбежал с Гореславом) и выбор нового пал на него.
...Нет, не боюсь. А Русь чище станет.
Рассомаха покачал головой.
... Они придут за властью обратно и войско врагов приведут.
...А мы их должны встретить подобающе. Как врагов встречают.
...Князь, что у нас с ордынцами теперь? Спросил кто-то из бояр.
...Есть ярлык ханский из золотой орды. По нему ни кто не смеет разорять или брать дань с наших земель,ни людей в полон, ни дружинников в орду  отправлять. Если только сам князь на то не соизволит.
...Не похоже на ордынцев.
Такие ярлыки они так просто не дают. Хорошо коль так. Но помощь от них лучше не просить...
Радомир молчал о  десяти годах в Золотой Орде.
...Надо ждать других гостей,а они точно хуже ордынцев будут.
...Да, любят эти шельмы семь шкур содрать. Буркнул кто-то из купцов.
...Василий, замени людей на  заставах,западных в первую очередь,на надежных и охрану крепости.
Отдал распоряжение воеводе  Радомир , нахмуря брови.
...Рассказывайте с кем теперь враги а с кем дружбу завёл братец, кроме ляхов. Да и о всём прочем не стесняйтесь. Все равно узнаю.
 Город погружался в покой.
Смолкали звуки и гасли огни. Охрана на башнях просматривала окрест и ни кто не обратил внимания, как из княжеского терема, молча, вылетел сокол,необычайно крупный, с огненным взглядом. Стремительно поднявшись в высь он растворился в темноте.
Через какое-то время ворон с посланием на лапе взмыл из  окна дома купца Масюты,направляясь на запад. Но  он не успел пролететь и версты,как его сшиб сокол с горящим взглядом. Оторвав у добычи лапу с письмом, он полетел назад в город.
Масюта напрасно прождал ворона обратно. Вместо ответа к нему  под утро явился медведь, до смерти напугав домочадцев и продажную душонку, загнав купца в угол. Когда за ним следом пришли дружинники,Масюта мог только мычать или вопить безсвязно. Выпытывать у него что-либо было бесполезно. Но перехваченной записки  с именами и намерениями вполне хватало,чтобы  выявить сторонников Гореслава.
...Да, погорячился я с ручным топтыгиным.
Василий Россомаха   вздохнул.
... Кто ж такое мог предвидеть. Но этот старый мешок дерьма заслужил, скольких он людей извел.
...Суров ,ты, на шуточки воевода.
...Князь, разведка застав сообщает, что ляхи возбуждены,войско собирают. Им твое появление, помеха большая.
За дверью послышался шум и следом  в палату влетел, покатившись по полу, человечек в черном одиянии.
...Крысу поймали, сидел в подвале Пантелея, дружка Масюты, с бочкой кваса отравленного.
...Вона как. Кати  бочку на площадь и этого туда же, поить будем. Только вначале я с ним побеседую .  Может он квас не пьет при всех.
...И кто суров княже?
Васюта погладил бороду.

Дозор всматривался за реку. Там на правом берегу вдалеке горели огни и было их очень много. Враг собирал силы. Послышался стук копыт и храп коня,под всплеск воды, когда он разгоряченный вступил в реку. Наездник переехал вброд на левый берег и со стоном рухнул с седла недалеко от засады дружинников. Те поспешили к нему.  Наездника  перенесли за густой кустарник, а тяжело дышащего коня привязал к своему один из дозорных.
Зажгли огонь.
...Егорка, сын купца Потемы, я его знаю.
Парнишка был ранен.
Обломок стрелы торчал из предплечья левой руки, а на теле не осталось живого места от плетей.
...Изверги, что сделали.
Раненый зашевелился.
...Дядька, батя просил передать князю, войско выступает через десять дней, ждут какого-то епископа с суммой денег, без этого не вяжется,наемники бунтуют.  Батю убили, я бежал, устроив им пожар.
Силы покинули Егорку и он обмяк без чувств.

 Радомир  задумчиво смотрел на Васюту.
...Что, воевода, пошалить предлогаешь? Тебя не пущу, а вот Алёшка  Лихолом для такой затеи  сгодится с его ребятами. Видел, как они упражнялись.
Отряд Лихолома из пятнадцати человек ушел по тихому ранней ночью  северной дорогой. Сделав крюк, разведчики пришпорили коней к пограничной реке. В том месте, где лес стоял стеной по оба берега, переправились вплавь. В непроходимой чаще шла тайная тропа разбойников к становищу, которое  служило  укрепленным логовом для лихих людишек, недовольных властью Гореслава и засилием ляхов. Алёшка Лихолом звался так  за то, что раньше и сам будучи в опале, шалил по дорогам, собрав ловких отчаянных ребят в отряд с железной дисциплиной. Алёшка малым был ушлый. Имея своих людей в городах, он прознал о возвращении Радомира и перешёл к нему на службу, помня кому  обязан жизнью и волей от басурманского плена и полностью доверяя власти князя Радомира.
Становище пустовало, что и хорошо. Выставив ближнюю и дальнюю охрану, отряд дождался следующей ночи и  переодевшись в ляхское, бодро двинулся вглубь вражьей територии. По пути  встречались гонцы от доверенных людей и  секретные места с сообщениями. Лихолом поставил дело на широкую ногу.

 Епископ Симеон  ещё не достиг того возраста, когда верховая езда тяготила.Правда ехал налегке. Но согласно статусу и грузу с ним, охрана была приличная. Тридцать  рыцарей приданые ему  во все оружия, ехали готовые к любым неожиданностям. Посреди колонны везли груз две телеги, одна с золотом и серебром и личными вещами епископа, другая с дорожным скарбом и оружием. Возничими были двое верных слуг самого архиеископа Иверия. Ватикан следил и за своими.
И князь Гореслав с его тестем Кревичем скользкие ужи, не внушали доверия. Но их связи не позволяли  убрать  пана и князя . Ретивость князя была и  полезна и опасна. Вот поэтому Семеона отправили присматривать за этой компанией. А также за расходом денег, которые он  вез с собой, для оплаты наемников и прочих расходов. Оставалось три дня пути.
Ни что не предвещало нападения на этой территории. Разбойники или служили наемниками или обходили стороной, от греха подальше, вооруженный до зубов отряд.
Впереди показалось болотце по обе стороны узкой насыпной дороги в густом ивняке, начинавшейся шатким мостом и скрывающейся за поворотом в зарослях кустарника.  Отряд вступил на узкий участок, растянувшись в цепочку по одному.Последнему всаднику не повезло. Расшатаный мост, рухнул вместе с ним. Пока едущие последними пытались что-то предпринять, спасая упавшего, авангард колонны, человек семь,заехал за поворот. Спешившиеся рыцари не успели сесть на коней, как со всех сторон из ивняка полетели стрелы. Оставшиеся в живых рванули вперёд, но там была перекрыта дорога телами убитых рыцарей из авангарда. А за ними громоздился завал из стволов деревьев и коряг.
Опять засвистели стрелы.
Тридцать рыцарей не доехали до места  даже не сразившись. А епископ Семион оказался в плену у солдат польского пана Януша  вместе с казной. Неизвестно чем бы  всё закончилось, но солдаты решили устроить привал. Уцелевший возничий,кто именно, Семеон не запомнил их ни внешне, ни по именам, пользуясь тем, что  за ним раненым меньше следили,  сумел освободиться и обезвредить охранявших солдат, подсыпав крепкого снотворного. Развязав епископа,он выкрал лошадей.  И пока вояки пировали, пленники во всю прыть понеслись прочь.  К вечеру на них наскочил большой отряд князя Гореслава и пана Кревича, досмерти напугав беглецов. Выслушав  епископа и оставив несколько человек охраны, вояки устремились к месту стоянки солдат пана.
Но кроме трупа лошади со сломанной ногой под тавром Яноша, ни кого не нашли,как и следов,куда отправились с грузом грабители. Оставленных улик хватило, чтобы посеять раздор и смуту надолго.
Отряд Алёшки Лихолома вскоре прибыл с добычей и вестями в родной град, вызвав удивление у народа.
Слушая приключения разведчиков, Васюта хохотал, держась за бока.
Радомир был серьёзен,понимая,что пока они выиграли время. Но крупной битвы не избежать.
Копоть хоть и не большой городок,но являлся одним из центров торговли на перекрестке дорог из   польских , русских , других славянских  владений и земель кочевников. Долгое время городу удавалось балансировать на грани мира и войны с соседями, благодаря взвешенной, мудрой политики князей, крепкому воинству и что многие считали вятичей через одного волхвами, опасаясь навлечь гнев колдовских сил  . Но все равно несколько раз город был разрушен и горел, восстанавливался и жил дальше.
Однако польские паны, подстрекаемые Ватиканом усилили экспансию, захватывая новые территории , подкупая, вовлекая в круг своих интересов  князей, насаждая свою веру на захватываемых землях огнем и мечом. А вслед за ними вползало что-то ещё более страшное, используя человеческие распри, как ширму. Радомир, будучи волхвом,чувствовал,что ему предстоит сразиться с этой силой.

Инцидент же с нападением на конвой имел продолжение. Радомир спал, как вдруг уловил опасность медленно подкрадывающуюся к нему.  В дальнем углу опочивальни нечто темное готовилось к прыжку. Враг прыгнул, но опоздал на секунды. Черную пантеру в начале прыжка встретила белая с золотистым отливом по спине. Хищники покатились по полу в яростной схватке, сбивая все на пути. Вспыхнул огонь от опрокинутой свечи, подпалив масло. Яркий свет не понравился чёрной пантере, к тому же сила оказалась не на ее стороне. Противники разошлись в разные стороны. Радомир принял свой облик. Вместо черной пантеры возник густой дым, из которого проглядывалось лицо пана Кревича испуганное и недовольное.
...Так то паны  соблюдают заповеди Христа. Якшаются с черными силами.
...Кто бы говорил волхв, идолопоклонник.
Прошипел пан.
...Не ври самому себе.
 Ты же знаешь, что стоит за тобой Кревич.
...Забери своего шпиона, грабитель. Думал меня легко провести. Я не твой  братец глупец.
С ненавистью выплюнул слова пан Кревич.
 Из дыма выпало изуродованное тело возничего,  разведчика Лихолома.
Радомир чуть не пропустил следующую атаку. Ментальный удар он успел блокировать, готовый к нему. Одновременно черная молния вылетела из дыма, но на ее пути возник из ниоткуда серебряный человек, отразив молнию обратно. Дикий затухающий вопль из исчезающего черного облака дыма резанул слух. Ментальное давление исчезло. В опочивальню вломились дружинники,настроенные очень сердито к неожиданному гостю. Но Радомир остановил их рвение и они принялись тушить начавшийся пожар.
Гость  неживой статуей, молча стоял у резной деревянной колонны. Темные глаза притягивали, как вселенная. В них проявлялось и чуждое, и человеческое, и что-то выше понимания.
В этот раз серебряному воину повезло. Он сумел спасти князя, обезвредить чуждое и устранить черного колдуна Кревича. Пан Кревич, тесть Гореслава скончался ночью в постели,тем самым отложив нападение на Копоть в неопределенность. Без денег и пана колдуна наемники не горели желанием воевать с вятичами. А у  Радомира появился неожиданный, хороший, сильный союзник.

Вибрации закрытой зоны ощущались очень сильно. Но оставалось неясно, как подступиться к ней.  И дело не в  запутанности времени пространства и воздействии разных сил
усиливающихся у зоны. Недостовало чего-то в общем пазле. Теперь все сложилось.  Как существо собранное из частиц разных миров, серебряный воин являлся ключём для входа в любые миры и времена. Но ключ должен кто-то повернуть, чтобы безопасно открыть дверь и  закрыть. Волхв князь Радомир подходил на эту роль. Сложность заключалась в том, что точка соприкосновения с закрытой зоной осколка чуждого мира,как ни странно
 звучит, находилась в Ватикане.