Глава 3. Пробуждение Источника

   На улице стояла прекрасная погода: на небе не было ни единого облака, и лишь осеннее солнце вяло грело промёрзшую землю. Золотые листья лежали сплошным ковром, который временами менял свой орнамент, повинуюсь настойчивым порывам ветра.
   Бабушка Лиза стояла рядом со своим маленьким прудом, любовавшись одной из своей гордостей – карпами кои, которые выросли до значительных размеров и могли представлять угрозу для нерадивых соседских котов. Подняв взгляд, она увидела как сын и муж колдуют над мангалом, а невестка и дочь накрывают на стол в беседке, что находилась в середине пруда. Зять и стайка внуков занимались стрельбой из лука.
   Бабушка улыбалась и даже не шелохнулась, когда кто-то появился у неё за спиной.
   – Как твоё самочувствие?
   – Не жалуюсь. А ты всё не меняешься, Шед. Если это была очередная проверка, то я заметила твоё появление как только ты проник за барьер. Очень не хватает Тенегрива и Доменика, которые бы помчались кусать непрошенных гостей.
   – Эх… сколько должно пройти лет, чтобы ты перестала меня называть «Шедом»? И с каких пор я нежеланный гость? – парень подошёл и обнял за плечи женщину.
   – Ну, наверное, столько же, сколько уже говоришь, вечный юнец. – Ухмыльнулась старушка, немного двинув плечами. – И ты всегда долгожданный гость в этом доме, особенно если стремишься пополнить мою коллекцию алкоголя.
   – Никита сказал, что ты мелким рассказываешь свою историю под видом сказки и ленишься даже имена поменять.
   – Скажем так, мы играем в жизнь: каждый знает, что все врут, но продолжают вести себя как ни в чём не бывало. Да и историю слушать интереснее, если она в виде сказки. А ты против, что я вспоминаю наше прошлое?
   – Нет, конечно, особенно, если помнить, что ты почти всегда оглядываешься на него.
   – Эй, ну не всегда, – Лиза пихнула юношу локтём, – иногда ещё уношусь в воображаемое будущее.
Так, за взаимными подколами, вся семья собралась вместе под крышей беседки, и бабушка, прислонившись к плечу дедушки Панкрата, начала рассказывать:
   – Так, мои дорогие чертята, сегодня я расскажу как Лиза и Шадоу привыкали друг к другу.

                ***
   В тот же вечер, после знакомства, в комнате повисла неловкая тишина. Шадоу вальяжно сидел на кресле, читая книгу, и полностью игнорировал весь остальной мир.
   Лиза же, поёрзав на стуле, вздохнула и стала шуршать различными пакетиками, собираясь пить чай.
   – Чай или кофе?
   – Если ты под кофе имеешь виду тот, что в банке, то тогда я предпочту чай, любой.
   Лиза пожала плечами и налила себе кофе, а юноше заварила чай. Пока она доставала сладости, Шадоу с подозрением смотрел на поданную ему кружку и с осторожностью понюхал содержимое.
   – Он не отравлен. Не надо быть таким подозрительным. Тем более мне не резон отравлять тебя, сам же сказал, что мы нужны друг другу. Да и яд я скорее бы нанесла на посуду. И если что-то не нравится, то готовь сам.
   – А разве я что-то сказал? – Шадоу оторвал взгляд от кружки и уже с большим интересом взглянул на девушку.
   – А ты давно в зеркало смотрел? Даже на моём лице больше радости, а я, на минуточку, почти ничего не ощущаю. – Лиза села с другой стороны столика на небольшой угловой диванчик.– Давай поговорим о насущном?
   – Я тебя внимательно слушаю.
   – Ты где жить собираешься?
   – Странный вопрос. Я думал, ты спросишь о твоём обучении. Ну да ладно. Так как я твой «учитель» или типа того, то меня решил полностью обеспечивать твой, так сказать, второй папа. И я решил, перед тем как заявиться сюда, прикупить квартирку в новостройках. Там мы и будем заниматься.
   – Хорошо устроился, но боюсь тебя, мой друг, разочаровать – недолго мы там будем заниматься, потому что как только в моей зачётке появится последний экзамен, я еду к бабушке в деревню.
   – Это даже к лучшему. Будет легче изучать магию элементалей, природы и сканирования.
   – А ты меня сможешь всему научить? У тебя какая специализация?
   – А я разве тебе не говорил? Я принц Теней… – тут лицо Шадоу на мгновение потемнело и в глазах всколыхнулась тьма. – Правда, моего королевства уже нет. – На малоэмоциональном лице Лизы проступило сочувствие, на что парень разу ощетинился. – Не надо жалости! Это дела минувших дней!
   – Ладно-ладно, не заводись! – Лиза подняла руки, сдаваясь. Парень сделал несколько глубоких вздохов и успокоился.
   – На счёт твоего обучения… Скажем так, как только ты скрепила кровью контракт, в тебя уже заложили силы. Я же служу ключом, отпирающим печати. – Он прищурил глаза, и впервые в них мелькнул огонёк озорства. – И твоей нянькой.
   – Ну что ж принц-нянька, с чего тогда начнём?
   – Не называй меня так. А начнём мы с пробуждения твоего Источника. Так же сегодня я останусь здесь, чтобы проследить за тобой. – Тут его холодные глаза снова изучающе впились в Лизу, от чего она невольно поёжившись, встала, взяв посуду, чтобы вымыть.
   – Чего так смотришь? Если тебя что-то не устраивает, то говори сразу, а то я мысли-то читать не умею.
   – Да вот удивляюсь тебе: мы с тобой знакомы пару часов, но ты не против вместе ночевать. Это разве нормально?
   – Каждый из нас связан своими контрактами, а ещё я для чего-то тебе нужна в будущем, так что не думаю, что ты навредишь мне. Тем более тебе будет довериться легче, чем всем остальным, так как в твоих глазах я не буду казаться сумасшедшей.
   – А для этого есть причина?
   Лиза вздохнула:
   – Лет с 4-5 я вижу всякое… лёгкие неуловимые тени… И, смотря на потусторонний мир словно через щёлку замочной скважины, я умудрилась стать чужой для всего остального мира. И, что бы хоть как-то влиться, я стала примерять сотни масок, одновременно теряя собственное «Я». Но главное, что эти маски словно намордник – не дают моим монстрам вырваться наружу... – Лиза вдруг остановилась. – Давай не будем это ворошить.
   – Хорошо. Я пойду подготовлю всё к ритуалу, а ты пока успокойся.
   – Да, милорд. – Лиза решила пошутить, но эти два слова, похоже, что-то тронули в душе Шадоу. Он резко повернулся и с силой прижал её за плечи к стене, зло шипя сквозь зубы:
   – Ты не моя подданная, не смей так говорить! – Но, увидя мелькнувший страх в глазах девушки, ослабил хватку и уже спокойнее. – Не стоит так говорить не перед кем даже в шутку, ведь этими словами ты принижаешь себя, а с сегодняшнего вечера можешь и ненароком присягнуть кому-то на верность. Но у тебя уже есть контракт, так что будь осторожнее со словами. Хорошо? – Лизе оставалось лишь кивнуть.
   Удостоверившись, что она всё поняла, Шадоу отправился готовиться. А девушка села на диванчик, наблюдая за действиями Повелителя Теней. Он же, быстро перемещаясь по комнате, закрыл шторы и в каждом углу на каждой стене стал рисовать какие-то непонятные символы. Добраться до потолка ему помогали услужливые тени, которые нежно обхватывая, поднимали его вверх. Щелчок его пальцев, и ковры уже стоят свёрнутые в углу, а он уже рисует модифицированную пентаграмму, тихо бурча что-то под нос. И как только он закончил последний символ и произнёс последнее слово, в комнате вдруг потемнело, и лишь пентаграмма серебрилась на полу, и горели красные глаза Шадоу. Он подошёл к Лизе, и, предлагая руку, провёл в центр своего творения, жестом приказав сесть.
   Он накинул на себя плащ «вуаля я в секте» и, будто бы растворившись в тенях, стал распевно читать новое заклинание. И подчиняясь его словам, свет пентаграммы стал переходить на кожу девушки, рисуя странные узоры. Когда последняя капля света исчезла с рисунка, внезапно забил яркий столб света, не выходящий из круга. Её тело приподнялось над полом, легко паря и мягко опускаясь, когда свет исчез.
   Пока Лиза находилась в лёгкой прострации, Шадоу аккуратно перенёс её на диван и укутал пледом.
   – Эй, ты как? Что-то чувствуешь?
   – Ммм… пока только то, что очень хочу спать. Ты случайно обряды не перепутал?
   – Нет, просто твоему телу легче адаптироваться, когда ты будешь спать и не мешать. Так что отдыхай, а я буду поблизости, чтобы всё было спокойно. – Его голос звучал устало, но моих сил не хватило, чтобы сказать, что он тоже должен отдохнуть, и поэтому я только кивнула. И в следующее мгновение Лиза была уже у врат царства Морфея.

                ***
   Бабушка весело рассказывала свои истории, а младшие заслушивались, открывая рты. Взрослые же тихо переглядывались, лукаво улыбаясь. Лишь Шадоу напрягался в некоторых моментах, готовый внезапно прервать историю или подать сигнал это сделать Панкрату, Савелию или Никите. Ведь именно они знали, какую тайну необходимо сохранить для спокойствия всей семьи и жизни старой ведьмы.