Охота на лис

Над лесною тропой закружил рыжий лист,
Скачут всадники стройной колонной.
Знатных лордов забава - охота на лис,
Дань жестоким английским законам!

Ярко-красных камзолов кровавым пятном
Вереница веселая мчится,
И фоксхаундов стая бежит напролом
К той норе, где укрылась лисица.

Впереди баронет с сыном Генри скакал,
Он впервые был взят на охоту.
Был мальчишка взволнован, уздечку сжимал
И как-будто страшился чего-то.

Лай собак, первый лёгкий ноябрьский мороз,
Стая туч в снеговой круговерти.
Вот в зубах вожака, как огонь, лисий хвост
Задрожал в приближении смерти.

И лежал окровавленный рыжий зверёк
На траве, припорошенной белым.
И сказал баронет: Подойди же, сынок,
Ты теперь посвящен, как и все мы!

И макнув руку в кровь, он провел три черты
По щекам и лбу юного лорда,
Отрубил хвост и лапы убитой лисы
Как трофеи жестокого спорта.

Над лесною тропой закружил первый снег,
Скачут всадники в красных камзолах,
И над лесом пустым громкий лай, громкий смех -
Лорды мчат кавалькадой веселой.

- Мама, мама, смотри, что тебе я привез!
Юный лорд в спальню матери мчится.-
- Посмотри, лисьи лапы! А вот лисий хвост!
Мы со стаей загнали лисицу!

Но внезапно мальчишка застыл, задрожал
И упал к телу матери мертвой.
Зарыдав, ещё теплое тело обнял
В рваных ранах, с истерзанным горлом.

И когда-то счастливый и светлый дурман
В блеске рыжих кудрей угасает...
Над полями плывет плотный черный туман
И на замок свой мрак опускает...